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    翠绿草原星球。


    这是一颗和它的名字完全不符的星球。


    它的陆地上，完全没有任何一点绿色，放眼望去只有遍布石块和沙砾的黑灰色沙漠，在黑色沙漠起伏不定的沙丘之下，偶尔会露出一些造型或奇特或优美，甚至不可名状的建筑和机械的残骸。


    而它的“海洋”同样没有任何疑似“水”的物质，取而代之的，是浓稠的，仿佛沥青一样不断翻涌，时不时还冒出一阵气泡的紫色流体。


    至于它的天空，则呈现出一片如火焰般的赤红之色，天穹之下，有永不停息的飓风将厚重的铅灰色云层吹得不断改变形状并发出滚滚雷霆之声，时不时有亮白的闪电直劈而下，将灰色沙漠的地表短暂点燃又逐渐熄灭。


    在非常偶然的情况下，厚重的铅云会被吹散，露出这颗星球所在的恒星——一颗只有边缘还在燃烧，内里一片漆黑，已经迈入暮年，似乎随时都会变成黑洞的暗红色恒星。


    无论是哪个种族，无论以哪种标准，都会判定这个只有一颗行星的小型星系没有任何开发的可能，甚至在它附近的星系进行开发，都要考虑那颗危险的恒星在变成黑洞之后对周边可能造成的影响。


    照理来说，以这种环境，任何一艘勘探船在发现这个星系并进行简单分析之后，都不会认为这里有开发的价值，更别说给行星取名字了。


    当相关部门为此质疑这颗星球的发现者的时候，那艘船的船长坚称他看到的是“处于壮年的恒星”和“有着碧海绿地蓝天的行星”，甚至地表还有“可爱的绿色动物”在活动。


    由于那名船长是资深冒险家，生涯从未出现错误，这起稍显诡异的事件被确定为有哪个好战的文明在这颗行星上实验了某种大威力武器，而恒星则是刚刚好进入了暮年而已，最终不了了之。


    此时，哈罗德·温斯顿，奇艺博士，代理至尊法师，正站在一处大型遗迹中默默地观察四周。


    这处遗迹像巢穴，又像祭坛，以一个略显下凹的平台为中心，以一百二十度角的间隔平均地朝周围三个方向再次搭建出三个较低的平台，而这三个平台之下，是另外三个更低一些的平台。


    由于再往下的部分已经完全被沙土所掩埋，奇艺博士无法判断这处遗迹的全貌，但如果是它的全盛时期，这种建筑方式，应该会堆砌成一个玛雅金字塔般的庞然大物。


    而既然是玛雅金字塔，那么它的最高处就是最重要的地点，酋长、国王或者别的什么身份的领袖会处在这个位置领导和俯瞰他的人民。


    但，历经岁月的冲刷，“金字塔顶”已经什么也不剩了，只有一个外形仿佛篝火堆一样，已经成了化石的奇怪结构留在上面。


    咯吱，咯吱，咕噜噜……


    在奇艺博士眼前，那丛“化石篝火”忽然动了起来。


    散落的未烧尽柴薪，某种动物的骨骸，以及用来定型的石块纷纷向篝火堆中间聚合，并在下个瞬间突兀地燃起了一团炽烈的火焰。


    【灰烬重燃】


    与此同时，有一个低沉浑厚的声音响起：


    “初次见面，‘至尊法师’，请把【时间宝石】交出来。”


    ————


    “……萨诺斯。”


    奇艺博士抬起头，看向出现在篝火旁的两个人影。


    其一，是个身材高大健硕，穿着无袖黄金甲，手上带着巨型黄金臂甲，面容凶狠严肃，还有着一个大下巴的紫色人型生物。


    其二，则是一名看似普通的人类少女，身穿有着许多蕾丝花边点缀的纯黑连衣裙，腰间挎着一柄形状奇怪的长剑，脸上带着黑色的眼罩，留着齐耳白色短发。


    “虽然对我来说，这是第一次见到你，但你一定不是第一次见到我，博士（doctor），我猜现在的情形已经是你能选择的最好结局了，”萨诺斯稍稍往四周打量一下，将目光投向奇艺博士：“那么，你决定了吗？到底要不要交出【时间宝石】？”


    “我原本在四处警告那些外星种族警惕收割者的进攻，”奇艺博士说道：“但在某个时间点之后，我忽然预见到，无论我接下来采取怎样的行动，都会被你突然的袭击打败并夺走‘时间宝石’，这对于‘时间宝石’的持有者来说是根本不可能发生的事情。”


    “这很简单，”萨诺斯嗤笑了一声：“改变未来这种事，并非是‘时间’的影响，而是‘力量’的影响。”


    “愿闻其详。”奇艺博士答道。


    “比如说，一个人‘预知’到他出门会被车撞，于是他决定一整天不出门，那么，就普遍理论而言，那辆会撞到他的车将正常行驶，与他再无瓜葛，”萨诺斯摇摇手指：“但，如果那辆车本身就打算撞这个人呢？如果这辆车能够随时得知此人的位置，且能够跨越空间抵达他的面前呢？他的‘预知’能力又有什么用？”


    “那么这就不是一起‘车祸’，而是一起‘谋杀’。”奇艺博士若有所思地点了下头。


    “我就是那辆车，博士，”萨诺斯看着他：“交出【时间宝石】。”


    “你觉得，如果那个人预知到了一辆‘能随时得知他的位置，且可以穿越空间的卡车’要来撞他，他会采取什么行动呢？”奇艺博士避而不答，继续讨论“超能力车祸”。


    “给自己装备足够的抗冲击护具，或者跑到海底、空中之类卡车即使穿越空间抵达也无法完成撞击的地点，”萨诺斯看看奇艺博士，又环顾了一下四周：“显然这两者都不是。”


    “他可以和‘卡车司机’谈谈条件。”奇艺博士答道。


    “真有趣，你凭什么觉得我会和你谈条件？”萨诺斯向前迈出一步。


    “因为你已经在谈了，”奇艺博士说道：“在其他‘车祸现场’，你都是二话不说直接动手，唯一例外的是这颗星球，只有在这里，你才会愿意同我心平气和地交流，我想这里一定对你很重要，而且，有你一定要获取所有‘无限宝石’的动机。”


    “哼……你是想和‘卡车司机’互相理解吗？”萨诺斯环顾了一下周围：“那我就给你一个机会。”


    他举起金色的手套，镶在上面的红色宝石开始闪动光芒。


    随着一阵阵红芒扫过，三人所处的“废墟”飞快地发生着改变。


    沙漠褪去，植被生长，远方的大海和天空变得湛蓝，祭坛变得完好。


    一个穿着简陋木质盔甲，身材高大强壮，容貌同萨诺斯颇为相似的绿色人型生物正站在篝火旁边，对高耸祭坛下方数百名同类发出某种意义不明的战吼：


    “【waaagh！】”