“你们为什么要这么多人追击？”
深夜，简陋的军帐内，车光倩正在审问一个回纥俘虏。
封常清懂突厥语，将车光倩的话翻译了一下。
那位回纥军官也没怎么犹豫，直接叽里呱啦的说了一大通。
“节帅，回纥可汗说谁能夺得您的帅旗，就把河套之地封给他。”
封常清一脸无奈摊开双手说道。
那就难怪回纥人要发狂了。这么大的赌注，换做是他，也得穷追不舍啊！
回纥可汗为了激励士气，也是下了血本！
方重勇不由得在心中赞了一句“老板大气”。
“河套之地，什么时候变成你们回纥人的了？”
方重勇一脸好奇问道，感觉其中的逻辑似乎有点不太对劲。
回纥人再怎么闹，也只是小孩要糖吃，胆子不可能大到要吞并河套。
大唐数十万边军枕戈待旦呢，不光就朔方军这点人啊。
回纥人开口就是要河套，也不怕风大闪了舌头！
“问问他，皇甫惟明是不是跟他们可汗有交易。”
方重勇吩咐封常清说道。
果然，那人又是叽里呱啦说了一大通。封常清对方重勇解释道：“皇甫惟明与回纥人已经结盟了，以河套为礼，请回纥人帮助他们打到长安！”
听到这话，军帐内众人面面相觑，那样子就像是听说大唐亡国一般，都是一脸不可思议。
“皇甫惟明还真踏马敢说啊。”
何昌期摇头感慨说道。
方重勇面沉如水，他已经猜到了什么，事情果然朝着最差的方向发展。
“带下去吧。”
他轻轻摆了摆手。
待俘虏离开军帐后，方重勇环顾众人询问道：“你们觉得如何？”
“边军造反，不可能成功，但……”
车光倩说了一半，欲言又止。
“不必藏着，你是想说，若是皇甫惟明拥立某位皇子清君侧，则未必不能成功，对吧？”
方重勇用平静的语气补充道。
“节帅，确实如此。若是皇甫惟明手中没有皇子，他必败无疑！
可他若是并不是打着称帝的口号而起兵，而是如当年李绩后人那般，喊出再造大唐的口号，则未必没有人拥戴。
清君侧的风险，可比直接造反要小多了。”
车光倩小声说道。
军帐内众将皆是默然点头不语。
“节帅，那皇帝老儿，也没什么好保的。不如节帅也扶持一个皇子，割据河西、陇右、朔方、河东自立，以观其变，则未必不能一人之下万人之上啊！
若是皇甫惟明连皇子都不扶持，那简直就是砧板上的肥肉，我们弄死他以后，除关中外，黄河以北几乎所有地方都在掌控之中。
到时候朝廷还不是节帅一言而决？”
何昌期壮着胆子说道。
“冒天下之大不韪，节帅，不可如此鲁莽啊。”
车光倩连忙苦劝，生怕方重勇会听从何昌期的馊主意。
正是因为皇甫惟明反了，所以方重勇才不能反啊！
无论怎么看，现在都是抓权的时候。不把人设立好了，谁会听你摆布？
“明日与李良臣的人马汇合后，收缩战线。所有兵马都在太原集中，防备河北兵马从雁门关入侵河东。”
方重勇沉声说道。
按照他的说法，自己手下能掌控的兵马，要主动退出蔚州、代州、忻州等地，死保太原！
别看他麾下的那些人，打回纥，打西域小国的军队如同砍瓜切菜一般，动不动就几千打一万。
但是唐军对唐军，边军对边军，战力估算，你就算按一比一来判断，都不是很保险！
如今河东军里面，横野军大概已经被皇甫惟明掌控，很难救回来了。其他兵马又比较分散，因为山路崎岖不方便互相支援。
关键时刻，分兵乃是兵家大忌！
河东的唯一核心，便是太原，这也是李唐的龙兴之地，万万不能有失！至于蔚州、代州、忻州，靠近河北一侧，方重勇这边很难全部顾及。
更关键的是，方重勇发现自己这边的军队，粮秣居然由太原直接供给！若是丢了太原，他们这帮人都得跑草原去啃草皮了！
两害相权取其轻，有些地方，只能先放弃再说。
河北两镇在兵部账册上的人数是十多万，可是这并不意味着皇甫惟明手里就只有十多万人。要知道，河北粮秣大量供给长安，所以才显得困苦不堪。
但若是他们把粮秣都截流下来自己用，养活三十万兵马一点难度都没有。北齐时的军队，就是个典型的例子。
