比烟盒略高几分的少年巫师站在广阔的床单上，正琢磨自己魔法的威力怎么变得跟玩具把戏一样，忽然听到了猫科动物细微的呼噜声。
猫逡巡徘徊，找准时机，猛地向前一扑，势如惊雷，迅如疾风，满身蓬松的毛发飞扬飘舞。它张开前爪，咧开的大嘴好像在发出无声的咆哮。
前方的少年巫师猛地转身，用牙签似的魔杖一指——
“清水如泉！”
“噗嗤！”
一股水流带着不容小觑的力道直接撞在猫的鼻子上，猫大吃一惊，“嗷呜”惨叫一声，连蹦两个高，倒在床上一边打滚一边用爪子扒拉自己的鼻子。
好在小魔杖释放的水流不多，三两下就弄干净了。这只猫震惊又畏惧地看着那个小小的人类，瞳孔都因为恐惧而变得很大。
——可恶啊！
虽然这个人类变小了，但却掌握了它最大的弱点！
猫直直地盯着对方，却见人类一点儿也没有放松或者畏惧的表情，反而再一次举起了那根“牙签”。
“喵呜——”
猫尖叫一声，做出扑击的姿势往前一跳，然后猛地迂回，一阵风似的跑到柜子后面狭小的缝隙中躲了起来，后腿用力蹬着地面，硬是把自己肥胖圆润的身体塞了进去。
这一幕完整地呈现在一片银白色的液面上，看着猫扭曲着蜷缩起来的样子，格林德沃忍不住笑了。
“走吧，看来乌苏拉也只能做到这个地步了。”
身后的年轻男人低下头，仿佛是他给自己的首领丢人了一样。
……
震慑住一只怕水的猫，维德自然没有什么好得意的。
他正要去试试看开锁咒能不能把房门的锁打开，就见锁扣自行转动了一圈，紧接着两个陌生人从门外走进来。
一老一少。
一个看上去虚弱憔悴，另一个健硕魁梧，即使穿着巫师袍也能看出肌肉线条分明。
维德目光一扫，随后看向那个瘦削到可怕的老人。
他头发几乎全白了，蓝色的眼睛显得十分锐利，虽然瘦的皮包骨头，但就算是只剩骨头架子，也显示出一种超乎寻常的英俊。
他给人一种哪怕到了两百岁，也能随时上t台走秀的感觉。
维德沉默下来。
——不会吧……刚出狱，就能跑到英国伦敦精准绑架？
随后维德想起来，关押这个人的监狱——纽蒙迦德，似乎就是他自己建造的。
他一直待在那个监狱，不是因为他无法离开，而是因为他不愿意离开。
要说纽蒙迦德的管理者都是格林德沃的人，维德也丝毫都不觉得奇怪，或主动或被动地帮忙隐瞒几天越狱的消息，似乎也……很合理。
维德没有说话，对方却并没有保持沉默。
格林德沃走进房间，从容地在唯一一张椅子上坐下来，另一个金发男人负手站在他的侧后方。
“请坐，我的小客人。”格林德沃伸手示意了一下，笑着说：“希望乌苏拉没有把你吓到。”
“抱歉，我倒是好像把它给吓到了。”维德说：“而且我们那里没有让客人站在床上说话的礼节。”
“哈哈哈哈……”
格林德沃大笑起来，他的咽喉好像受过创伤，笑声显得有些嘶哑。
“抱歉，这的确是我们失礼了。”
他一边笑，一边挥挥手跟身边的男巫示意。
金发男巫走上前，拿出一个小瓶子，用魔杖牵引了几滴魔药出来，落在维德的身上。
他的身体迅速拔高，金发男巫同步对他的衣服施了缩小咒的解咒，几秒后，维德已经变回自己原来的样子。
他忍不住舒展了一下手臂，重新感觉到属于自己的力量和魔力，觉得安心多了。
