由钱伯森引路
跨过街道拱桥,于路旁的升降梯直达【下层街道】。
被分割为三层的街道,不只是垂直距离上的不同,其风格、人员密度以及主要涉及的商业均存在较大差别。
越是往下,‘限制’越少,
以至于下层街道偶尔会出现一些与‘绅士’不太相符的娱乐场所,整体也偏向于散漫、娱乐,而正规场所相对偏少。
这时,钱伯森突然说着:
“锡安的【裁缝店】大部分位于上层街区,尤其是学院街那条路的店铺,大多有着悠久历史与响亮的名头。
但是……你的皮不太一样。
即便是学院直属的裁缝店,我也不确定他们能否完美驾驭这样的皮。
我有一位认识多年的老伙计,因一些原因被迫将【裁缝店】开设在下层街道的深处……他早在三十年前便达到高级裁缝师水准,他的手艺必定能用好这张皮。
而且他本身也非常喜欢极具挑战性的任务。”
听到这里,
易辰想起自己身上的这件成衣,也正是来自组织麾下的【裁缝店】。
当时老板娘也说过,等他通过考核便能获得免费的全定制机会。
“钱伯森教授,组织麾下似乎还有很多设在外面的裁缝店”
“没错,
【裁缝店】是重要的组织机构之一(institution)
对于绅士来说,是不可缺少的,是重要的补给站。
每一家开设在外的裁缝店都将得到组织的资金支撑
在外执行任务的绅士均可免费享用裁缝店内的基本服务,
清洁染病的肉体、
修补遭到破坏的衣装、
接取当地的相关任务或领取奖赏、
同样也是一处安全屋与临时避难点。
我们一直以来都在筛选具备裁缝天赋的精英绅士,增设外部的裁缝店,以此对抗病化的蔓延,降低绅士的死亡率。”
“知道了。”
闲聊间。
两人贴着一条刚好能挤过身体的楼间狭缝,
正式来到下层街区的深处
【卡什街(chasm-street)】,顾名思义,位于狭缝间的街道,
在这里充斥着更多消遣类商店,甚至大部分店面都违背着锡安在明面上的规定。
走在这里的绅士也都显得比较松散,他们佩戴着面具来遮挡容貌、掩盖表情。
看似严格的钱伯森教授却接纳着这样的街道,低声说着:
“绅士精神能让我们在染病的世界间保持‘自我’,但难免会有疲倦之时。
只要绅士们具备足够的自控力,将【放纵】作为临时解压与寻求平衡的理性工具,反而是一件好事。”
“嗯。”
就在这时。
相隔两人不远处的一座公共电话亭,忽然响起急促的铃声。
存在于铃声间的固定频率,像是传达着某种信息。
钱伯森一个瞬身便挤进狭小的电话亭,将老旧的听筒放于耳侧。
他全程都没有说一句话,
只是默默听着听筒间传出的声音。
通话结束,
钱伯森走出电话亭时,取出一张印有猫头鹰头像的名片,递给易辰。
“临时接到开会通知,定制服装的事情只能由你一个人去办了。
【裁缝店】就在街道尽头,虽然很偏,但在这种地方还是比较显眼的。
等你到了店内,将我的名片递给那个老家伙,他自然会为你定制最合适的服装。”
“好……”
接过卡片的同时鞠躬感谢,
等到易辰抬头时,钱伯森早已不见踪影。
“话说我的临时住宿还没安排吧算了……先去定制服装,后续再考虑睡觉的问题,大不了睡在街头也没问题。”
为减少麻烦,
易辰将十指贴面,
嘶嘶快速构建出一张绿色面具,遮掩容貌。
另外还制作出相当环保的植物手提包,将「绅士之皮」的黑色盒体藏于其中。
走在下层区的深处,街道的两侧设有许多没有招牌、门扉半掩的古怪店铺,
或能嗅到香味,或能嗅到一丝血腥气息,
易辰最终还是压制住好奇心,
这些地方可以等到成为绅士后再来探秘。
依照钱伯森的描述终于来到更为狭小的街角。
一栋混有浓郁哥特风格的黑色建筑,将易辰的视野拉拽过去,同样没有任何的招牌,
踏上门前的石阶,
正准备叩响前门时,
嘎
涂抹着漆黑颜料的前门居然自行开启,极度昏暗的室内空间看不到任何的活人。
“有人吗”
易辰小心翼翼踏足其中,
与曾经伊斯顿小镇的服装店不同,这里面不仅没有光源,甚至连一件服装都没有。
取而代之的是,
摆放着上百个等比例,以石头雕刻的「人体雕塑」,
它们挤满着屋子的每个角落,将开阔的大平层划分成一条条蜿蜒回绕的小径,给人以幽闭感。
更为诡异的是,
或许是面部的雕刻没有完成,人体雕塑均以白布遮住头部,阴森而诡异。
除此之外,
这里的墙角还堆放着放置大量画板,上面全都是与人体相关的绘画作品,部分已结出蜘蛛网。
“是我走错地方了吗”
就在易辰怀疑自己是不是误入一家落魄的艺术馆时。
飒异动传来。
一张白布飘落于易辰的肩膀,
同时由身后传来细小的鼻息声,
同时还能感受到阵阵寒气吹拂在脖颈间,
“嗯!”
易辰一手去摸腰间的手斧,迅猛转身。
只见一尊尚未雕刻五官的雕塑站在身后,僵硬的手臂不知何时抬起,正指向某个方位。
顺着手指的方向看过去,
隐约看见一道可通往二楼的回折楼梯,
与此同时,
嗒嗒
皮鞋与手杖相重叠的声音由楼梯间传来。
头戴棕色贝雷帽,
半张脸戴着面具,
西装笔挺的中年人正沿着楼梯慢慢走下。
值得注意的是,
西装分为左、右两色
左为黑色,
右为红色且带有火焰纹路(被面具遮住的也是右脸)。
此人的右手也戴着橡胶手套,需借助手杖的支撑才能勉强下楼,
“是谁介绍你这样的新人过来的”
“钱伯森教授原本与我一同过来,但在中途接到开会通知……只能我一个人来了。”
就在易辰准备移步上前,出示猫头鹰名片时。
咔
他周围的人体雕塑居然活动起来,
机械式地抬起手臂,挡住去路。
“咳咳……我能闻到你身上的猫头鹰气味,不必出示什么证明。
你只需要说出来我这里的原因。”
“好。”
易辰也不废话,
直接由黑色盒体间取出10x10cm的「绅士之皮」,
皮肤展示出来的一瞬间,
店内所有的雕塑均出现‘脱皮症状’,一块块石层皮肤主动剥离身体,露出其中的肌肉、血管组织(均为石头材质)。
站于楼梯间的店主也是瞪大眼睛,不由惊叹:
“这么大的一张‘初始之皮’先收起来,这种东西可不适合长时间暴露。”
“好的。”
将皮重新收入盒体时,
人体雕塑的躁动也随即停止,
易辰也跟着补上一句:“钱伯森教授专门说过,锡安城只有你才能完美驾驭、处理这样的【皮】。”
“他说得没错,明面上的那些裁缝店大多只是养着一群酒囊饭袋,将这样的皮拿给他们,简直就是暴殄天物。
跟我来吧,
【全定制】的流程相当复杂,需要你有一定的耐心。”