贵族怎么会来这种地方？日光热烈，直射的阳光照在土地上，似乎能看见焦黄的土地上冒出的股股白烟。马车里有调节温度的魔法器，所以楚暮雨并不能感受到外面的炎热。马车里坐着的是贵族老爷吧，怎么跑到这里来了？不会是那个巴鲁斯家族的老爷吧？真是不要脸。一些人目露愤恨，巴鲁斯家族对他们征收高额的税收，甚至还限制他们进城区的权限，泾渭分明，富人越来越富，穷人越来越穷，怎么能让他们不恨。威尔利和安德穿着轻便的铠甲，身材高大挺拔，威严不凡，一般人不敢靠近这辆马车。然而凡是都有例外。一群五六岁大小孩子从旁边冲了上来，马车不得已停了下来。为首的是一个看起来年纪稍大的男孩子，他站在最前面，双臂打开，仰头大声喊道：贵族老爷，请帮帮我们吧！越泽握住身侧的佩剑，挡在了楚暮雨面前，警惕地看着外面。楚暮雨心中一暖，拍了拍他的肩膀，轻声道：没事。他掀开帘子，站到外面。一群小孩目瞪口呆地看着他，完全没料到想象中的贵族老爷居然是一个看上去只比他们大几岁的孩子。班利张大嘴巴，呆呆地看着这个身着华贵服饰的贵族小少爷，对方漂亮干净得像是他在童话书中看到的小王子，他从来没有在现实生活中看到这么好看的人，他第一次有一种自渐形秽的感觉。楚暮雨并没有生气，态度十分温和：你有什么事吗？班利立马回神，应声道：这位少爷，请原谅我们无礼的行为，但是我们也实在没有办法了。班利是这个地方唯一一所孤儿院里的孩子，跟着他一起的好几个小孩也是孤儿院的，这群孩子大多都是被父母抛弃的幼儿，从小在孤儿院长大。一开始，孤儿院的院长还能勉强负担得起这里的费用开支，然后近年来，巴鲁斯家族不断提高赋税，孤儿院渐渐承受不起高额的费用了，日渐困难。就在上个月，已经无力承担赋税的孤儿院被前来收税的军队警告，如果不将费用上缴，那么他们只能将这片地收回，以作其它用途。年纪大一点的哥哥姐姐们没办法，都不得不出去找事做来赚钱，但是这里根本没有高薪的工作，如果去城区的话还要交钱，我们根本没办法交出那么多钱。楚暮雨一行人随着班利来到了孤儿院，这是一家很小的孤儿院，篱笆围住房子，外面种着蔬菜和水果，看上去虽然简陋，却让人感到温馨。越泽和弗西赛因都是第一次来这种地方，因为越泽一直在外流浪，年纪虽小，却早已尝过各种苦难，对于眼前的景象并没有太大的触动。然而弗西赛因却是受到巨大的冲击，没法想象这些孩子到底过的是什么样的生活。这些只有五六岁的孩童脸上看不出这个年纪该有的天真烂漫，被太阳晒得黝黑的脸蛋上满是愁苦之色。如果这里被拆掉的话，我们所有人都没有地方住了。班利握紧拳头。还有年纪更小一点的孩子直接哭了出来。班利算得上是这群孩子中最成熟的一个，我也知道我们的要求很无礼，也不知道少爷您认不认识约翰巴鲁斯，希望他能将我们上缴税金的时间延迟几个月。或者说您需不要需要仆人什么的，我们都可以做，您雇佣我们也可以。班利用一种充满希冀的目光看着他。楚暮雨看着这一群孩子，稚嫩的脸上是对未来的迷茫和渴求，还有对他的哀求，足以让任何铁石心肠的人软下心来，更何况，作为星夜城的城主，这些孩子本就是他的子民，他有责任对这些孩子负责。