北蛮为兄，中原为弟。


    此言一出，奉天殿内顿时沉寂了一丝，而后，诸多文武百官便迅速一个个开始一脸‘怒意’的呵斥北蛮使臣。


    “大胆蛮夷，焉能如此欺我大周！”


    “尔等蛮夷也，怎可为兄？”


    “放肆，区区北蛮，怎敢僭越称兄，即便是皆为兄弟之邦，也应该是大周为兄，北蛮为弟。”


    虽然在场的官员都知道，如今的局势，确实就是北蛮占据上风，年年叩关，而大周朝廷，只能在边境驻守重兵防守。


    几乎不能有效的组织反攻，近百年时间下来，还是被对方推了数千里疆域。


    但纵然明知如此，他们也不敢答应此事。


    谁答应，谁就得遭受骂名。


    反正只是反对几句而已，对他们而言反而可以增长自己的名声，给外界的百姓留下一个有骨气的印象。


    而上首的元康帝，所考虑的自然不止是一些虚名，他想要的是实际利益，只要北蛮撤军，他便可以瞬间腾出数十万大军。


    这股力量，可以帮他镇压南疆，处理李成国之患，可以扫平江湖之上，这些年来愈发跳脱试探朝廷的江湖势力。


    更能腾出手去对付青天教。


    亦或者增兵东海边关，防备妖族入侵。


    可以说，这件事对于大周朝廷而言，百利而无一害。


    他有雄心壮志，可奈何掣肘太多，内有以姬成道为首的势力，让他的雄心壮志无法施展，外有反贼造反之心不死。


    内忧外患之下，他只能勉力维持中原的安稳。


    现如今他等的机会终于来了，心中难掩激动之心。


    不过毕竟身为皇帝，他还是有几分养气功夫的，一方面这只是一个可能，并不代表着一定就会谈和，二是要看看北蛮方面的条件。


    至于三，那自然就是影响了。


    看着下面的朝臣群情激奋，他若是直接答应下来，那无疑会背上一個昏君的骂名，就算是要谈和，要低头，也应该让下面的人去背锅。


    随着他的一个眼神，下方的礼部尚书心下暗暗叫苦，知道皇帝的意思什么，骂名他来背，而好处则由皇帝来拿。


    可他没有选择。


    “大殿之上，不得喧哗！”


    百官群情激奋之际，李承忠当即高声道。


    而扎古木等几人的脸色则是不太好看，他们能够听懂中原的语言，知道那一个个‘蛮夷’指的究竟是什么意思。


    不过身处于此地，他们也辩不过那么多的中原官员。


    大殿刚刚寂静，礼部尚书便跳了出来道：


    “我大周立国六百年，军威正盛，麾下百万大军，强者如云，战将如雨，纵然谈和，也应该是双方平等相待。


    焉能屈居于金圣王庭之下？”


    “大周皇帝陛下息怒，此乃我父汗的命令，吾等也只是阐述而已，若大周皇帝陛下不愿谈和，吾等亦能回去复命。”


    扎古木淡淡一笑，看似请罪，实则却像是吃定了中原朝廷一般。


    对于中原王朝的困境，他们当然也是心知肚明，知道谈和乃是最为符合中原朝廷利益的做法，之前不提，只是因为他们没有透露这方面的态度而已。


    “你”


    礼部尚书语气一窒。


    元康帝眼睛一眯：“无妨，朕没有恼怒，两国谈和，乃是惠及天下百姓之事，朕的气量还没有那么小。若只是兄弟之盟的话，并非不能协商。”


    “当然不止于此，父汗曾言，两国谈和，利于大周，是以，大周朝廷要展示自己的诚意。”


    “什么诚意？”


    姬成道忽然开口。


    扎古木先是一礼，随后又道：


    “其一，是大周朝廷需要从北地边关撤军三十万，并移交三座边关重镇用以通商，这三座重镇，当由大周与王庭共同镇守。


    其二，大周朝廷需要承认，幽州北地五千里被草原占据的疆域，归属于草原，其三大周朝廷需要每岁向王庭赠予百万枚元晶。


    当然，我王庭也会每岁向中原朝廷赠予大量的皮毛、妖骨、以及草原灵物，不会让中原朝廷吃亏。”