然后他掏出魔杖，顿时傻眼了。
魔杖还是牙签般的大小，捏在手指间，显得可怜巴巴的。
“哦，对了。”格林德沃又笑了起来，从口袋里掏出一根魔杖，说：“这才是你的魔杖，那个只是跟一个小朋友借来的玩具而已。”
维德：“……”
额角青筋隐隐跳动的同时，他也意识到，格林德沃这种随意且友好的态度对自己是有利的。
或者说，当他从床上醒来，发现自己没有被关押也没有被禁锢的时候，就知道生命安全暂时还不用担心。
只是不知道，对方想要从他身上获得什么，这种友好的态度又能持续多久。
维德默默地放下牙签魔杖，将自己的魔杖拿起来，随意地施展了一个清洁咒。
魔力流动顺畅而自然，前方的柜子顿时变得一尘不染，干净地似乎能反光。
这才是他熟悉的魔咒表现。
牙签魔杖刚放到桌子上，一只仙子从吊灯上飞下来，它两手抓住牙签魔杖，看着几人发出愤怒的“嗡嗡嗡”的声音，虽然听不懂，但显而易见骂得很脏。
骂了好几句之后，仙子才忿忿不平地抓着自己的魔杖飞回吊灯上方，一路洒下漂亮的金色碎光。
维德：“……”
原来那个真的是仙子的魔杖啊……
格林德沃作为令人闻风丧胆的黑巫师，是不是狗了点……
他一边垂眸这么想着，一边用魔杖指了下旁边的蓝花蕉，给自己变了一把柔软舒适的椅子出来。
坐下后，维德问：“您‘邀请’我来做客，我很感谢你的好意。但我最近比较忙，可能不太适合长时间的外出，有话请直说。”
格林德沃低头咳嗽了两声，笑道：“你知道我是谁？”
“猜到了。”维德也没有装作天真无知的无害模样，而是坦然说道。
“难得你这个年龄的孩子还能知道我。”格林德沃靠在椅背上，说：“维德·格雷，你是个聪明的孩子。那你来猜猜，我亲自请你来这里的目的是什么呢？”
维德沉默片刻，问：“为了魔偶的制作技术？”
“嗯？有人贪图你的这门技术？”
格林德沃猜测一句，从维德的表情中猜出答案，他摇摇头：“我不相信这种能独立思考的东西。”
“那你是为了……”维德在脑海中挑选了一番自己的发明，问：“——流镜？”
“没错。”格林德沃笑道：“听说现在每个巫师家庭都至少有一面流镜，而且从早到晚一直开着，使用的频率比麻瓜的电视都高，所有播放的节目都来自于那个阿斯兰魔法作坊？”
“不完全是。”
维德谨慎地说：“阿斯兰魔法作坊正在跟各国的魔法部商谈，以后早晚会各分出一个时段，播放该国魔法界的新闻。”
“而且有些顽固的巫师认为流镜会监控自己的生活，威胁到自己的安全，不愿意接受这种发明。”
“那只是少数人愚蠢的意见。”格林德沃说：“我年轻的时候，还有很多人认为照相机会摄走他们的灵魂，但现在已经没有人会这么想了。”
“您说的对。”维德随口说道。
他已经猜出了对方的目的，正在心里权衡利弊。
但格林德沃没给他那么多的思考时间。
“作为发明者，你能绕过那个魔法作坊，让所有的流镜播放我们指定的画面吗？”
维德抬起眼睛，看着他。
据说跟麻瓜有很深联系的组织觊觎着魔偶的技术，倒是坐了近五十年监狱的巫师格林德沃立刻意识到了掌控魔法界舆论的重要性。
沉默持续了好一会儿，维德问：“如果我说不能呢?”
