第二日一大早，阎应元和自己的十几位兄弟带着刀枪弓箭，告别家人，来到县衙汇合了锦衣卫缇骑，便向京师方向而去。


    锦衣卫缇骑告诉阎应元，京师还有一些罪臣，也要送到山西，他们也是周大帅请求朝廷发拨其账下效力的。


    ……


    刑部大狱、


    正在等待审理的原崇祯六年就任的工部尚书，兼右副都御史，总理河道，提督军务刘荣嗣，正在监里看书。


    自从崇祯八年九月他被逮捕，到现在已经历时七个月。


    因为漕路骆马湖溃淤，他从宿迁至徐州别凿新河，引黄河水注其中以通漕路。此役费金五十万，新河二百余里。


    舟人皆不愿由新河。他亲往督之，欲绳以军法，入者苦淤浅，多怨。巡漕御史倪于义劾其欺罔误工，南京给事中曹景参复重劾之，遂逮下狱，坐赃论罪。


    对此他心中不服。


    挽黄治泇通漕并未失策，钱粮出入，笔笔都有账可循。


    治河不能只图一时一境。时间过后才能见到好处。


    他在监中度日如年，幸亏有儿子刘为可来京师，日夜伺候，孙子刘佑也不时而来看望，使他心情开朗不少。


    他正想着事情，这时监外的通道中响起脚步声。


    一名刑部官员和一名锦衣卫来到了他的坐监中。


    一道朝廷敕令在他耳边缓缓响起……


    ……与此同时，别的地方，相似的事，不相似的事在默默发生着。


    ……


    山西太原。


    周大虎和吴甡正在商量着事情。


    全山西暂时还算平静。


    有一些零散土匪，很快就被周大虎的嫡系部队全部剿灭了。


    吴甡最是高兴。


    要知道过去剿匪是有多难？现在却是十分的轻松。


    潞州府有一些卫所闹事，被周大虎果断的平息，死了几十人，血流成河。


    其他的卫所听说之后，纷纷偃旗息鼓夹着尾巴做人。


    短短不到两个月，就完成了一半的清丈。


    救灾也进行的很顺利，自从开始赈济后，死人之事几乎不见了。


    由于以工代赈，平阳府开始了大规模的水利设施建设。


    不知道荒废了多少年的沟渠、水塘、沟坝、引水渠，已经防涝的大小河坝都被重新清理和整修一新了。


    四月初，御马监太监孙茂霖带着三万五千两银子到了山西。


    山西新的巡按御史张孙振，随后紧跟来到太原就地监督。


    尤其是御马监太监孙茂霖四十多岁，一到太原，当即就令富户士绅捐输，在其威名下，一日募的三万余两。


    由于已经进行了两个月的赈济，粮价回归趋于平常，此六万银子足可以做出许多大事。


    有了这些银子，以工代赈的范围开始扩大，不再局限于受灾严重的平阳府和周边州县。


    这次全山西的清丈，最积极的是布政使衙门。


    布政就是施政的意思。


    布政使主管主管一省之行政和财赋之出纳，土地和财赋都是其主管。


    他们身在其位，当然愿意在自己当政时，做出一番功绩。


    而且田亩土地清丈，核实实数，一直是他们的愿望。


    这些都是常规操做，布政使衙门是支持的。


    为了加快清丈，布政使也拨下了大量的钱粮。


    至于新的摊丁入亩，这也不是什么新政。


    而是在万历张居正实行新政后，已经有些地方实行了部分的摊丁入亩。


    这次在山西要实行全省的摊丁入亩，前提就是要搞清楚土地的具体数目。


    这是前提。


    左布政使杨文岳和左参政李一鳌、右参政王标极……等，纷纷各自负责州县，加快催促并督察各地土地清丈。


    周大虎一直观察着山西的动静。


    现在还算平静。


    这也是因为周大虎和吴甡的革新除弊并没有大改，只是做得更加严厉和细腻一些。


    而皇亲宗室的大额禄米暂停，也是一时的，并没有永久取消，所以他们的反抗不是很激烈。


    如果动了他们的根本，那就不一样了，必然会闹得天翻地覆，你死我活。


    当然真到了那一部，自己为了汉人江山，不介意死一批人。


    自己所做，也就是救他们。


    要知道原来的历史上，山西的皇亲宗室除了极个别的人外，几乎被屠戮一空，惨不忍睹。


    亲卫来报，晋王朱审烜、宁化王朱敏济等人请他和抚台吴甡，到府一叙。


    这个邀请倒是出乎意外。


    不过他也不会在意，只是安全问题他有些疑惑。对方会不会暗藏凶兵埋伏，一顿乱刀砍来，死了，什么都没有了。


    这个，他得万分小心。虽然这个可能想想，在他看来只有万分之一，但也得谨慎小心。当然如果自己在他府上死了，自己的手下兵马会将他王府数百口人砍成肉泥。


    一个时辰后，周大虎和吴甡带着一干亲卫来到了晋王府。


    晋王府位于太原城北部，规模宏大，是很大的一座宫殿群。


    晋王府内城即宫城，“周围三里三百九步五寸，东西一百五十丈二寸五分，南北一百九十七丈二寸五分”，宫城开三个门，西门遵义门、东门体仁门、南门端礼门，北门未建。


    宫殿金碧辉煌，雄伟壮观。


    “这都是民脂民膏一分一毫的血汗钱所建，不知浪费了多少人力物力。”周大虎看着眼前的庞然大物宫殿群，心中感慨不已。


    周大虎接着问道，“抚台，这个晋王怎么样？”


    吴甡明白其意，直接回答道，“据我所知，这个晋王还是比较贤的。没有欺压良民百姓，对王府中人也是约束的很严。”


    周大虎点点头，笑着说道，“也许吧，这里毕竟是省城，各大衙门都设在这里，收敛一点也是很正常的。”


    说到这里，周大虎声音一寒接着道，“我大明皇室宗亲就是养猪，这些人，文不能安邦武不能定国，男丁也不参军保家卫国，敌人一来，要么上吊，要么开门投降，百无一用，真是丢尽了太祖的脸面。”


    “这些人就不配称是太祖的子孙。”


    “太祖皇帝以武力定天下，驱逐鞑虏，是何等赫赫武功？想不到如今却养了一帮子草包后代。”


    吴甡在一旁听得面红耳赤，心跳扑通扑通，都快要跳出了胸膛。


    他觉着不能再让周大虎说话了，再说下去，他的老命恐怕就丢了。