楚暮雨对他们露出安抚的笑容：放心吧，我和巴鲁斯家族有交情，不会让他们拆掉这里的。班利其实知道这并不是一个容易的请求，他知道大多数贵族的秉性，高高在上、傲慢自负、奢骄淫逸，在这个只有穷人的郊外看到一辆贵族的马车，他也是抱着绝望之下试一试的心思，虽然里面的贵族出乎意料是一个比他们大不了多少的小少爷，在说出请求后，他的内心并没有抱太大的希望。这样的贵族小少爷能够理解他们吗？会愿意帮助他们吗？然而，这位漂亮干净的小少爷微笑着答应，让他们不要担心时，班利一时间还以为自己听错了，然后下一秒，眼泪就从这个孩子的眼里流了出来。这位少爷，真的谢谢您。谢谢少爷！孩子们都开口道谢，眼里迸发出希望的光芒。贵族的话都不可信，班利知道这个道理，可是看着这位贵族小少爷，听着他说的话，班利一点也不怀疑他只是说说，或许是他看上去非常值得信赖吧。班利擦了擦眼泪，露出笑容：谢谢您。出了孤儿院，楚暮雨没有进马车，他步行着到处看了看。孤儿院周边还有几户人家，左边是一处斜坡，可以从上往下俯视到下面的一片房屋，还有一大片茂密的树林；右边是已经荒废了的修道院，门口早已经长满了杂草和青苔。只有中间这家孤儿院还透露出几分生机。作者有话要说：（ ⊙ o ⊙ ）第27章 星夜城（7）临走前，班利身后跟着一群孩子叫住了楚暮雨，孤儿院的院长也出去工作，希望凑齐税金。班利手里拿着一个手工编织的篮子，上面覆了一层白布，以防灰尘进去，少爷，这是我们亲手做的烙饼，虽然知道您并不缺食物，但是这是我们的心意，而且非常美味，希望您能在路上解解馋。弗西赛因上前一步把篮子接住，掀开白布一看，里面装着十几张成人手掌大小，色泽黄金的烙饼，还散发着热气，一股甜香袭来。楚暮雨一直吃的都是厨师做的精致的食物，看到这个做工粗糙的烙饼感到挺新鲜，闻起来味道很不错，多谢你的心意了。班利很高兴他们亲手做的烙饼被收下，那您之后还会来这里吗？楚暮雨：如有有时间的话。马车缓缓行驶，继续朝深处前进，越往郊外走，路边的人家越少，刚出城区的时候还能在外面看到一些装修朴实的店面，而现在已经完全看不到了。很多树木都已经被砍伐，只剩下光秃秃的的一截。贫穷人家的孩子要想出人头地，最快的办法就是在三岁那年通过魔法天赋测试，魔法师的地位在整个国家都是凌然于众人的。很多贵族为了培养出一名魔法师，会花费极其大的费用和精力；而另外一个办法就是锻炼自己的剑术，在未来成为一名骑士，哪怕是一名普通骑士，也足够带着家人在繁华的城区买下房子居住。不过，魔法师的珍贵程度就在于他的稀少，往往一百个人中只有一人才会觉醒魔法天赋。而一名优秀的骑士靠的是出色的剑术和毅力，大多数贫穷人家的孩子根本没机会接触到这些。所谓的阶级性，就是在这些硬性条件下不断固化产生的。楚暮雨拥有光系魔法的天赋，而且资质在历百年来是最优秀的，哪怕他不是星夜城的城主，凭借他的魔法天赋也足以成为他人趋之若鹜的对象。直到下午，楚暮雨一行人才回到城区的住处。他在回来的路上吃了班利送的一张烙饼，因为是用廉价的面粉和材料做的，口感十分粗糙，但是咬在嘴里很厚实，味道甜甜的。