——【2023年11月9日】——


    亚特兰大，亨利的路易斯安纳烤架。


    “你同一位斯克鲁人交上了朋友”。


    这句话中的信息含量过于庞大，以佩珀高达5点的智力都差点宕机。


    大约一个月前，希尔特工和弗瑞局长还参加了托尼的……葬礼，看上去一切正常。


    如果不是这个“超级英雄培养系统”已经展现出了自身强大的实力，她一定会怀疑这是不是对神盾局局长的污蔑。


    虽然神盾局本身曾被人渗透成筛子，大杀器空天母舰和洞察计划随便都能被人挪用，甚至差点被九头蛇取代，但总不至于连局长都是假的吧？


    如果弗瑞局长是假的，那么希尔特工应该也是假的，为了避免假弗瑞在日常生活和工作中露馅——就是那个“不但全年无休，而且没有任何福利待遇”的工作。


    但，弗瑞和希尔可是曾在灭霸的响指中变成灰，又在绿巨人的响指后复活的，如果他们一开始就是某种“变形怪”，那么无限宝石显然没有理由替他们维持原本的变形状态。


    也不一定。


    “托尼走后这一个月，我想通了一件事，即使为了摩根，我也不能继续沉沦，”


    佩珀一边飞快思索一边编些理由进行试探：


    “我必须在她成年之前替她管理好斯塔克集团，并在合适的时机将它交付给她，就像托尼亲爱的叔叔奥巴代亚·斯坦尼（obadiah stane）做的那样，而在这个过程中，一位‘超级英雄’显然比一个全职母亲更重要。”


    斯坦尼是托尼成为“钢铁侠”后遭遇的第一个对手，即“铁霸王（iron monger）”，虽然打得很激烈但整件事却闹的不大，被定性为钢铁战衣的实验事故，而因反应堆爆炸而身亡斯坦尼本人则被记录为某次乘坐飞机时遭遇了不测。


    那件事发生时，无论是娜塔莎还是希尔都还没有来给托尼当秘书，对这件事进行处理的是菲尔·科尔森特工，他保证神盾局不会把这件事的事实泄露出去——当时托尼很不礼貌的笑了。


    “哦，当然，我们很清楚，正统和传承是很重要的，”弗瑞答道：“如果斯塔克夫人有任何事需要我们帮忙，神盾局一定不吝伸出援手。”


    这句话没什么问题，隐晦表达了神盾局对超级英雄的关注以及小小地展示了一下手腕，但可惜，他没能通过之前的试探——这位“斯克鲁人”假扮弗瑞的时间还很短，只知道过去一些大事件，做不到事无巨细的了解。


    所以，弗瑞的身份被取代是在“反湮灭事件”之后，并且是出于自主和自愿，甚至进行了一定程度的交接。


    进一步推理的话，虽然证据不充分，但这位“外星友人”显然自诩他们族人中具有“传承”的“正统”，替代弗瑞这件事也是为了从“分支”或“叛逆”的族人手中保护自己，同有事要忙而离开地球的弗瑞一拍即合。


    嗯，当然是离开地球，弗瑞本人又没有变形能力，被神盾局自己人发现了怎么办？


    仔细想想，面对如此大规模的外星人入侵，以及有一个“惊奇队长”那样在宇宙各文明间都说的上话的朋友，他没有去外星看看的计划才是怪事。


    不过，她没必要揭穿弗瑞的计划，只要确认他不会危害到小摩根和自己就行，毕竟他们成了“朋友”，不是吗。


    “感谢你们的好意，但不必了，我想我能照顾好自己，不过……”佩珀话头一转：“你们说你们来亚特兰大调查什么‘元素怪物’？”


    和之前五年风平浪静不同，一旦世界从毁灭的危机中恢复，即使超级英雄们损失大半，某些“超级反派”也随之冒出了头。


    佩珀稍微思考了一下这个“反派”名字中的关键“元素”，然后用自由属性点将“能量发射”升到4级。


    这也是一次试探，她当着两位“斯克鲁人”的面进行“升级”，打算看看他们能否察觉。


    “哦，是的，我们之前在墨西哥见到了它，或者，它们之一，”希尔点头：“那是一股长着人脸的巨型龙卷风，它摧毁了名为伊斯坦寇（ixtenco）的整座小镇。”


    “现在我们不对付外星人，改对付天气了？”佩珀挑眉：“你们是怎么赢的？”


    “事实上，”希尔和弗瑞对视一眼：“它是被一个自称神秘客（mysterio）的……‘超级英雄’打败的。”


    “你们让他实名注册了吗？”佩珀问道。


    “……啊？”希尔有点呆滞。


    “我从没听说过这个‘超级英雄’，如果是新出现的，你们作为神盾局的高层，理应让他登记，”佩珀说道：“‘超级英雄注册法案（super-human registraion act）’，托尼可是非常支持这件事的，你们应该知道。”


    “……”希尔和弗瑞再次面面相觑。


    显然外星人朋友对地球的政治不怎么精通，佩珀暗暗摇头，这个曾导致复仇者联盟发生内战的法案在灭霸毁灭半个世界后已经成了黑历史，或者说不会被执行的“沉睡条款”，但偏偏没有被废除，理论上是必须执行的。


    “呃，他说他是平行宇宙来帮忙的，不在实名注册范围之内。”尼克弗瑞勉强解释道。


    他说你就信？


    “嗯哼，请继续。”佩珀已经大致确定这两个“斯克鲁人”的水平了，连带着那个“神秘客”在她心里的“含水量”也在不断增加。


    “他自称来自833号宇宙，他的世界被土、水、火、风四大元素领主统治，而他和他的朋友们一直在进行抵抗，”弗瑞说道：“因为灭霸打出的那记响指，他的宇宙和我们616号宇宙之间出现了孔洞，那些元素领主的力量渗透过来，想要征服我们的世界，所以他特意赶来帮忙。”


    鉴定为小摩根都不乐意听的愚蠢睡前故事，佩珀不置可否地点点头。


    “所以亚特兰大和这件事的关系是？”


    “神秘客击败风元素之后告诉我们，土元素会出现在山城亚特兰大，水元素和火元素会出现在水城威尼斯。”希尔答道。


    这种听起来就像随口编的事……


    【滴，根据宿主的实力分析，‘超级英雄评级’提升为‘大陆级’，开始发布成长任务：】


    【接受任务：击败一名超级反派（至少为大陆级）。】


    【有了朋友的帮助，你已经可以轻松维持一座城市的秩序了，但这还不够，世界上有许多‘超级反派’，他们四处流窜，所经之处只留下毁灭与痛苦，是时候让他们止步于此了。】


    【任务奖励：‘超能力强化点’2点。】


    ……是真的？