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    约翰·薛帕德死了。


    或者说，那个出生于地球、自小被遗弃、少年时混迹于帮派、成年后机缘巧合参加星联海军、一路用拳头和战功说话、曾在极端恶劣的情况下获得战斗的胜利、继而被推荐去n7培训、最终被星联推荐为第二位人类“幽灵”的男人，在被一艘桀斯母舰的主炮正面轰中时，完全没有幸存的可能。


    桀斯母舰显然也是这么认为的。


    它发射的第五轮主炮，准确地引爆了诺曼底号的质量效应核心，并引发了第二次殉爆，导致其原先所在的位置只剩下焦黑的战舰碎片。


    桀斯母舰反复扫描了战舰的残骸，没有发现生命迹象，也没有找到任何尸体。


    它的逻辑计算模块非常确定，约翰·薛帕德在战舰爆炸时就在上面，绝不可能幸存。


    情绪模拟模块则认为，生要见人，死要见尸，否则不能确定他100%已经死亡。


    战术扫描模块给出了对那些救生舱的扫描结果，并怂恿战术行动模块去捉那些毫无还手之力的诺曼底船员。


    通讯情报模块报告了星联舰队正在赶来的消息，表示如果你们想被打爆拆解研究就继续吵。


    最终，桀斯母舰对着诺曼底零散的残骸又发射了一轮导弹，这才在星联舰队跃迁赶来之前启动引擎逃之夭夭。


    至此，所有经历了这起桀斯偷袭的智慧生物，都怀着各不相同的心情确信，约翰·薛帕德已经死了。


    除了康娜。


    在诺曼底遭遇袭击时，她既不用逃亡，也帮不上其他人的忙，可以说是最清楚整个过程中发生了什么的“人”。


    遭遇袭击之前，约翰已经把所有处于危险区的船员都找借口支开了，并在炮击之后做出一系列堪称完美的救援行动将所有人都安全送走，即使是属于意外情况的“倔强驾驶员”事件，也仅仅耽误了他两分钟而已。


    而做出这种精妙应对的战术家，会因为一次完全没有花巧的主炮袭击而死？信你才怪。


    所以，在桀斯最后一记主炮即将激发，约翰摆出一副慷慨就义的神态时，康娜就飘在旁边，一副“你只管表演，我皱一下眉头就算我输”的模样。


    约翰原本似乎还打算说些什么经典的死亡g，但发现唯一的观众不配合，只好耸耸肩不装了。


    在桀斯母舰的主炮即将命中时，他轻巧地向旁边迈了一步，整个人变得虚无缥缈——和康娜此时的状态一模一样。


    下一秒，桀斯母舰的质量效应炮如汹涌瀑布般“冲刷”而至，但除了把已经很凄惨的诺曼底号轰的更加凄惨之外什么效果也没有。


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    【所以，你现在也‘死’了？】康娜举着对话框牌子：【看来叫薛帕德的没一个有好下场，那些家长再给自己孩子取名的话应该会三思而后行了。】


    “不是‘我’，而是‘薛帕德’死了，”约翰说道：“虽然让你的敦刻尔克号来挨这一炮也不是不行，但我担心你做不到救出所有人，只留下自己等死。”


    【说的好像很光荣一样，】有着各种超现实经历的康娜倒不是太惊讶，她看了看逐渐飘散的残骸：【现在要做什么？有没有空给一个可怜的小幽灵重塑一下时间观？】


    “你可以把我当成……阿纳金。”约翰说道。


    【哦……】康娜歪歪脑袋：【你是个大反派？】


    “虽然想反驳，但你好像说的没错，”约翰耸耸肩：“简单来说，我们是‘故事’里的人，‘剧情’大致会按照预定发展，有些能改变，而有些则不能。”


    【那么，代价是什么？】康娜写道。


    “我以为你要问我是怎么知道自己是故事里的人的？”约翰挑挑眉。


    【你应该能看到一些别人看不到的东西吧，】康娜没有用问号：【如果你看到什么都会有注释和说明，偶尔遇到关键抉择还会冒出来‘选项’的话，一定也会怀疑世界的真实性。】


    “嗯……”约翰抬了下头：“确实。”


    【所以，改变‘剧情’的代价是什么？】康娜追问：【这艘船原本会死掉22人，你救下了他们，所以你就得留下等死？】


    “……对。”约翰似乎想解释什么，但又放弃了。


    【这样的话……】康娜现在没有逻辑模块帮忙思索，只能自己来想：【我之前遭遇的，救议会还是救星联，就是‘剧情’，它们原本必然有一方牺牲，但我‘牺牲’了自己，保全了他们双方——这么看来，他们双方还没有你的船员‘贵’。】


    “不是那么算的，”约翰摇摇头：“如果你熟悉第五舰队每一艘舰船的船名、船长姓名，船员数量，或者神堡议员们的家庭、事业、梦想和喜好，并仍然要拯救他们，那么你现在就没法和我说话了。”


    【这么说……是一笔带过，还是有血有肉的区别？】康娜开始思考：【结合那位至尊法师的话来看……】


    “大部分改变都是不需要代价的，”约翰说道：“你甚至可以把安德森赶去地球放羊，只要过程合理，完全不需要付出任何代价，但如果他必定不小心摔断腿，而你想阻止这件事，脑袋上至少会撞个包，关于这点……”


    【所以说，你的妻子因为拯救了某个超出她能力范围的人或事，除了你的记忆里，已经彻底从世界上消失了？】康娜忽然举起牌子。


    “……”约翰看着康娜，欲言又止。


    【至尊法师说‘你又认错了人’，也就是说，你已经去过许多‘故事’里找她，但至今没有找到，】康娜一边思考一边打字：【她的爱好，或者说本身就喜欢去拯救他人，而你的打算是，前往那些‘可能拯救’的节点看看有没有人施救，如果有的话，再进一步判断施救者是不是自己的妻子。】


    “……”约翰瞪着眼说不出话。


    【也就是说，】康娜眨眨眼，打字的速度慢了下来：【我，也可能，是你的，妻子？】


    “不，可，能！”