那群孩子平时吃的东西大多只能管饱，对于他们来说，这种烙饼已经称得上是非常美味的了。楚暮雨的心情不大好，在看过郊外那里贫瘠的情况，再对比布斯坦繁华的城区，巴鲁斯家族的行为无疑已经越界，做得十分过分。威尔利看着自家殿下思索的模样，既有安慰，又有心疼，殿下不必感到困扰，巴鲁斯家族那里我会处理好的。他的任务就是辅佐殿下，为殿下分忧。楚暮雨一时间确实不知道该如何处理，他需要让巴鲁斯家族降低赋税，而且取消到城区的种种限制。威尔利将右手轻轻贴在左胸前，低声道：殿下请安心，在今晚之前，我会妥善处理好一切的。布斯坦的夜晚天空很美，星星闪烁，楚暮雨站在窗边，风从外面吹进来，头发被吹拂到后面。距离威尔利出门已经有四个小时了，就在他想着的时候，门被敲了敲，楚暮雨说了一声进来，推门进来的是威尔利。威尔利还是出门前的那一身衣服，头发微微凌乱，应该是被风吹的。怎么样了？威尔利答道：约翰巴鲁斯明日就会下达调整赋税的通知，并且将取消来城中的限制，殿下可以放心了。而且明晚在巴鲁斯的宅邸中将会举行一场晚宴，约翰巴鲁斯希望殿下能前来参加。他将放在衣服口袋里的黑色镶金边的请柬递到楚暮雨手里。楚暮雨撕开看了一眼，然后随意将它放在桌上，好啊，这场晚宴我当然会去。他觉得约翰巴鲁斯应该还会有什么后招。米拉敲了敲门，殿下，已经很晚了，您该休息了。楚暮雨嗯了一声。与此同时，巴鲁斯宅邸。书房里只点了一盏灯，房间昏黄黯淡。约翰巴鲁斯坐在桌前，双手撑住下巴，他不笑的时候五官显得极其阴冷，在忽明忽暗中显出几分阴霾。良久，书房的门被悄然无息地打开，一个全身裹在黑袍的人突兀出现在里面，约翰巴鲁斯没有一点意外：你来了。嗯。黑袍人的声音听不清楚。明日的晚宴我需要你帮我解决一个人。谁？星夜城的城主。黑袍人不说话了，房间显出令人发寒的寂静。这个孩子是光明系的天才。黑袍人的声音略嘶哑。约翰巴鲁斯抬眼，我相信你会有办法的。好。黑袍人又悄然无息地消失在这个房间中。窗外的月影投射到灯光下，影影绰绰，映出约翰巴鲁斯眼中阴翳的算计。这次晚宴，约翰巴鲁斯邀请了不少贵族，一辆接着一辆的马车停靠在宅邸门口，从中走出衣着华丽、姿态优雅的贵族们。约翰巴鲁斯穿着黑色的长款礼服，头上带了黑色礼帽，脖颈上戴了一条纯黄金粗项链，十指上都套上了玛瑙和黄金做成的戒指。他眯着眼微笑，给人一种极为和善亲切的感觉。他站在大殿中，正在和一位贵族交谈。巴鲁斯夫人和科伦巴鲁斯也从外面回来了。科伦巴鲁斯是一位高大的青年，棕色的卷发，棕灰色的眸子看上去格外温和，他嘴角挂着浅浅的微笑，和约翰巴鲁斯刻意凸显出来的亲切不同，这位青年周身的气质是天然温和的，给人一种非常舒服的感觉。父亲，那位殿下真的打算来吗？宴会的客人已经都来得差不多了，然而最重要的客人却还没到。约翰巴鲁斯刚准备说话，大门处传来一阵喧哗，凝神一看，这场晚宴真正的主角登场了。科伦巴鲁斯对于这位殿下非常好奇，尤其是在这位殿下的拜访过后，父亲大幅度下调税率，取消了进入城区的大部分限制，这在他看来简直是不可思议。