“你带着我的亲笔信，让李光弼带着赤水军，接管河套防区。朔方军准备东进太原，防止河北兵马打穿河东，从蒲州（蒲坂）进入关中。
如果朝廷也有军令下来，那就让他自行判断该怎么做了。”
方重勇对车光倩吩咐道。他也担心朝廷直接下旨，让赤水军进入关中布防。
“得令！”
车光倩抱拳行礼说道，也是松了口气。还好方重勇脑子清醒，没像何昌期那样发昏。
“都退下吧，本节帅对朝廷忠心耿耿，断然不会如皇甫惟明一般反叛。
你们的家小都在长安，对此大可以放心。”
方重勇意有所指的说道。
“节帅，机不可失时不再来啊！大丈夫干大事岂能惜身？”
何昌期依旧不甘心，还在那劝说，却是被一直没说话的王难得扯了扯衣角，示意他不要多事。
众将退下后，方重勇这才深吸一口气，又长出一口气，似乎是将胸中的浊气都吐了个干净。
皇甫惟明到底怎么回事？
方重勇对这個人印象很深，直觉上就感觉是个老硬币。
他压住内心的疑惑，没有桌案，直接将纸铺在一块木板上，磨好墨以后趴在地上，给李光弼写了一封言辞恳切的信。
方重勇没有多废话，而是入情入理的分析了李光弼本人的情况。
第一，伱是契丹人，是得到朝廷看重，才得以担任节度使。你的官职都是朝廷给的，是圣人给的。
如今你已经跟契丹部族脱离了关系，成为了大唐的边将。如果你背叛朝廷，其他人会如何看你？
第二，赤水军直接进入关中，或许有用，但路线太远了，时间久了，士卒思乡心切，劳师远征得不偿失。
而朔方镇在凉州以东，距离更近，风土人情也更相似。大唐边疆总需要人去驻守，你分河西兵马一部进朔方补位，也是大功一件。
第三，河北二镇兵马来势汹汹，战乱很可能短期内不会结束。赤水军在边镇，比在关中作用更大一些。
写完信以后，方重勇拿在手里看了又看，自觉没有什么问题，便将其装入竹筒，封好火漆，这才感觉如释重负。
河北乱起，不知道有多少人要埋骨他乡。
皇甫惟明的举动虽然突然，可是河北与关中的矛盾，却是一点也不突然！
大唐朝廷与河北地方的矛盾，堪称是积怨已久，任何辩白的言语都是无力的，唯有鲜血可以洗刷仇恨！
这其中谈不上什么是非对错，不过是大家都想过更好的生活罢了。
哪里有压迫，哪里就有反抗。
“事不宜迟，现在就去吧。”
看到车光倩走了进来，方重勇将手中的竹筒递给对方说道。
见车光倩不说话，方重勇疑惑问道：“还有事？”
“节帅，这天下，真就只有一个皇甫惟明么？
李光弼，会不会也有这个心思？”
车光倩幽幽问道。
“这个你放心，李光弼肯定不会背叛朝廷。他肯，我岳父也不肯。”
方重勇摆了摆手说道。
不过车光倩想说的肯定不是这个。
果然，车光倩压低声音说道：
“节帅，末将假设一下啊。如果我们抵挡不住皇甫惟明跟河北边军，丢了河东。被朝廷治罪是难免的，甚至会被当做典型处理，以儆效尤。这个就不说了，河东，或者说太原一定不能丢。”
听到这话，方重勇微微点头道：“确实如此，为了激励士气，朝廷肯定会拿作战不利的将校开刀。”
“所以，末将想说的是另外一种情况。
若是节帅带着我等接连大胜，打得皇甫惟明没有招架之力。待节帅荡平河北后，只怕节帅麾下兵马已经不下三十万，所掌控的地方，不下朔方，河东，河北三地。
节帅在河西素有人脉，又远征西域颇有威信。
节帅那时候若是有皇甫惟明之心，朝廷便没有任何办法阻止节帅一家独大了。
试问，那位年迈的天子，会不会担忧节帅扶持哪一位皇子上位？将他一脚踢下龙椅？
他岂能容得下节帅？
末将斗胆预测，到时候节帅若是不能清洗朝廷，则下场一定不会太好。而节帅若是出手清洗朝廷，则立刻就变成了第二个皇甫惟明。
节帅以为要如何处断为好？”
车光倩直言不讳的将心中所想，一五一十的和盘托出了。
“你所虑者，正是本节帅所虑。”
