一夜无话。


    令白贵稍感到意外的是，白友德没有强迫他交出卖山货剩下的银子，他猜想，或许是念在他此番与同龄人有些不同，让白友德没有再将他当半大小子看。


    没有多想，因为昨日走了不少山路，身心有些疲惫，所以这天夜晚，白贵睡得格外香甜。


    等天刚破晓的时候，院子里几只公鸡抖了抖身子，接着将伸长脖项，打起了鸣。


    生物钟作响。


    白贵也起了身，揉了揉惺忪的眼睛，打着哈气，从炕上一滚而下，衣裳很简单，只是简单套了层麻衣就下了床。


    他照例走到马厩，准备给黑马喂食。


    马这种东西，娇贵，一天得喂上四五次，三次草两次料，晚上三更的时候，也得醒来，喂上一次。所以才有马无夜草不肥的俗称。


    平日里少喂几次马，也不是不行。


    只不过好好地上等马养成了驽马，这就相当于凭空让东家损失了几十两银子，吃罪不起。


    三更天的喂食向来是白友德做的。


    晚上熬夜伤人。


    赶早，天色还有些暗沉的时候，白贵就听见了响动，他估计是白友德去城里，城里来往一次得一天的时间。


    从白鹿村出发，坐马车的话，需要两个时辰就能到长安城。


    但冬天没活，养闲力，东家也不会畅快的给坐马车的余钱，所以基本上都是走路，从白鹿村走到城里，再走回来。


    去的时候半天，回来半天。


    总共一天！


    喂马得耐心，白贵得益于在白友德身旁言传身教，对如何喂马，喂出肥膘早就惯会了。


    等半大黑马吃完草料。


    一刻钟过去。


    淌着热汗的刘谋儿从另一旁的厦屋走了出来，肩上扛着桌凳，长条凳，高木桌，“贵娃子，你爸说让额把你送到学堂，咱这会就走。”


    “大，额等一下。”


    白贵闻言，有些局促，放下刚刚被马舔舐过的鸡蛋壳，从土屋里旮旯角里找出一块黑漆木板，两尺长，一尺宽，是从破窑里找出的，取自一块房门。


    他用斧头削过了，看不出来原来的模样。


    再灌了一葫芦的清水，挂在腰间，用先前粮袋装着徐秀才赠予的旧笔和旧砚。


    没有书包。


    用书包也得用粗布缝制，一尺长的粗布就得二三十文。


    顺治康熙时，一尺布价格十余文到二十文之间，到嘉庆道光，一尺布在三十到四十文浮动。虽然被迫开海，洋布冲入清国市场，但也只局限在沿海地带，内陆还没有受到太大冲击，价格只是比以往略低几文。


    这年间，做一身粗布衣裳就得三四百文打底。


    “这是早上你爸问老爷求的书包，是大少爷用过的，有几个补丁，你别嫌弃。”刘谋儿从腰间摸着一个折叠的布包，眼里有些羡慕的看着这块布料。


    上好的粗蓝布和白细布混合，做的布包。


    只不过美中不足的是，在布包的正面，有一个碗大的青色补丁。


    有些丑。


    白贵对接过这书包有些抗拒。


    据他这段时间了解，不管是鹿家的大老爷鹿泰恒，还是鹿家的老爷鹿子霖都极为吝啬，这布包看似被毁，实际拆了线，弄成布料，也能值一百多文钱。


    大部分村里财东家的钱是省下来的，从嘴里扣缝扣出来的。


    没有白给这么一说。


    例如《儒林外史》的严监生死的时候，都闭不上眼睛，就为的是灯盏里的两茎灯草，恐费了油。


    能给鹿兆谦上学的白嘉轩终究是少数人。


    “是大少爷给的……”犹豫了一会，刘谋儿还是如实告知，或许他也不懂什么叫隐瞒，“今个早上你爸求老爷，让赊些账，要给你买书，路过的大少爷听见了，说入学之后，你就坐在他旁边，他有闲书，你就先看，书包是那会给的。”


    相比较敬畏的东家，还是白贵更可亲一点。


    白贵生下来时，就被白友德抱着认了他这个干大。白友德和他都是鹿家惯用的长工，交情极深。


    按理说他不应该说这些闲话。


    但若要让白贵白感谢老爷鹿子霖这就是他的错了。


    他可知道鹿子霖背后是啥怂，不是个好东西。


    “鹿兆鹏……”白贵迷茫了一会，就重新打起了精神，收了这打着补丁的布包。


    不食嗟来之食，虽看似容易。


    可全是人情世故。


    今日他要是没背这个鹿老爷赠送的书包，鹿家或许明面上不会说什么话，可后面呢，不让他家在鹿家当长工，或者找个由头整他或者他爸，都是一件麻烦事。


    这就和应酬是一个道理，今天你不感恩戴德，是不是赶明就翻天了？


    得防着。


    白贵咬了咬嘴唇，将粮袋里的东西重新放到书包，提拉在肩上，背对着刘谋儿，他脸色涨红了一会，被风雪冷过，紧接着就面色如常了。


    路挺滑的。


    下雪之后，刚踏的初雪，路面不滑，可走的人多了，积雪踩成冰，得谨慎防着滑倒。


    鹿家距离祠堂不远。


    三四百步的路程，走了不到一盏茶的时间，他就走到了。


    西边厦屋，透过窗棂，能看到几个半大的孩童正在温书，一个个穿着棉袄，面色有些红润，看一眼书，就再背一段文。


    “天地玄黄，宇宙洪荒……”


    “剑号巨阙，珠称夜光……”


    “子曰：弟子入则孝，出则弟，谨而信，泛爱众，而亲仁。行有余力，则以学文……”


    有的还在读蒙学时的《千字文》，而有的进度快的蒙童已经开始背诵《论语》。


    白贵瞅见，刘谋儿眼里闪过一丝羡慕之色。


    不过他不知道刘谋儿羡慕的是蒙童穿的棉袄，还是读的书。


    “贵娃子，这桌凳额就放在这了。”刘谋儿搓了搓手，然后朝着鹿兆鹏、鹿兆海那桌，讨好的笑了笑，“大少爷，二少爷，贵娃子今就在这学堂读书了，你俩有啥指使他的，尽管吩咐，那个啥，老爷说过，贵娃子就是你俩的书童。”


    鹿兆鹏、鹿兆海神色如常，像是受惯了阿谀奉承。


    “别说了，叔，你忙你的事，贵哥有额俩照顾，没有谁能欺负。”鹿兆鹏透露着股儒雅气，不像是乡间的小少爷，倒像是徐夫子一样。


    白贵拘谨的坐在两人旁边。


    他的桌凳被刘谋儿合在了鹿兆鹏、鹿兆海两人的旁边，挨着他们坐。