自家宅院的书房里，方重勇看着千里迢迢而来的独孤礼，听着他说着那些不着边际的“宏图大业”，一时间不知道该说什么才好。
颖王李璬跟李琩比，有两个很难弥补的巨大差距。
最大的一个差距，便是李璬不是太子，他若是登基称帝，正统性比河北叛军强不了多少。而李琩是太子，光这个名头，就足以招揽很多人在身边共谋大业了。
其次还有一个差距，便是“先发优势”。李琩是第一個站出来反对基哥的，不打算跳船的人，肯定站基哥那边。而打算跳船的人，优先会跳到李琩那边。
李璬有个屁的优势啊！
真不知道独孤礼的自信是从哪里来的！
“支持颖王在襄阳登基，形同谋反。这种事情，某可不能做啊。”
方重勇慢悠悠的说道。
不过独孤礼显然不是那么好糊弄的，他脸上浮现出不屑的笑容，忍不住讥讽道：“现在谁不知道天子对你和银枪孝节军痛下杀手，还说什么怕谋反。天下最不怕谋反的，便是你方某了！”
“确实如此，但某并不想支持颖王。如今天下局势已然大变，一切都回不去了。
独孤氏若是还想跟从前一样多方下注，恐怕是打错了算盘。”
方重勇决定最后再劝一句，如果独孤礼真的听不进去，那就没办法了。
路径依赖，其实是一个很管用，也很可怕的东西。
路径依赖，让人们可以用高效率去处理一些“不必太费心”的事情，让他们可以将注意力集中于关键问题上。
以前用着挺好的，将来用一下老套路，应该也同样可以。
北魏没了换北周，北周没了换大隋，大隋没了换大唐，关陇权贵们靠着每一次投机押宝，每每站在胜利者这边。这种“路径依赖”，他们玩得很熟练。
也会习惯性的认为，下一次也一定可以。
“你懂个屁！老夫是看在十三娘的份上想拉你一把，别以为没你就不行！”
独孤礼撂下一句狠话，气得拂袖而去。话不投机半句多，不同想法的人，想说服对方本就是一件难如登天的事情。
方重勇猜得不错，颖王李璬只是他们独孤氏投资的一个“项目”而已。随着时间的推移，战局的变化，还会有越来越多的“项目”，来确保独孤氏的核心利益，在下一个天子手下，也能得到维护。
方重勇将独孤礼送出院门，转过头看到王韫秀在看着自己，似乎是有什么话想说。
“妾身听兄长说，我父亲想在雀鼠谷里对阿郎痛下杀手，可有此事？”
王韫秀故作平静问道。
当王彦舒告诉她这件事的时候，王韫秀长这么大，第一次感觉到来自心底的深深恐惧。
人尽可夫的典故，她可是记得清清楚楚的。老爹和丈夫兵戎相见，她应该帮谁？
这是一个考验人性的问题，也是个不好决断的问题。
如果王忠嗣真在雀鼠谷把银枪孝节军屠灭的话，对王韫秀人生的毁灭性打击是不言而喻的。
“没什么事，你别听王彦舒胡说八道，那一切都是在演戏。”
方重勇不以为意的摆了摆手。
他想了想，决定还是不要将此番王忠嗣带兵杀进河北的凶险，告知王韫秀了。
“世道已经改变，一切都回不去了。”
方重勇揽住王韫秀的肩膀，无奈叹息道。
……
天宝十二年初夏，坐镇洛阳的太子李琩，正式册封方重勇为宣武军节度使，统辖汴州、宋州、曹州、陈州、亳州、颍州六地军政民政。
军权财权人事任免权一把抓！
此外，他又任命了颖王李璬、永王李璘等人为节度使，各自镇守一方，一起讨伐河北贼军。
虽说李琩的行为，有“脱裤子放屁”之嫌，但这些破事，无一不是在挑战基哥的权威。
对此，河东方面没有什么反应，按照基哥的想法，带着大军直插叛军后方腹地，赢了的话，李琩的一切花活，都会像是烈日下的冰块一般，消融殆尽。
在绝对的胜利面前，这些阴谋诡计不值一提！
撇开朝廷在河东集结大军，准备与河北叛军决战不提，就说汴州这边，也有很多新变化。
方重勇下令让段秀实召集附近的民夫，发徭役在开封县运河对岸，又建了一座城寨。
这其实也是应有之意，因为运河东岸本身就需要一座小城，与开封城互为犄角互相支援，确保本地的基本防御。加之运河东岸有很多仓储库房，也确实需要一座城来防备盗匪。
木墙还在修建的时候，就有商贾在城墙周边摆摊，自觉的向其靠拢。
