戏台前方，摆了九盏小油灯。


    周围风雨飘摇，虽油灯并未被吹灭，但也摇曳不定，光线异常昏暗。


    后台上，挂着一个红胡须。


    这东西代表判官，戏剧行中有镇灾消邪之功。


    而王道玄则取了根上次炼器剩下的灵木，请木匠做成牌位，在上面依次写下白起、王翦、廉颇、李牧、孙武的名号。


    戏班的人守在旁边，眼中满是激动。


    他们当然知道唱鬼戏的凶险，而且这次还有些特殊，之所以答应，除了那五千两银子的丰厚报酬，就是这五个牌位。


    戏班子这行，也有镇台法器。


    有的是装脏开光的老郎神神像、有的是祖宗传下的锣鼓和法旗等物。


    而眼前这个，名叫“五昌兵马大元帅”。


    并非猖兵，而是镇压戏台的神位。


    要制作这东西可不简单，单灵木，就不是他们能得到，更别说请动玄门修士出手。


    有了这五个神位，今后接白事戏，普通的邪门玩意儿，连靠近都不敢。


    弄好牌位后，王道玄又简单设了个法坛，焚香祈祷，挥舞金钱剑，口中念诵道：“灵光一闪入神牌，仙神圣佛如神在，天圆地方神为尊，入神灵牌为神器…敕！”


    做完这些，吴班主等人满眼激动，连忙小心上前，用红布包裹，端着神牌，小心供奉在戏台后。


    王道玄则沉声道：“开始吧，我们时间不多，先‘破台’！”


    吴班主点头，连忙招呼众人。


    “快点快点，都记住规矩！”


