——漫威，2015——


    尼福尔海姆。


    这是一个被终年不散的迷雾所笼罩的国度，由于同“死亡女神”掌管的海姆冥界相连，这些雾气也渗入了“死亡”要素，导致没有任何光学手段能够看穿这混沌的“死亡之雾”。


    不过，整个国度并未因此漆黑一片，那笼罩天穹的浓郁雾气始终散发着晦暗的白光，在湿润的地表催生出菌类、苔藓以及低矮的灌木，进一步养育出了各种各样视力严重退化，但嗅觉和听觉异常敏锐的小型生物。


    而这种诡异环境最终催生出的智慧生物，则是一种造型近似人类，但仅有常人一半高，毛发稀疏，皮肤呈灰白或浅绿色的奇异生物，但如果让具有一定奇幻文学知识的地球人看到，多半会惊呼一声“地精”。


    阿斯加德对他们的正式称呼是“尼伯龙根（nibelung）”，意为“居住在雾之国的人”，传说他们是其他国度巨人的始祖，但无论是巨人部落还是尼伯龙根人自己都不相信这种传说。


    尼伯龙根人以圈养各种目盲动物以及培育苔藓和蘑菇为生，居住在他们自己建造，形似罐子的椭圆小房子里，他们拥有最基础的视觉，敏锐的听觉和能通过感受雾气波动而察觉危险的直觉。


    是的，危险，被浓雾笼罩的尼福尔海姆除了这些循规蹈矩生长进化的物种之外，还有游荡在雾气中的未知怪物，包括但不限于半人大的节肢类，两人长的两栖类，以及看不清全貌，悬浮于空中，仅有腕足垂下的巨大软体类。


    它们完全没有聚居地，巢穴或迁徙路线，总是凭空出现在尼福尔海姆各处，对周围的一切进行捕食，并在捕食完毕后同出现时一样毫无征兆地消失。


    尼伯龙根人普遍认为那是偶然间自“海姆冥界”游荡出的亡魂，所以才会突然出现，而突然消失的原因，则是被“死亡女神”重新捉了回去。


    在常年同这种怪物对抗的过程中，尼伯龙根人也掌握了行之有效的规避方法，即躲进自己修建的椭圆形低矮石屋中，这足够抵御节肢类和两栖类的袭击，但如果那自天空垂下的腕足想要打破它看看里面有什么，他们就只能自认倒霉。


    不过，自从名义上的统治者阿斯加德传来消息，说要借他们的国度举办一场“比赛”之后，那些在雾气中游荡的怪物便莫名绝迹了。


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    “看来我猜的没错，雾之国传说里的这些软体怪物真的是你的同族。”一身绿色轻甲，黑色面罩蒙眼的婕德拍拍身下软绵绵还带有弹性的“地板”说道。


    “我必须反驳您的说法，”盘腿端坐在她身边，留着顺滑银色直长发，紧闭双眼的年轻男子【星夜之魂·jj】无奈答道：“‘星海水母’不是这种在水母伞盖下长着章鱼触手和乌贼触须的怪胎。”


    “有什么关系，反正它们直接认主了。”婕德晃着小腿说道。


    “它们只是需要我们帮忙消灭那个霸占了世界树根须的，叫‘溺亡冤魂’的奇怪女人，她能将‘幽灵水母’彻底消灭，让它们再也无法从海姆冥界归来，”银发青年无奈应道：“我们现在的行为，本质上是在‘与虎谋皮’。”


    “有什么关系？”婕德按按额角，似乎正在从“眼罩”上接收什么信息：“只要将‘溺亡冤魂’消灭，再把那个叫‘艾琳·艾德勒’的霍格沃兹选手淘汰，我们就能离开这个国度，这些幽灵水母就算想翻脸也找不到目标。”


    “……希望如此。”银发青年微微摇头，又点点头。


    此时，假定附近的村落中有一名胆子大的，察觉了“软体天敌”的气息仍然没有躲进石屋的尼伯龙根人仰头望天，他就能看到他此生难忘的景象：


    被迷雾遮挡的天穹上，垂下了正在缓缓飘荡的成百上千条触手，它们或生有利齿，或长着吸盘，或在尖端分叉出更多细小触手，在向同一方向前进的同时，还习惯性地从地表随便卷起些什么东西塞回被遮蔽的本体。


    那么，假定这位胆大的尼伯龙根人足够好运，没有被触手卷走，而地表的雾气又稍微地散开一瞬，他便会看到更加震撼的景象：


    在“触手丛林”行进的路线侧面，一处山崖的上方，正整整齐齐地站着一排排的“尼伯龙根人”，但他们一个个全都有着不同程度的肢体残缺，有些甚至已经完全变成了白骨，唯一的共同点在于，这些人全都手持着平时用来打猎和防身的长弓短弩。


    当飘荡的“触手丛林”终于察觉了异常，打算做出反应时，那些显然已经死掉的尼伯龙根人仿佛有人在指挥般整齐划一地对天空中的宿敌射出了复仇之箭。


    一时间，各种各样的声响在迷雾中炸裂，箭矢破空声，腕足拍击声，皮肉穿透声，骨骼断裂声，腕足断裂声、汁液飞溅声不绝于耳，但唯一不存在的，便是活物的嘶吼和痛呼，作战双方的每个个体都在机械而高效地试图摧毁对方，完全不曾考虑过己方的损失或者在形势不利时撤退。


    如果到了此刻，这个幸运的尼伯龙根人还敢看下去，还没有发疯，就会发现更加炸裂的事实：


    在并不临海，附近也没有任何河流湖泊的情况下，地面已经完全被漆黑的水体淹没，而那凭空出现的水面还在不断上涨。


    当那漆黑的水面悄无声息地升至足够高的位置后，无数双苍白的手自水下浮现，无差别地向触手、腕足和残缺不全的尼伯龙根人抓去，体型较小的尼伯龙根人会被直接拖入水下消失不见，而腕足和触手则会变得苍白，仿佛被冰封般僵在原地动弹不得。


    场面混乱到了这个地步，无论这位被虚构出来的幸运儿再怎么幸运，也已经无法逃脱死亡的命运了，但他如果真的足够幸运，那就还有最后的机会：


    被无数苍白手臂抓住并沉入深海后，这位虚拟的幸运儿将忽然感到自己恢复了自由，并且也不再有溺水的感觉，他缓缓睁开眼，发现自己不知何时出现在云端，并被关在一只狭小的笼子里。


    笼子之外，是一位黑发黑眼、身穿惨绿色紧身衣，戴着仿佛胡乱生长的树枝般的头饰，但气质却无比高贵的女士。


    她不带感情地俯瞰着下方仍在进行的三方混战，只有猩红的嘴角微微勾起：


    “【有趣。】”