这架势，很像是当年没有外城郭的建康城。里面都是一个个小城堡，然后不断有居民搬迁到城堡附近定居，最后整座城都被连成一片。
很多人原本都是这么想的，但很快，他们便察觉到，事情稍稍有点不对劲！
比如说，有商贾看到银枪孝节军的军士，推着车进出新城。然后车上面的笼子里，装着老虎……还有个头稍小的豹子！
不得不说，稍微有一点抽象。
再比如说，城内经常传来老虎的嚎叫声，以及丘八们的咒骂声。
那些原本已经聚集到城墙附近的商贾，在听到虎啸后，便连夜搬走，最后走得毛都不剩下一根了。
就在这样荒诞不经的画风中，二十天后，这座古怪的新城建设完毕。城门入口处，悬挂着一个偌大的黑字牌匾。
上面写着“虎贲”二字！
这天一大早，开封城外。
穿着红色官袍的元结，手里提着一面锣，一边敲锣一边对着人群大喊道：“走过路过不要错过！勇士斗猛虎，百年难一见！只要一文钱啊！一文钱你买不了吃亏，一文钱你买不了上当，只要一文钱，伱就可以在虎贲城内看勇士与猛虎肉搏！过了这个村，可就没这个店了！”
随着他的叫嚷吆喝，开封城内及周边的贩夫走卒，商贾旅客，都兴致勃勃朝着新建的“虎贲城”而去。
门口有个卖票的点，往盒子里丢一个开元通宝，就可以进去看好戏了。汴州富庶，普通人一文钱还是拿得出来的。
而且与猛虎肉搏这种节目，别说是看了，以前他们连听都没听说过！
“节帅，您怎么来了……”
正在这时，门口卖票的车光倩，看到方重勇带着个女眷过来了。这女人虽然戴着幂篱，但车光倩还是一眼认出就是阿娜耶。
“普天同庆嘛，某来凑个热闹。”
一身布袍，装扮得很随意，丢到人堆里就没法再辨认出来的方重勇，将两枚开元通宝投到木盒子里，慢悠悠的走进这座落成不过数日的新城。
此刻里面已经是人山人海，维持秩序的丘八们扯着嗓子在喊，警告人群不要乱挤乱跑。
这座城在兴建的时候，就是为了表演而设的。中央校场，便是勇士与猛虎肉搏的场地。而四周高台，一圈一圈磊高，最后与城墙平齐。
方重勇来得比较晚，好一点的位置都已经被人占了。他和阿娜耶只好坐到接近城墙高度的高台上，这里离校场有点远，看得不是很清楚，观察不到细节。
“河西那边挑选奴隶，有时候也让他们与狮虎搏斗。不过阿郎搞这么大的场面，倒也是闻所未闻了。”
阿娜耶揶揄了方重勇一句。
这种人与猛兽相搏的套路，自古以来就有，只不过争议都很大。
一方面，人类基因中的暴力成分，让这种残酷又嗜血的活动广受好评，让观者热血沸腾，激动亢奋。
另外一方面，它是那样的血腥，又显得不太“文明”，与时代的发展方向有些格格不入。
总之，吃瓜群众对此都是抱着一种“臭豆腐”心态。
闻起来臭，吃起来香。平时在外人面前，对这种暴力血腥运动不屑一顾，甚至大加批判！
但有机会看的时候，他们还是会义无反顾的前来观摩。
“阿郎，这人能打得过猛虎么？哎呀，好残忍哦。”
隔着方重勇几个座位，某个跟阿娜耶一般同样戴着幂篱的女人，向身边一个富商打扮的男子询问道。她的声音很酥很嗲，让人听了起鸡皮疙瘩。
按阿娜耶的话来说，只听声音就知道是个骚货了。
如果不出意外的话，这女人应该是她旁边那位商贾的“标配胡姬”，有点类似于“有事秘书干，没事干秘书”。既可以服侍起居，又可以侍寝的那种。
唐代的商贾，一般都是喜欢搞一个貌美胡姬贴身伺候，走哪里带到哪里。此外，有条件的，还会用昆仑奴当保镖，再不济也会请一个粟特武士随行护卫。
玄奘西天取经的时候，身边跟着的并不是悟空，而是一个粟特武士，并打满了全场。
“莫，莫要叫，阿，阿郎。
人，人打，打不过，猛，猛虎。”
这女人身边的年轻男子竟然有点口吃，说话结结巴巴的。
很难想象，一个口吃的人，居然会是个商贾！当然了，这也是方重勇从对方打扮上的推测而已，实际如何不得而知。
“怎么了？”
发现方重勇一直在看别人，阿娜耶好奇问道。
“没事。”
方重勇轻轻摆手，觉得没必要跟阿娜耶说那些无聊的见闻。
正当二人闲聊之时，城内四角，鼓声大作！
咚咚咚咚！咚咚咚咚！
咚咚咚咚！咚咚咚咚！