    他一边说，一边从怀中取出两个包裹着朱砂的香囊，交给两个演员。


    所谓“破台”，乃是戏班的一种仪式。


    无论是出了重大事故、换新的戏台、唱鬼戏前，都要进行这种仪式。


    破台的两名演员，扮相也有讲究。


    一个身穿白袍，黑色披风，裙角垂地，披头散发，眼角涂红，那是女鬼扮相……


    另一个身穿八卦袍，纵目浓眉，红面赤髯，手持金锏，赫然是王灵官……


    咚咚咚！


    小锣敲起，扮演女鬼之人迅速走出。


    她用的是极小的碎步，上身绷直，再加上裙摆遮住了脚，竟好似被风吹动，飘移而出。


    光线昏暗，加上这打扮，当真如幽鬼一般。


    这是戏班子的绝活“鬼步”，没个数年苦功，根本练不好。


    而扮演王灵官的人，也摆着四方步，手持金锏，晃动身子走了出来。


    两名演员嘴里，都含着朱砂香囊，因此也不发声，只是伴着小锣节奏，你来我往。


    很快，“女鬼”被赶跑。而早有准备的吴班主，则迅速宰了一只鸡，将鸡血洒在台上。


    随后噼里啪啦，鞭炮锣鼓齐鸣。


    这就是戏班子的“破台”仪式。


    除了王道玄和吕三，再没有其他观众，听到要唱鬼戏，沈家坝的老百姓更是远远躲开。


    随后，锣鼓三通，大戏开场。


    曲目选择也有讲究。


    这次唱的是“目连戏”，乃是祀神戏，不仅台上光线昏暗，气氛阴森，就连演员扮相也是光怪陆离。


    这出戏最早来自《佛说盂兰盆经》，讲的是佛陀弟子目连，拯救亡母出地狱的故事。


    除了一名僧人，剩下的都是扮演阴司鬼怪，有的喷火，有的耍飞叉，看起来怪热闹。


    然而，王道玄和吕三却根本顾不上看。


    他们面色凝重，死死盯着远处的湖面。


    唱了一会儿，见暴雨弥漫的湖上毫无动静，王道玄一咬牙，直接开坛做法，接连洒出几道黄符。


    渐渐的，湖面终于有了异动。


    哗啦啦的潮水声翻涌，好似有千军万马，随后浓雾、鬼火蔓延而来。


    顷刻之间，周围变得雾气蒙蒙。


    台下影影绰绰，出现众多影子，有男有女，有老有少，皆模模糊糊，看不清面庞。


    只能看到无数腐烂破败，沾满泥污的身躯。


    眼前场景，简直犹如地狱，分不清真实与虚幻，台上光怪陆离，台下更是朦朦胧胧。


    汇聚来的影子越来越多，浓雾之中，似乎一眼望不到头，周围温度也迅速下降。


    戏班子的人，一个个差点吓尿。


    他们当然唱过鬼戏，否则哪敢接这活。


    但以前唱鬼戏，顶多弄出点什么怪声，或隐约看到一两个人影，与眼前场景根本没法比。


    好在，王道玄已事先打过招呼。


    戏班子的人也都知道规矩，只是伴着锣鼓声，按部就班唱戏，假装看不到下方的东西。


    戏台旁的王道玄，也是头皮发麻。


    他抱着金钱剑，躲在红线和厌胜钱穿好的阵法中，只是用余光轻瞥，根本不敢长时间注视。


    当然，连话也不敢说。


    王道玄对着吕三打了个眼色，取出一张黄符，直接拍在其后背，随后猛然一推。


    吕三知道关窍，借着这股力量，两腿暗劲爆发，纵身一跃，落地后又是狂奔两步。


    终于，眼前白雾消散。


    他连忙扭头一看，那座破戏台所在的区域，已被浓郁的白雾包裹，无数绿色鬼火静静悬浮。


    没有丝毫犹豫，吕三一咬牙，冲向岸边。


    唱鬼戏也有诸多忌讳。


    一是不能点破，指着台下鬼物阴魂说话。


    二是不能中途停歇，若谁扛不住，被吓破了胆逃走，整个戏班子都要遭殃。


    鬼戏一旦开始，就不能停下。


    直到鸡鸣时分，曲终鬼散。


    如此浓重的阴气，戏班子的人能不能扛得住还是两说。


    而如今还有个麻烦，暴雨不知什么时候会停歇，到时群鬼就要离开，鬼城也随之消失。


    来到湖边，武巴早已等在那里，打着雨伞，抱着小白狐，满眼忐忑不安。


    到了这种时候，他们也顾不上打架。


    吕三看了一眼，沉声道：“若我回不来，你们就立刻找个山林隐居，这辈子都别出山！”


    说罢，掐动法诀，念诵咒文，不断拍击水面。


    没多久，湖中便有水深翻涌，隐约显出条两米长的黑鱼身影，用尾巴拍击水面。


    “有劳道友！”


    吕三拱了拱手，纵身一跃跳入湖中，死死抱住黑鱼的身子。


    这条黑鱼，正是湖中野神，力量惊人，只是尾巴摇曳，便带着他迅速向湖中游去。


    转眼间，他们就靠近了湖中央。


    只见那里浓雾弥漫，隐约有个城池的影子。


    黑鱼加快了速度，快要靠近时，忽然身子一甩，吕三便借着这股力量腾空而起，瞬间坠入浓雾之中。


    而黑鱼明显有些惧怕，根本不敢靠近，一个翻滚钻入水中，远远观望。


    水底下，又是另一幅场景：


    密密麻麻的尸骨悬浮在水中，他们身后都拖着一条肉绳，淤泥礁石，不知被什么东西黏合，好似一座幽灵岛，破水而出…


    …………


    啪嗒！


    吕三落地，当即抽出骨朵，警惕观望四周，


    暴雨依旧倾盆，周围全是浓雾。


    地下是破败老旧的石板路，周围是一座座坍塌的民居，只剩残垣断壁，布满污泥水草。


    正是曾经的高昌县。


    没人能想到，这个县城还保存着轮廓，一些房屋城墙，甚至并没有坍塌。


    浓雾包裹，周围一片死寂，好似幽冥。


    然而，吕三的脸色却异常难看。


    他拥有耳神通，这个看起来死寂的地方，在他耳中却极为吵闹。


    既有无数人临死时的哭喊声，也有集市吵闹声，甚至有战马嘶鸣，兵器刺穿肉体的声音。


    好似无数岁月的声音，集中在一起爆发。


    这种感觉，简直让人癫狂。


    吕三只觉头痛欲裂，却不敢停止神通，加快脚步，在城中到处寻找。


    这高昌县城并不大，从轮廓就能看到，东西南北走向，各有一条主街，在城中心汇成一条十字口，沿途还有些窄巷，大多被湖底淤泥填塞。


    没走几步，吕三便提起警惕。


    他的耳边，一些声音忽然变得响亮。


    “大人，我们快撤！”


    “走不了了，不入虎穴，焉得虎子，弟兄们，先干死厅子都的野种！”


    “杀！”


    “哈哈哈，原来‘控鹤都’蛮子也来了，今日有你们陪葬，也算痛快…”


