——【2024年7月3日】——


    西景镇。


    随着那句意义不明的宣言，以及橙色十字光柱冲天而起，佩珀周边的环境开始发生匪夷所思的变化。


    首先，刚刚就在佩珀身边的“旺达”如同泡影般消失不见。


    接着，她所处的房间开始以极高的速度发生变化和迭代，无论装潢、摆设还是家具，全都在飞快地改变位置、折旧、损毁，最后以旧换新，并重复之前的过程。


    而整个世界里唯一没有变化的，就是正同她握手的“幻视”，不，不能说没有变化，他身上的衣服同样在不断变换，而容貌也在不断衰老。


    最终，当那道橙色十字光柱转变为紫色，缓缓下落收敛进看上去至少有七十岁的老年幻视体内时，这间客厅也变得陈旧不堪，仿佛许久没有打理。


    “感谢你能来，波兹女士，”“幻视”很轻地握了握佩珀的手，语气疲惫而悲伤：“你应该还能……见她最后一面。”


    “【夫人，】”


    “别说了，”佩珀双手握住幻视的手掌，一语双关地阻止星期五继续开口：“旺达不会想要看到你这个样子的。”


    “……嗯，”幻视沉默几秒，松开手转身走向通往二楼的楼梯：“跟我来吧，她在等你。”


    “【夫人，西景镇的面积扩张到了原本的八倍，互联网已经存在并可以骇入，但对外的网络完全中断，】”在佩珀沉默地跟着幻视上楼时，星期五见缝插针地开口：“【目前所有的计时装置都显示当前时间为2018年5月11日。】”


    ……这是灭霸第一次打出响指的日子，虽然早有预料，但还是有点唏嘘。


    “旺达，你看谁来了？”幻视在二楼的一扇房门前停下，深吸一口气，调整了一下表情，这才敲敲门，稍微停顿两秒后，缓缓推门而入。


    佩珀跟着幻视走进房间，然后便看到了躺在病床上的旺达，她头发雪白，满脸皱纹，见到两人进来，只是稍稍偏头将没有神采的目光转过来，但没有做出任何回应。


    “旺达……”佩珀走过去，握住她的手。


    皮肤松弛，骨瘦如柴，结合她此时皱皱巴巴一点也不好看的容貌，这绝不是知道自己在演戏的人能做出的牺牲。


    “佩佩……”旺达看着她眨眨眼，眼神稍稍有了点神采：“你也老了啊……”


    谁老——算了。


    “当初，我们争论谁的男朋友更优秀的日子，好像还在昨天……”旺达絮絮叨叨。


    别好像，就是今天。


    “看来我输了，还是你的男朋友会陪你更久些……”


    “你……”佩珀本打算说什么，但一张嘴发现自己的声音哑的厉害，再一低头，两滴水珠落到了她和旺达交握的手上，她匆忙抬手去摸，发现脸上不知何时全是水。


    可恶，都是旺达搞得这么煽情的错，她的托尼可是会复活的！


    “呵呵……”旺达缓缓抬手，似乎想要帮佩珀擦眼泪，但手抬到一半便无力地垂落下去。


    “等等……旺达？”佩珀匆忙捉住那只手，但她面前的老妇人已经面带微笑地盍上眼睛。


    轰——！


    炽烈的紫光从她身后猛然绽放，即使不用看都知道，老年幻视朝天空绽放出了十字光柱。


    与此同时，和之前听到的完全一致，属于旺达但无比疲惫和悲伤的声音响起：


    “【我将‘卓尔不凡的理性’弃置于此。】”


    ……别什么都丢啊！


    ————


    “嘻嘻，我就知道你舍不得我，要不咱们俩私奔吧？把幻视和斯塔克丢在那里~”


    佩珀晃过神的时候，面前老态龙钟的旺达已经消失不见，取而代之的是画着新娘妆，穿着一身婚纱坐在床上，正笑嘻嘻地看着她的旺达。


    而她正攥着旺达戴着白丝手套，健康有力，一点也不老的手不松。


    “【现在是1969年3月14日，夫人。】”星期五及时做出提醒。


    这时间线怎么乱七八糟的……不对，等下。


    “托尼也在？”佩珀松开旺达的手，走到窗边向下望去。


    之前还比较普通的庭院已经被藤蔓、白纱和鲜花装点的像是庆典现场……不对，就是庆典现场。


    年轻模样的幻视和同样年轻的托尼·斯塔克正在接待来宾，幻视显得非常拘谨，但托尼则左右逢源妙语连珠，引得来宾们——尤其是女性——欢笑不已，仿佛他才是这场婚礼的主角。


    太假了，这个时间点托尼还没出生呢。


    因为自己的到来开始改剧本了是吗？


    小心她真的抢走新娘私奔。


    不，算了，还是去同这个假托尼聊聊，看看“幻视的遗体”编造出来的人有几分真。


    ……


    令人遗憾，假托尼的身份是一名记者，如果干不好就要回去继承亿万家业的那种，而佩珀则是他的同事，不知道男友身份还时时鞭策他上进的傻姑娘。


    你才傻！


    随着婚礼接近尾声，幻视身上的金光同夜空中绽放的烟花一同冲天而起，随之出现的旺达的话语也相对没有那么悲伤：


    “【我将‘愈加善良的希望’弃置于此。】”


    ————


    接下来，佩珀作为旺达的朋友，以乱序参与了她这段虚拟人生的几乎所有重要节点。


    当她在西景镇找到工作时，弃置了“生存下去的勇气”。


    当她的双胞胎儿子出生时，将“存在意义的憧憬”弃置。


    当她因为幻视英雄救美而一见倾心时，弃置了“守护他人的决意”。


    当她的两个儿子长大成年时，将“值得托付的信任”弃置。


    这些“弃置”全都通过幻视身上的十字光柱来实现，而每次光柱的颜色也不尽相同，以上四者分别为绿、青、红、蓝。


    如果调整到正确的，红橙黄绿青蓝紫的顺序，一个轮回就恰好是她作为“正常人”的一生。


    在此期间，倒霉的西景镇仿佛气球一般不断地胀胀缩缩，科技水平也一直起起落落。


    顺带一提，皮特罗终身未娶，一直在小镇里守护妹妹。


    虽然理解她当初在索科维亚失去哥哥的痛苦，但这多少也有些离谱——哪有镇长是终身制的？


    在完整体验两次轮回之后，为了避免继续浪费时间，佩珀开始想办法斩断这个循环。


    无论如何，旺达必须直面失去幻视的恐惧。


    只有拥抱过去，才能创造未来。