他知道父亲的性格有多么固执和崇尚私欲，他虽然极其不赞同父亲对待穷人家的方式，但是他完全无法改变，只能尽自己的力量去帮助那些可怜的人，但终究是杯水车薪。父亲这样的做法早就已经触及到了星夜城城主的底线，可能哪一天就会受到警告或者惩罚，他不止一次在脑海里这样考虑过。城主亲自莅临贵族府邸晚宴的机会很少见，贵族们纷纷上前脱帽致礼，脸上挂着殷切的笑容，眼神热烈，希望能夺得这位年幼的城主的青睐。科伦巴鲁斯不得已上前走了好几步，以便自己看清楚这位城主的模样。好漂亮干净的孩子，这是他的第一反应。男孩穿着镶金边的黑色长款礼服，袖口处的花纹繁复，领口系着精致的蝴蝶领结，荷叶边修饰了礼服的线条，带跟的黑色长靴将小男孩纤细的小腿勾勒出来。他及肩的黑发柔软而服帖，皮肤是细腻的雪白，五官更是如同精雕出来的精致漂亮，因为年纪还小的原因，显露出几分稚嫩的、模糊性别的好看。科伦巴鲁斯看着这位小小的殿下神情从容地站在中间，脸上的笑容浅淡，无声中展现出的淡定自信和尊贵让科伦巴鲁斯暗暗心惊。约翰巴鲁斯站在外围轻轻一咳，围成一圈的贵族们这才从中间让开位置，约翰巴鲁斯带着笑走上前，行了一个礼：恭迎殿下的到来。楚暮雨淡淡点头：不用多礼。他的目光落在约翰巴鲁斯身后站着的青年身上，两人的五官有种微妙的相似，但是气质截然不同。约翰巴鲁斯介绍道：这是家里的长子，科伦巴鲁斯，今早才从外赶回来。看到小殿下漆黑的双眸看过来，科伦巴鲁斯心里竟感到一丝紧张，他微微弯腰行礼，殿下，晚上好。楚暮雨没想到这个约翰巴鲁斯的儿子和他想象中的模样不一样，虽然从外貌判断一个人并不科学，但是楚暮雨对眼前这个拥有温和棕眸的青年好感度还不错。米拉和威尔利一左一右站在他身后，因为晚宴并不宜带过多的人，所以越泽和弗西赛因则暂时留在马车内。约翰巴鲁斯从口中隐晦地说出想与殿下单独交流后，一干贵族们识趣地举着酒杯到了别的地方，于是这里变少了很多人。约翰巴鲁斯是个成年人，虽然身形谈不上高大挺拔，但是楚暮雨和他说话的时候还是需要仰视，但是楚暮雨只是微微轻抬下巴，下颌轻收，向上看的目光非但不显得弱气，反而营造出一种超乎年龄的气场，目光矜淡。科伦巴鲁斯觉得眼前小小的殿下像一只高傲矜骄的小野豹，虽然靠近距离时会很危险，他却情不自禁想要接近。约翰巴鲁斯轻叹了口气，脸上的表情愧疚又自责：想来殿下已经得到了消息，我已经将布斯坦的税率下调，也已经将进入城区的限制取消，还恳请殿下原谅我之前制定律法的鲁莽与贪心。他的声音诚挚，脸上的表情也极为真诚，如若楚暮雨真的是一个只有九岁的孩子，说不定还会真的相信他说的话。老狐狸还是老狐狸，在演戏这方面已经炉火纯青了。楚暮雨右手轻轻摩挲着右手大拇指的宝石钻戒，看不太出什么什么表情，他听完约翰巴鲁斯这一番道歉，嘴角微微勾了起来：巴鲁斯阁下有这番悔改的心就足够了，高税率和过度的贫富差距会导致很多问题，布斯坦是仅次于星夜城的大城市，它的安稳关系着偌大星夜的安危，作为布斯坦的领主，我希望巴鲁斯阁下以后还是不要再犯这样的错误了，不然酿成大祸就来不及了。被一个孩子这样说教，约翰巴鲁斯脸上看不出一点异样，诚惶诚恐地接受了这样说教，但是心里却是呵呵冷笑了几声。