    “什么，撤军这绝对不可！”


    “既要谈和，为何又要撤军？若尔等趁机动兵又如何？”


    这下子，数名朝中武将纷纷出言。


    边关几座重镇，都是朝廷数百年来耗费巨量资源打造的战争堡垒，也是直面北蛮铁骑的最前沿，一旦放弃几座重镇。


    整个幽州，都将无险可守，北蛮铁骑可以长驱直入。


    这是他们最不能容忍的代价。


    许多文官此刻也都回过了神儿，纷纷出言呵斥。


    后面的几种条件倒不是不能谈，毕竟大周朝廷能够拿得出巨量元晶，更何况，还有北蛮大部分资源互补，即便是亏，也亏不了多少。


    几千里疆域，也早已被草原占据，划给对方也无不可，但撤军绝对不行。


    元康帝也是面色一沉，刚刚升起的喜悦瞬间消散，他只是想要聚拢实力，可没有昏聩到放弃边关的那几座重镇。


    “若北蛮是如此诚意，那也没必要再谈了。”


    他摆摆手，面色不悦。


    宿风见此，当即上前道：


    “议和一事，吾等难以做主，不过若皇帝陛下不满，亦可提出自己的条件，宿风虽身为草原之人，但也向往和平。”


    元康帝面色稍缓，点了点头：


    “既如此，那便之后再议吧，不过撤军一事绝无可能。”


    姬成道扫了一眼龙椅上的皇帝，也没有再开口，作为大周的靠山王，他是绝对不会允许皇帝做出那等昏聩决定的。


    至于谈和，他同样不相信。


    如今北蛮势大，而大周势弱。


    谈和一事，就算是说，也不应该由北蛮方面来提，这其中必有一些问题。


    “外臣之后会立即联系王庭，商讨此事。”


    宿风继续道。


    他知道中原人都好颜面，就算是吃亏，表面上也不能说出来，否则便会引起骂名。


    “诸位使臣，舟车劳顿，这几日还是在京城之内歇息几日吧。”元康帝淡淡道。


    扎古木见此，当即上前一步：


    “启禀皇帝陛下，外臣于草原修行数十年，难遇敌手，今入中原，一路上见识了不少中原武者的手段，但都不尽如意。


    希望皇帝陛下能派出几位强者，与扎古木一战，如此，也算是中原武者与草原武者之间的切磋，不知皇帝陛下以为如何？”


    “你想与我中原武者切磋？”


    虽然早知道扎古木一行人的目的，但元康帝还是佯装不知。


    “都说中原地大物博，强者如云，天才无数，扎古木早有较量的想法，奈何这一路上，呵呵呵还没有几位同境武者，能在扎古木手中走上几招。


    实在让外臣大失所望。”


    “竖子狂妄，我中原强者又岂是尔等蛮夷可以揣测？无非是击败了几位大宗师而已，焉敢如此之放肆？”


    “不错，我中原天才何其多也，岂会不如你？”


    数名武官纷纷开口。


    扎古木却是淡然一笑，显得极有自信。


    “好，既然尔等有心切磋，朕自无不允之理，那便明日吧，在城外养龙潭，朕会派出几位我朝年轻俊杰，与你切磋。”


    “多谢皇帝陛下！”


    扎古木抱胸一礼。


    对于奉天殿之上的争论，江彻始终都是冷眼旁观，如同一个局外人一般，事实也的确如此，他虽是三品官阶。


    可在朝堂之上，官阶超过他的比比皆是，还轮不到他来主导国事。


    至于双方议和，他也能够看出这对于朝廷有利，不过北蛮的条件有些过分。


    虽然在与北蛮的征战中朝廷处于下风，但也不至于没有还手之力，局势也没有恶化到最为艰难的时刻，根本不可能让出什么重镇。


    不过他也看出了皇帝对于议和的心动，如果只是妥协一些代价的话，他估摸着皇帝可能真的会与北蛮签订盟约。


    下朝之后。


    江彻与陈庆方一同走在台阶之上，讨论着方才朝堂上的争论，在北蛮使臣退下之后，其实朝廷之上因为议和还是争论不休。


    有官员觉得议和有利，可以借此机会清除朝廷的隐患，之后，再聚集所有力量率军北伐，即便是让出一些利益也无妨。


    也有官员觉得这只是北蛮王庭的计谋，他们只要一让出重镇边关，所迎来的一定不是议和，而是北蛮铁骑长驱直入。


    大半官员，都加入到了争论当中。


    而最后的结果则是，只要不让出重镇边关，其余的条件可以妥协，反之，则绝对不能向北蛮方面议和。


    “方才的事，你怎么看？”


