“不会！”


    听见徐先生这样说，周生这才放下心来。在教室里快速数了15个人头，再数了6个人头，然后再一起数了一遍。


    “二十一！”他大声说到。


    “很好！”徐胜夸奖了一下他，紧接着说到：“你学得很快！以后你就是这个班的班长！”


    实际上这个问题与《小学数学》的关联并不是很大，能在江南贡院读书的学子，哪怕是只能挂个名字那种，至少都不会是傻子。


    说百里挑一，绝对不算过分！


    他们中的任何一人，还不至于连15加6等于多少都算不出来。


    徐胜只是单纯地想找个班长而已。


    ……


    世界上最昂贵的是什么？


    时间？


    生命？


    自由？


    都不是！


    真正昂贵的东西，是知识！


    没有了知识，时间毫无意义。譬如说对一条狗或者对于一块石头来说，时间一点用处都没有。


    生命倒是挺昂贵的，但不同的人拥有不同的价格。昂贵的是某些人的生命，你我的一条小命在乱世之中也就屁都不是。


    自由昂贵吗？毕竟“生命诚可贵，爱情价更高，若为自由故，二者皆可抛”……但是这玩意依然取决于你怎么想，做个埃塞俄比亚的自由民还是做个996的社畜，见仁见智。


    而唯有知识，没有人会觉得它不是个好东西——会觉得掌握知识不好的人，要么蠢，要么坏！


    人类历史的每一次发展进步，都与知识的突破密切相关。


    没有任何一次，是因为某人突然掌握了‘胸口碎大石’或者‘成为了天神的人间行者’而进步的。


    而且，每一个知识的突破，都伴随着血和泪！


    为了证明太阳是宇宙的中心，火刑柱上烧死了不知多少人。


    更别说为了导弹、核武器、光刻机……超级大国之间到底付出了多大的代价了！


    ……


    当然，一味的高压政策也并不可取。


    科学，讲究的是以理服人！


    所以，挑了一个艳阳高照的白天，徐胜将一干口服心不服的士子召集到了钟山，准备向他们证明‘地球是圆的’这样一个看起来简单至极的结论。


    他不是没有试过搬出郭守敬和张衡这两尊大神，但是人家也搬出了曾子和朱熹等等几十套豪华阵容，几百张嘴洋洋洒洒，打得徐胜溃不成军——到最后他甚至都觉得自己被说服了，这大地就该是个平底锅才对！


    好在他地理知识也还行，所以又指着天边的水平线，给他们讲了一番远处的船为什么先看见船帆再看见船身的道理。人家又指天发誓地说那是波浪的缘故，还反呛徐胜：“你敢说海上没有波浪吗？没有波浪你全家死光你敢说吗？”


    他甚至还给他们看了一期‘走进科学’……


    反正，最后的最后，徐胜开始认真地思考了这个问题：“会不会这个大明朝不一样，地球真是平的？”


    所以，为了心中不种下心魔，必须得证明这个地球也是个圆的！


    他这一次不惜浪费了一点重量份额，带来了一个观测地球的大杀器！


    热气球！


    他就不信了，说不服这些老顽固！


    将他们送上万米高空去，让他们朝东看，看海平面，然后下来告诉大家，地球到底圆不圆？


    简单粗暴，直接解决问题！


    为了完美解决‘绕、落、回’的问题，他还准备了一根长达2万米的绳子，就为了能够顺利回收热气球。


    本来热气球有可以调节高度的功能，但是在徐胜并不打算亲身冒险的情况下，还是别指望钦天监的‘科学家’会玩这个了。


    一切准备就绪，这一次，他要让这些人心服口服！


    钟山之南有明孝陵，朱由检这一次并没有来。他要是来了更麻烦，搞不好还会面临大臣的死谏，说惊扰了祖宗陵寝，这一次实验很可能就搞不成了。


    即便如此，徐胜也将实验场所选在了钟山北麓。


    眼看着那个火炉燃烧了起来，然后火炉上方那个巨大的蓝色大球缓缓地变得充实，最后慢慢地像纸鸢一样飞了起来，拉拽着地上那个八仙桌大小的篮子，缓缓地悬浮在地面上。


    “谁来？”徐胜大喊到。


    围观的众人纷纷后退了一步！


    “徐胜！”一个中年男子愤愤出声，对着徐胜直呼其名，怒到：“不过是学术之争，你竟如此狠毒，意图草菅人命？”


    徐胜被吓了一跳，这人的声音好大！


    “原来是杨大人！”徐胜回身说到：“不如就杨大人上天去看一看，如何？”


    此人名叫杨光先，余姚人，原本因为弹劾温体仁而被流放辽西，也不知道这些年究竟经历了什么故事，现在做起了南京钦天监的监副。


    “哼！”杨光先一甩宽袖，狠狠地说到：“你就是想借口杀我而已！”


    “绝对不是！”徐胜说到：“你们不是不信我说的吗？我就是想让你们亲自去一看！”


    “不必狡辩了！”杨光先狠狠说到：“你杀得了我一人，还能杀尽在场所有人不成？”


    杨光先不知道给自己脑补了什么，又说了一句：“即便你能杀尽在场所有人，还能杀尽天下所有人不成？”


    “那总得有个人上去看一看，然后下来告诉我们真相啊！”徐胜说到。“我说了你们又不信，让你们自己去看，你们又不肯。那你要我怎么办？”


    杨光先傲然冷哼了一声，气势竟是丝毫不输，对旁边一人说到：“则元，你去！”


    旁边那个叫做‘则元’的，脸色一白，期期艾艾说不出话来。


    “怎么？朝闻道，夕死可矣！难道你忘了吗？”杨光先说到。


    “老师……”那人对着杨光先跪了下来，身体抖如筛糠。


    “则元，莫要让为师失望！”杨光先冷冷说到。


    那人最后抖抖索索地站了起来，慢慢地挪动到热气球旁边，朝徐胜投过哀求的目光。


    “放心吧，安全得很！”徐胜说到。


    这个热气球经过几十次测试，安全系数相当高。只要这个叫做‘则元’的钦天监弟子不要从上面自己跳下来，肯定就不会有问题。


    “你叫则元是吧？”徐胜引导那人进入热气球下方的篮子，一边给他系上安全带，一边问道。


    “嗯。我姓张，名本，字则元，世袭钦天监灵台郎……大人，我会死吗？”


    “不会！”徐胜斩钉截铁地说到。“放心吧，你会因为成为看见这个世界的第一人而名垂史册！”


    然后一刀砍断了拉扯着热气球的粗绳，伴随着张则元声嘶力竭的惨叫，热气球呼地一声腾空而起。