巡检衙门大牢里。


    杨明山听着不远处传来的惨呼声，手不禁下意识地颤抖，只要狱卒经过，他就呼吸急促，生怕他们的脚停在他面前。


    昨日他还盘算着衙署什么时候能放他归家，光凭一个“谢氏”的案子，就算是巡检衙门，也留不了他多久。


    毕竟从掠卖人手中买尸身的是谢家，再说那女人活了下来，总不能在他们头上记一条人命，最坏的结果，就是被打几板子。


    可哪里料到事情会急转直下，他不但没能走出大牢，反而有更多人被送过来。


    当看到一张张熟悉的脸孔时，杨明山心里满是震惊，尤其是看到父亲被人拖着丢入牢房，他整个人都被恐惧所笼罩。


    到这里，还没完。


    他还看到了杜太爷和永安坊的几个老者。


    然后，杨明山从这些人谩骂杨家的话语中，猜到了真相，他们私运番货的事被朝廷查到了。


    接下来，这一晚格外的漫长。


    杨明山每一刻都在极度惊惧中度过，尤其是听到那一声声惨叫，狱卒手中的鞭子好像抽在了他身上。


    牢房中开始有人告饶，有人哭泣。


    没等衙署提审，很多人就说出了实情，杨明山也屡屡听到自己的名字。


    “都是杨明山，是他将青白盐卖给我的。”


    “庄子是二老太爷买给四老爷的。”


    “总会让我们将货物送去庄子上，有时候往西北送，就送去个货栈。”


    “那货栈在哪里我知晓。”


    “见过高高大大的商贾，听着说话怪怪的，说不定就是与四老爷勾结的番人。”


    “我说的都是实话，我们也是听四老爷的吩咐做事。”


    杨明山一颗心跌入谷底。


    这么多人将他供述出来，可是衙署偏偏没有来提审他，就像是在等死一般，格外的煎熬。


    终于熬到了天亮，大牢里的审讯却始终没有停下来。


    迷迷糊糊中，杨明山听到父亲的声音。


    “那庄子是我买给他的，但我不知他都做了些什么，”杨二老太爷咳嗽着道，“我还以为他只是从族中赚点好处，让我见见那畜生，亲口讯问他，让他招认清楚。”


    北城外的庄子，是杨明山亲手打理的，谁都能脱身唯有他不行，更何况……最近确实都是他带着商队往西北去。


    “不是我爹，我爹没做过。”


    一个突兀的声音夹在其中。


    杨明山眼睛一亮，那是他的长子杨骥。


    “你们都在乱说些什么？”杨骥继续为杨明山辩解，“不要什么污水都泼在我爹身上，那庄子我也去过，根本没有私藏什么货物。”


    “你也逃不了，”杜太爷道，“你父亲最看重你，这些事定然与你说过。我与你父亲买卖的账目都交给了衙署，你们将青白盐丢给我，出事了想要拿杜家顶缸？做梦。”杜家这次是完了，他也不能让杨家逃脱，尤其是怂恿他走私货的杨明山。


    杨明山整个人瘫了下去。有杜太爷在，他不得逃脱，却不能将骥哥儿再卷进来，如果他被判了徒刑，还需要有人在外帮他打点，也能让他早些归家。


    杨明山拿定了主意，等到他被提审时，就算严刑拷打，他也决计不会牵扯骥哥儿，却在这时，他听到一个声音传来。


    “谁也逃不了。”


    杨明山下意识地顺着声音看去。


    牢门刚好被打开，几个人影就立在不远处。


    说话的是个女子，她看着眼前的人。


    “不是徒刑，更不是流放，你活不成了……”


    杨明山整颗心被攥住，他怔怔地看着那女子，隶卒手中提着的灯亮了几分，女子的面容也清晰了许多。


    那是“谢氏”。


    “谢氏”面前的人，因为这话也跟着一抖，紧接着谢氏似是又说了些什么，这句话杨明山听不清楚，但他却看到那人刚刚挺起的脊背又弯了下去。


    明知道“谢氏”是在与那人说话，可杨明山却觉得，“谢氏”就是故意让他听到。因为他和杨骥也是那个“活不成”的人。


    杨明山怔愣间，狱卒押着那人往前走，路过杨明山面前时，那人转头去看杨明山，杨明山眼睛又是一缩，那张脸孔他很熟悉，是谢崇峻身边的吴管事。


    谢家也被牵扯了进来。


    平日里趾高气扬的吴管事，眼下也是落魄又慌张，眼睛中满是复杂的情绪，不知在想些什么，仿佛好半晌才认出了杨明山。


    吴管事要说些什么，却被狱卒推了一把，立即又向前走去。


    ……


    吴管事是跟着谢崇峻前来巡检衙门认罪的。


    从谢家决定与杨家结亲，一切就是吴管事在操持，所以……谢家让他担下所有的罪名，吴管事只好硬着头皮答应。


    大老爷答应将卖身契还给他，从此之后他们一家不再是私奴，恢复良人的身份，可以单独落户。


    就算衙署判重了，说他私通掠卖人，他也罪不至死。


    可是没想到，会在衙署遇到那“谢氏”。


    吴管事是见过“谢氏”尸身的，听说“谢氏”死而复生，他就觉得惊奇，如今见到活生生的人……


    不知为什么，他反而更加恐惧起来。


    “谢氏”看向他时，目光中满是寒意……让他想起一些不好的事。


    他从牙婆手中买到尸身后，曾仔细探看过，还伸手试过“谢氏”的鼻息，从鼻尖传来的冰凉感，他记得清清楚楚。


    那些细节，一股脑地涌出来，让他觉得眼前的“谢氏”，比起人来更像鬼。


    谢氏开口说的那句话，更加可怖。


    “不是徒刑，更不是流放，你活不成了……”


    她好似什么都知道。


    “若是谢氏允诺你的事，没有做到，反而要向你们下手，”谢玉琰道，“可以来寻我，我可以帮你们。”


    “谢氏”说完话，吴管事忽然感觉到一阵冷风从他领口灌入，灯光明灭不定，“谢氏”的身影好似也变得模糊不清。


    吴管事仿佛丢了魂魄，迷迷糊糊地往前走，冷不防看到了大牢里的杨明山，紧接着他从杨明山的目光中也看到了相同的恐惧。


    惊恐的时候，遇到一样惊恐的人，只会觉得更加可怕。


    吴管事脚下踉跄，好似又有一魂一魄脱离了他的身体。


    ……


    站在大牢外的谢崇峻似是听到一些动静，可惜离得太远，着实听不清楚。


    应该是有犯人在喊冤。


    谢崇峻深吸一口气，就要抬步离开，面前的牢门却在这时候又打开，然后一截藕色的裙裾出现在他面前。