    随后，便是各种混乱的喊杀声。


    吕三摁着脑袋，面色狰狞，又走了几步。


    地上顿时出现大量尸体，有的身着黑甲，手持黑云长剑，有的身躯被长枪贯穿，还有长度惊人的手弩，古怪弯刀…


    一具具尸体互相纠缠，似乎保留着死时景象。


    吕三顿时明白，这些都是唐末玄兵。


    按照沈员外查到的记载，这些人当时在梁子湖附近厮杀，同样是个暴雨连绵，雷电交加的夜晚。


    次日，所有人全部消失。


    原来和李衍一样，全被卷入这鬼城。


    至于沈员外想找的黑云长剑。


    则纯属痴心妄想。


    眼前所有兵器铠甲，全都严重损毁，锈迹斑斑，坑坑洼洼，轻轻一碰就化为碎屑。


    所谓“干千年，湿万年”，按理说这些东西深埋湖底，不至于破坏如此严重，但却偏偏成了这副德性，肯定另有原因。


    然而，吕三却顾不上多想。


    他忍受着让人发狂的噪音，继续向前寻找。


    轰隆隆！


    快走到十字街口时，地面忽然震荡。


    吕三一个闪身，躲到墙角。


    只见十字街口不知什么时候，已出现一座大坑，里面泥浆翻涌，好似在沸腾。


    轰！


    忽然，泥浆炸裂，一个巨物钻出。


    头颅如貂，半边脸已经塌陷，露出狰狞獠牙，浑身长毛，裹满泥浆，疯狂扭曲。


    正是异兽“蟃蜒”。


    “吼！”


    一声悠长嘶鸣后，这头“蟃蜒”就像耗尽了所有力量，轰然坠落，重重砸在地上，没了动静。


    与此同时，一个浑身泥浆的人影也被甩了出来，半空中一个鹞子翻身，落在地上。


    “衍小哥！”


    吕三顿时一喜，连忙凑了上去。


    找到李衍后，自然无需使用神通，他掐动阴诀关闭，耳边也清净了不少。


    被甩出的，正是李衍，虽浑身泥浆，看起来有些狼狈，但双目依旧杀气冰冷，显然没受伤。


    “吕三兄弟。”


    看到吕三，李衍也有些吃惊，“你也被卷进来了？”


    吕三连忙将经过讲述了一番。


    “原来如此…”


    李衍眼中闪过一丝感动，沉声道：“我刚捡到血肉，便被这鬼城裹了进来，鬼物袭扰，又跟‘蟃蜒’缠斗，根本脱不开身召唤阴兵。”


    “幸好你们弄走群鬼，否则我一时半会儿还干不掉这条臭虫…”


    他也是心有余悸。


    被卷入鬼城中后，虽有神虎令和勾牒护体，但同时遭遇群鬼和“蟃蜒”围攻，毫无还手之力。


    群鬼突然消失，他才有机会一枪崩碎“蟃蜒”脑袋，又用勾魂索和雷法，干掉这头异兽。


    吕三点头道：“没事就好，我们快走！”


    “走不了。”


    李衍摇了摇头，看着周围，沉声道：


    “这座鬼城…是活的！”


    “活的？”吕三愕然。


    李衍也不废话，带着吕三来到洞口泥坑前。


    吕三向下一看，顿时头皮发麻。


    只见下方坑洞周围，全是蠕动的黑色肉块，表面覆盖矿石，好似粗糙皮肤。


    吕三皱眉道：“这是…太岁？”


    “没错。”


    李衍看了看周围，点头道：“这东西应该也是镇墓兽之一，当年地龙翻身时跑出，钻入这大凶之地修炼，不断生长，甚至吞掉了整个高昌县废墟。”


    “这家伙暴雨时才会冒头，如今还在沉睡。进来容易，但出去难，一旦出城便会受到攻击，说不定群鬼也会立刻暴动折返。”


    对于李衍的话，吕三自然深信不疑，皱眉道：“那该怎么办，道长还在等着，暴雨停歇后，这鬼城怕是会再次沉入湖中。”


    “我倒有个办法。”


    李衍微笑道：“咱们从上面走！”


    “上面走？”吕三听得一头雾水。


    李衍也不废话，带着他来到高昌县衙。


    这县衙，同样被破坏的不成样子，外面的唐末玄兵尸骸，更是堆积如山。


    李衍带着吕三绕过，进入县衙内。


    只见里面矗立着一座古怪器物，看起来像个轿子，由黑色藤条编制而成，泛着金属光泽，看起来异常坚韧。


    轿子两侧还编出翅膀，前端是喜鹊头颅。


    而在轿子顶端，则是大片的皮革，软塌塌垂在地上，周围尸体更多。


    “这是什么？”


    吕三满眼好奇。


    李衍眼神复杂道：“《晋书》上所言，东晋大臣庾亮在武昌城，看到有数炬火，从城上出，如大车状，便是此物。”


    “这些士兵，也是在抢这玩意儿。”


    “鲁班的飞天木鹊！”