戚老爷子挥手让佣人撤了吃剩的早餐，对初姒的称呼又换了回来：“姒姒觉得，爷爷说的话难听吗？”


    顿了顿，初姒撇嘴：“不算难听，比起别人的话，您算是很温和的，但您是我在意的人，那些话从您口中说出来，我更难受。”


    “那些话我不说别人也会说，与其等别人说了再传到你耳朵里，不如我先说了，你也好有个心理准备——现在你不就知道，如果下次再听到那些话，应该怎么应对了？”


    戚老爷子语重心长：“你总不可能一辈子都躲在淮州后面吧？”


    初姒有些明白他的用心了：“所以，您这么做，是想逼我出来面对？”


    “无论什么事情，逃避越久，越难走出来，尤其是你这种突然自闭的，就应该快刀斩乱麻，才可以解开心结。”戚老爷子伸出一只手，手背布满褶皱，苍老又慈爱。


    初姒抿唇，握住他的手：“谢谢您，爷爷。”


    确实啊，她一直都知道外面有流言蜚语，但也一直不敢面对，连出门都要戴口罩帽子，生怕被人认出来。


    如果不是他刺激她，她彻底“自暴自弃”，直面“假千金”、“冒牌货”那些话，压抑到极致，触底反弹，今天也不会爆发把袁夫人轰走。


    很多东西都是越逃避越害怕，只有直面了才知道，其实没有自己想象中的那么不可战胜，自己完全可以对付。


    现在别说是让她出门了，真让她去松月山庄会会那群人，她也不怕了。


    戚老爷子用另一只手拍拍她的手：“昨天晚上，我跟你提到淮州的母亲，话还没有说完，你想继续听吗？”


    初姒点头：“嗯。”


    戚老爷子看了在一旁伺候的佣人们一眼，佣人们便都低头退下，餐厅只剩下祖孙两人。


    “淮州的母亲，也是商业联姻，当时有两个选择，我从那两个选择里，选了他的母亲。我选的时候，只考虑到他们的年纪，学识，爱好差不多，想当然地以为他们会合适，但却忘了最重要的一点，就是他们的三观和性格。”


    戚老爷子微微眯起眼睛，已经过去二十多年了，但他还是清晰地记得，那个从进戚家起，就没有笑过几次的女人，叹声道：“淮州的母亲，性子非常冷。”


    初姒问：“像戚淮州那样吗？”


    “比他还冷。”戚老爷子摇头，“不止冷，还很孤高清傲，从不会陪同淮州父亲出席商业宴会，不爱跟人来往，连亲戚都很少见，她喜欢弹钢琴，总是一个人待在琴房里。”


    “……”初姒想象不出那样的人，只能不合时宜地感慨，这么说戚小洲还算“温柔”的。


    戚老爷子又道：“她嫁给淮州父亲的第二年就有了淮州，第三年生下淮州，第四年就卧病在床，一开始以为是月子病，但请了很多医生来治都没见好，第五年就去世了，直到她去世我们才知道，她患有很严重的抑郁症。”


    初姒一怔：“抑郁症？”


    “她的抑郁症应该是积年累月，无数件事情堆积在一起，却没能排解出去导致的。”戚老爷子哽咽一下，“我们对外说她是病逝，其实她是……服药自杀。”


    初姒愕然！


    “人生不如意十之八 九，要学会开导自己。”戚老爷子擦掉眼角的泪，“她和淮州的父亲的婚姻是我定下的，我总觉得对不住她，让她进了戚家，却没有好好看护她，让她这样死在戚家。”


    “那天我问淮州你怎么样？他说你不想出去见人，我就觉得这样不行，不能让你一直躲着，我怕你会步了她的后尘。”


    初姒想说自己绝对不会那样的，她可能会逃避一段时间，但早晚会想开的，绝不会将自己逼到死胡同的。


    戚老爷子这应该也算ptsd吧，戚淮州母亲的死成了他的心病，所以他就很敏感这些，一听她也自闭了，就直接联想到最坏的结果，急忙把她叫过来开导。


    初姒细想想却觉得有些好笑，没忍住，她身体往前倾，隔着餐桌靠近他：“爷爷啊。”


    戚老爷子看她：“怎么了？”


    “您想刺激我振作起来，初心是好的，方法也是有效的，只不过吧，”初姒真诚地道，“下次您可以直接跟我讲道理，我能听得懂，大可不必特意演出戏来吓唬我，太浮夸了。”


    搞得她还以为他中邪了呢，连法师的微信都加好了。


    这话戚老爷子就不爱听了，吹鼻子瞪眼，道理也是一套一套的：“我这不是寓教于乐吗？”


    “干巴巴地让你去面对现实，你会去吗？你肯定还是躲起来的，你看我这一演，欸，你是不是就觉得，亲人都抛弃你了，你已经这么惨了，再惨一点也没关系，自己就去面对现实了？我这也是策略。”


    初姒气笑：“‘乐’是没感觉出来，我昨天晚上差点真的抑郁了。”


    “还敢说昨天晚上，你跑去淮州的房间睡，真以为我不知道啊？”戚老爷子隔空点了点她的鼻子，“害不害臊啊？”


    “我在自己家里还什么臊？是您为老不尊，先吓唬我，不跟您说了，我找您孙子玩去。”初姒无事一身轻，脚步都轻快了，“戚淮州呢？您把我那么大个未婚夫藏在哪儿？”


    戚老爷子笑了：“三楼的书房，去吧去吧。”


    初姒小跑上去，马尾辫在身后一晃一晃的。


    戚老爷子目光慈蔼，想起了那夜在棋室见戚淮州，他问这个长孙，最终的选择是什么？


    戚淮州按着棋子缓缓移动，语气不疾不徐，但字字清晰：“我在谢家说过，初姒于我，是千金不换。”


    无论她是谁，他都是要她。


    戚老爷子听到这个答案是很满意的。


    娶一个门当户对的妻子，固然对事业有帮助，但能娶一个自己真心喜欢的人，更珍贵。


    只不过不想太轻易放过他，所以他还故意说：“这才多久，感情就这么深了？上次你们来老宅还貌合神离着，真以为爷爷老了看不出来，这两年你们在一起，只有表面的关系吧，有过真心吗？”


    “一直都有真心，”戚淮州吃掉他一颗棋，淡淡一笑，“以前是不懂该怎么做才是对她好，现在她教会了我。”


    教他有话可以直说，有误会要解释；教他要互相尊重，不能强迫她；还教他彼此平等，不能算计她。


    他知道了，学会了。


    就懂该怎么对她好。


    最后那盘棋是戚淮州赢了，戚老爷子心服口服，松了松筋骨起身：“最近把姒姒带回来吧，她不能一直逃避，爷爷帮你开导她。”


    “咱们戚家未来的女主人，不能这么不扛事儿。”