方重勇长叹一声说道。
人无伤虎意，虎有伤人心。
到时候，不是说他自辩不会谋反，基哥就认为他不会谋反的。
权术上的原则就是：你有没有杀人的心思，很多时候并不重要，重要的是你有没有杀人的能力！
平叛需要军权集中，而军权一旦集中，消灭了叛逆，那么平叛的军队，反而很容易变成第二支叛军！
特别是银枪孝节军本身就有香积寺哗变的前科在，怎能不让人怀疑？
方重勇此刻是真的想撂挑子，可是他如今已然身居高位，麾下小弟一大帮人，已经退不下来了。
别看何昌期、车光倩等人对自己都是忠心耿耿，好似被朝廷收拾，也愿意跟着自己一条路走到黑。可是一旦他这个节度使失去进取之心，手下人便会立刻抛弃他离去。
甚至拿着他的人头，作为晋升之阶。毕竟，没有人愿意跟一个废物混。
这便是忠诚的边界，嘴里说的天长地久，其实也只代表当时的想法。一旦情况发生改变，“永恒的忠诚”是否还会奏效，那要打一个大大的问号。
“去送信吧，你说的这些，本节帅都明白，断然不会拉着你们这些兄弟掉火坑的。”
方重勇勉强笑道。
“节帅，其实何老虎的话，未尝不可，只是说得太早了。
朝廷若是对节帅不义，那也别怪我们对朝廷不忠了。
皇甫惟明可以清君侧，我们也可以。只要我们觉得朝廷应该清理，便可以清君侧。”
车光倩小心翼翼的建议道。
“果然，还是保守派觉得激进派太保守了么？”
方重勇摇头叹息，自言自语说道。
车光倩不知道这话是啥意思，不过他觉得方重勇应该把自己的话听进去了。于是将竹筒挂在腰间，抱拳行礼告退。
等他走后，方重勇看着蜡烛上摇曳的火光，忍不住一阵嗤笑。
“动荡的时代开始了。
五姓七家的高门大户，横行乡里的土豪劣绅，你们准备好迎接新时代了么？”
……
云中城的城楼上，李良臣紧张的看着城下空空荡荡的场地，那些攻城用的云梯，如同垃圾一样横七竖八的倒在地上，却没有任何人去管。
回纥人一来这里就猛攻城池，虽然因为缺乏攻城器械，回纥人的攻城效率很低，但架不住他们人多呀！
李良臣把吃奶的力气都使出来了，在付出了极大伤亡，动员全城百姓守城后，才勉强保住云中城不被攻破。
饶是如此，他也是感觉身心俱疲，摇摇欲坠了。
“岳父，看来回纥人是撤了。”
李良臣的女婿，回纥某部首领舍利葛旃，安慰李良臣说道。
铁勒九姓内部的关系，或者说恩怨情仇极为复杂。回纥内部，也是势力众多，回纥可汗并不能如臂使指一般，操控所有回纥部落。
有些回纥小部落，实际上对大唐是深度依附的关系。他们跟铁勒其他姓氏，在风俗上毫无区别，仅仅就是名字不一样而已。
舍利葛旃便是如此，其部族与李良臣部共同进退，世代联姻。
“回纥人，为什么突然撤走了呢？莫非是要引诱我出城？”
李良臣一脸诧异，眉头紧锁，没搞明白来龙去脉。
“首领！朔方军的旗帜！那边，看那边！”
李良臣身边一个亲兵高声喊道！
其实不用他说，很多人都看到了。
走在最前面，帅旗上绣了一个偌大的“方”字！
“节帅！是方节帅，方节帅来救援了！”
李良臣激动得大喊大叫，手舞足蹈像个孩子一般。
“开城门！某要亲自去迎接！”
李良臣兴奋的指着亲兵大叫。
甚至不等亲兵下城楼，他自己便率先来到城门处，命令城门官打开云中城大门。
不一会，云中城南面大门洞开，李良臣连忙上前，对走在帅旗下的那人单膝跪下，抱拳行礼，声泪俱下道：“节帅，末将死守云中城不失，请节帅入城！”
“李将军，本节帅对自己人，只有一句话：
不抛弃，不放弃！
得知你被围，本节帅便带着三千锐卒星夜兼程前来解围。
昨日与回纥人血战了两个时辰，终于将他们打退。看到云中城仍在你手，昨日血战，确实没有白费。
你为本节帅守城，本节帅便不会负你！”
方重勇连忙上前，将李良臣扶了起来。看到这一幕，他身边众将无不动容。
(本章完)