银枪孝节军所属“军乐队”开始擂鼓。
带着特有的节奏，让站台上所有人，都感觉自己上了战场一般。
鼓点声一阵比一阵焦急！
方重勇环顾四周，观察在场观众的表情，只见那些人一个个都是满含期待，不少人甚至双拳紧握。
很好，气氛烘托得差不多到位了。
方重勇忍不住轻轻点头。
在他看来，舆论战也是战争，这次的表演，便是利用后世“新闻学”的威力，用社会舆论造一支“王牌铁军”出来。
简称：网红军队！
能不能打不是最重要的，必须要让外人相信你非常能打！
银枪孝节军初到汴州，人心不服。方重勇无论跟别人说这支军队在西域是多么多么牛逼，又在河东打得河北叛军无法抬头。
都是没用的。
无知之人，不知道这些战斗的含金量。他们或许还认为很简单，敌人都是插标卖首。
哪怕方重勇跟他们解释战略战术，那些人也不懂，也不想听。
但是，勇士打猛虎，那就很热血，很直观，很上头了！视觉冲击满满！
一支军队的士卒连老虎都能打死，上了战场，还会打败仗么？
能打老虎多猛啊！战场上的敌军怎么可能比老虎还猛？
所以根本就不需要方重勇过多去辩解，只要看过今天这场“勇士搏虎”的大戏后，银枪孝节军的名号，自会不胫而走。
而且还是口口相传！甚至越传越邪乎！
但实际上，组织起一支训练有素的队伍，比找几个猛士打老虎要难太多了！战阵之上，能与猛虎搏斗的勇士，也不过是阵前一武夫而已。
若是遇到了昏聩的主将，再猛的人，也只会被敌人围殴致死。在战场上，主将的指挥调度，分量不知道比找几个能打老虎的勇士大哪里去了！
可是普通百姓，乃至一些世家权贵，他们不懂这些啊！
越是暴力血腥，越是吸引眼球的戏码，就越是让他们血脉喷张。
他们不懂战略战术，不懂战阵厮杀，但是他们看得到吃人的猛虎是怎么被勇士击败的！
凶狠，勇猛，强大！
一个又一个简短而鲜明的词汇，会冲击他们的神经，在他们脑中留下“银枪孝节军不可战胜”的印象，进而产生发自心底的敬畏。
“诶？那不是何老虎么？”
阿娜耶不耐烦的将遮挡视线的幂篱掀开，指着校场上那个手持棍棒的“猛士”说道。
“还真是何老虎诶。”
方重勇也看清了那人的体型，只可能是何昌期。
军中就他一个光头，很好辨认。
“这次的表演，有单人搏虎，单人击豹，三人猎虎。
慢慢看吧，阿段训练了他们怎么抓老虎。其实很多事情都是熟能生巧，知道了老虎的习性后，对付它们不难。起码比战阵上杀敌要容易多了。
再怎么厉害的猛兽，也比不上人凶猛。”
方重勇意有所指的说道。
“兄，兄台，说，说得好！人，人才是最，最可怕的。”
相邻那位富商打扮的年轻人，结结巴巴的说道，给方重勇竖起大拇指。
随着一声尖锐的哨声响起，校场边缘一个铁杆做成的闸门开启，一只体型硕大的吊睛白额大虫，缓缓的走出牢笼。
气势逼人！威武雄壮！
那双黄色的竖瞳眼睛，死死的盯着何昌期。
呜呼！
看台上所有人都屏住呼吸，有人甚至用手遮住眼睛，又忍不住张开手指，露出一条缝！
好戏终于开场了，这一文钱花的值啊！
这只猛虎警惕的围着何昌期转圈，而后者也是跟随着猛虎的脚步一起转，始终面朝着猛虎。
“嗷呜！”
忽然，大虫展现出无与伦比的爆发力，后腿突然发力，前爪伸直，迅猛飞扑而来！
这要是被扑到，那就直接游戏结束，可以吃席了。
哪知道何昌期先是岿然不动，直到猛虎口中的腥臭味已经扑面而来的时候，才突然发力，一个闪身，将木棍狠狠砸在猛虎的腰上！
“呜呜呜呜！”
这只大虫疼得呜咽了几声，居然转身就跑，瞬间逃回铁栅栏内，却是再也不肯出来了！
“银枪孝节，战无不胜！”
何昌期举起木棍大吼道！
“银枪孝节，战无不胜！”
“银枪孝节，战无不胜！”
“银枪孝节，战无不胜！”
看台四面，有一面全部由银枪孝节军的士卒组成，他们立刻跟着何昌期起哄，让现场的气氛到达高潮！
“怎么样，还行吧？”
方重勇不无得意的询问身旁的阿娜耶道。
“原来何老虎是真的会打老虎啊，以前我还以为是他自吹自擂呢。”
阿娜耶喃喃自语道。
(本章完)