“你觉得我会无法分辨一个孩子的谎言吗？”格林德沃指了指自己的眼睛说：“我知道你能，孩子，我看到你可以。”
维德想起来，这个人有一双能看到未来的眼睛——他是天生的先知。
他看到过未来跟自己有关的画面吗？
维德不确定，但眼前这个黑巫师可没有邓布利多的好脾气。别看他现在表现得很友善，但是格林德沃翻脸的时候一样毫不留情。
维德缓缓吐出一口气，说：“我需要材料。”
……
从房间出去后，格林德沃将写满魔法材料的羊皮纸交给金发男巫，说：
“在他制作的时候，找个我们的人在旁边看着点。”
“明白……是要学习他的制作技巧吗？”金发男巫德莱恩怕自己领会错他的意思，补充了一句。
“防着点。”格林德沃说：“免得他制作出什么厉害的家伙，直接摧毁基地，逃了出去。”
德莱恩虽然觉得一个孩子没那么大的本事，但还是点点头说：“明白！”
“还有……”
格林德沃又走出一段距离后，沉思着说：“再查查这个维德·格雷……哪怕他是麻瓜出身，我也要知道他的父母都是什么人，他从小在学校的表现，还有他对巫师血统论的看法、非人类魔法生物的看法等等……越详细越好。”
“是，先生。”德莱恩依然应道。
如今巫粹党的势力跟鼎盛时期自然没办法相比，但巫师的寿命比麻瓜要长得多，五十年过去，曾经的许多老伙计现在依然还活着，他们的孩子也活跃在各个领域。
而且随着麻瓜的社会发展得越来越迅速，巫师的生存空间也被不断挤压。一些年轻巫师感觉到那种威胁，自发地投向巫粹党，想法和做事风格甚至比一些经历过战争和屠杀的老人还激进。
如今的巫粹党，就像浮冰下的深水，依然潜藏着巨大的力量，打听什么消息也不在话下。
而在他的前方，格林德沃的眼中闪过兴味的神色。
——明明才只是一个十三四岁的孩子，但大脑封闭术的水平竟然很不一般，即使是格林德沃，也没能不知不觉地入侵他的记忆。
什么时候在学校读书还用得上大脑封闭术？霍格沃茨又不是德姆斯特朗……
是邓布利多给他做过专门的特训吧？
当然，如果用上魔杖，强行大量使用高技巧的摄魂取念，未必不能挖出那些被隐藏起来的记忆，但这样会对那个珍贵的脑袋造成无法逆转的损伤。
因此，格林德沃宁愿多花费一些时间，等待部下的调查结果。
……
飞出去的猫头鹰盘旋了一圈以后，又重新飞了回来。
哈利解开绑在猫头鹰爪子上的纸卷，发现还是自己寄出去的那一封，巨大的失望和担忧完全把他给淹没了。
迈克尔双手撑着窗台，趴在旁边说：“早跟你说过了，猫头鹰没用的，否则邓布利多他们早就把人找到了。”
被说“没用”的白色猫头鹰海德薇气愤地啄了下迈克尔的手背，展翅从窗户飞了出去。
迈克尔的父母目前都在国外，为了确保安全，他们不得不住到陋居。
韦斯莱家的人口众多，房间也十分局促。为了给两个男孩腾出房间，罗恩需要暂时住到他哥哥珀西的卧室里。
珀西对此十分不满，认为罗恩会打扰自己newts考试的复习；罗恩更是露出要进火坑一样的表情。
“整个圣诞节假期都跟珀西待在一起已经够糟糕的了，还要在一个卧室，这简直就是噩梦！”
罗恩苦着脸学着珀西的腔调说：“罗纳德，把你的袜子从我的床上拿走！罗恩，不要发出声音，我正在看一篇非常高深的变形术论文！”
哈利知道这时候自己应该配合地笑一下，但他实在笑不出来，心里反而更难受了。
等罗恩收拾好东西上楼，哈利试着写了一个纸条让海德薇送信。
猫头鹰无功而返后，两人就这么趴在窗边，已经很晚了，但谁也不想去睡觉。
忽然，他们听到猫头鹰“扑棱棱”拍打翅膀的声音，两人抱着希望抬头看去，见一只又一只的猫头鹰穿过窗户飞了进来，丢下大大小小的盒子，又转身立刻飞走了。
“啊，圣诞礼物。”迈克尔木然说：“我都忘了今天是圣诞节。”
两人站了一会儿，哈利俯身捡起了一个盒子，正好是德思礼夫妇送给他的——礼物是一个塑料袋，可能是佩妮姨妈随手拿的。
哈利发现自己竟然一点儿也不觉得意外或者生气，他只是把塑料袋随手放到一边，然后拿起另一个盒子。
随后，哈利怔住了。
“迈克尔……”
他声音颤抖地说。
“怎么了？”迈克尔问。
“看。”哈利把礼盒翻过来，写着姓名的一面朝着迈克尔，说：“这是维德寄来的！”