    陈庆方一脸肃容的问道。


    “当然是站着看。”


    “说说你的看法。”陈庆方无视了江彻的玩笑。


    “议和一事确实对朝廷有利，但事成与不成还尚未可知，其实最后所争论的那个结果就是最好的，也是陛下想要的。”


    “江彻。”


    正议论间，忽然，走在前方的姬成道脚步忽然一顿，将目光转向他。


    “神王。”


    “明日之战，陆截云率先出战，试探这个扎古木的虚实，你作为压轴出场，本王不管你用什么办法，必须击败他。”


    相比于初次的见面，这一次的姬成道才符合江彻心目中的形象，浑身上下都逸散着一股上位者的威压气势。


    “属下遵命！”


    江彻重重颔首。


    拿了东西，自当办事。


    这也算是他的灵活准则之一。


    当日。


    关于北蛮使臣求战的消息，便在京城迅速传开，掀起了不小的波澜，更是引起了无数人的兴趣，甚至当日都立即前往养龙潭，准备占个好位置。


    可结果等他们抵达之后才发现，这里早已被重兵把守。


    想观战，明日才能入内。


    很显然，对于约战一事，朝廷早有准备，也早就有了安排。


    同样也在当晚，江彻确如传言中那般，并未前往姬长盛府中赴宴，使得姬长盛的威望大大降低，在几位皇子的推动之下，更是闹出了一些波澜。


    只不过由于大部分人此刻的注意力，都被约战吸引，此刻倒是真没有多少人关注此事。


    这让姬长盛有些不爽的同时，也松了一口气。


    脸是已经丢定了。


    能将影响降到最低，已经算是得天之幸了。


    但同时，他也对于江彻生出了许多愤恨之心。


    不仅让他丢了脸，还顶撞他的母后。


    身为人子，焉能忍耐？


    只不过现在他也知道江彻的重要性，不敢在此刻造次。


    当晚。


    江彻接到了元康帝的圣旨。


    简而言之也只有一句话。


    那便是，只许胜，不许败。


    翌日。


    自清晨之始，便可以看到，从京城之内各处，无数百姓都化作人流，朝着城外的养龙潭汇聚，黑压压一片，不下二十万人。


    无边无际，甚至一眼都望不到头。


    而他们的地位，也不足以进入到太过靠近的位置。


    在诸多官员的安排之下，大批的百姓，都被分流到养龙潭外的区域，真正靠近养龙潭的区域，则是被文武百官及家眷占据。


    武者交手虽然不罕见，可神相层次的大宗师交手却很难得，尤其是双方代表着的身份，中原与草原，这两个征战了上千年的两大国度。


    几乎没有哪一方，能够将另一方完全打服过的时候。


    这样的影响之下，自也使得双方的百姓武者，都憋着一股火气。


    尤其是北蛮使臣一方，从入关开始，便一路约战，打败了中原近十位大宗师，风头一时无两，简直有了一人盖压一国的风头。


    这还引起了不少人的担忧，生怕刚刚突破的陆截云和江彻败给对方，那脸面就丢的太大了。


    是以，对此，他们很是关注。


    随着时间的推移，诸多官员携家眷也都纷纷抵达了养龙潭，江彻与陆截云便在此列，他们便是此战真正出手之人。


    其实在一些人看来，江彻直接出手，是最为妥当的。


    但却被大部分人反驳。


    说扎古木不过一人而已，若是直接派出中原公认的最强天才江彻，倒显得朝廷没有底气，一旦败北，那朝廷将颜面大损。


    陆截云则不同，他的名声不如江彻，就算败了也是情有可原，更能借此削弱一番扎古木的实力。