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    伊甸主星，卫星轨道，诺曼底。


    “唔……”萨诺斯张开眼，看着诺曼底医疗舱的天花板，愣了片刻之后才道：“发生什么事了？”


    “船长，你终于醒了，”随着他的问话，身旁有苍老的男声响起，转头看时，发现那是星联配备给诺曼底的老船医：“新岗位接收的第一个伤患竟然是船长，看来我这把老骨头最近可闲不下来啦。”


    “我出了什么事？”萨诺斯坐起身，捏着额头问道。


    “虽然你可以去看作战记录仪，不过我建议你还是说说看自己记得什么，以便我确认你是否有记忆缺失的情况。”老船医转过椅子，摆出一副倾听的姿态。


    “我记得……”萨诺斯又捏了捏额头：“在初次遭遇战之后，我们很快遇到了负责防卫伊甸的212中队，他们正在同桀斯激战。”


    “没错，阿什丽·威廉姆斯下士正是你救下来的，此时正在船上。”老船医点头。


    “威廉姆斯……？”萨诺斯挑挑眉。


    “没错，第一舰队司令的亲孙女，老头儿一定万万没想到锻炼晚辈的普通农业星球会遭遇桀斯的攻击，虽然那姑娘不太乐意，但已经被强行命令上船，由你带回星联。”老船医继续点头。


    “普通的船医可不敢叫第一舰队司令‘老头儿’。”萨诺斯上下打量了一下他。


    “普通的n7也招不来突锐和克洛根做自己的船员，”老船医显然不打算解释：“继续说。”


    “救下212中队和一处居民点之后，我们从居民口中得知，伊甸在开发新农田的时候，发现了普洛仙遗迹，正是那些遗迹引来了桀斯和……‘收割者’。”萨诺斯一边回忆一边说道。


    “很显然，他们的猜测并不准确，”老船医摇摇头：“那些遗迹最先引来的是一批巴塔瑞海盗，而他们不知怎么又引来了桀斯，已经被那些机械怪物消灭在太空了，至于‘收割者’，我对这些神话传说中的东西是否存在持怀疑态度。”


    “这次任务看起来并不单纯。”萨诺斯意味深长地看着老船医。


    “以星联目前人手短缺的情况，怎么可能给你一艘船让你乱跑？”老船医神色自若地岔开话题：“我们经过对伊甸报告的评估，认为遗迹中发现的东西有可能造成第二次科技飞跃，准备派你秘密将其中有价值的东西运走，但显然，情报泄露了。”


    “那么……发现的东西？”


    “这要问你。”


    “……”萨诺斯回忆了一下，继续说道：“经过沿途激战，我们顺利抵达了挖掘场，但在那之前，收割者战舰就已经升空离开，如果当地居民发现了任何有价值的东西，相信已经被它取走。”


    “关于这个，我不能确定你的记忆是否准确，”老船医摇摇头：“虽然几乎所有船员都一口咬定出现了收割者战舰，但没有证据证明这一点——任何‘理论上应该拍到收割者’的影响资料上，全都不存在那艘船。”


    “那怎么可能？”萨诺斯皱眉。


    “以我的观点来看，要么，那艘船拥有‘抹除自己留下的影像’的能力，要么，那其实只是桀斯放出来唬人的虚拟影像，又或者……你们的心智在进入这个星系时同时受到了‘亚空间侵蚀’。”


    “这……”萨诺斯捏了捏额头，似乎很担心的样子。


    “不过那种事同我这个普通的船医没什么关系，”老船医摇摇头，“继续回想你的经历，看看有什么遗漏或者空缺。”


    “接下来……”萨诺斯略微仰头做思考状：“我和杰金斯、盖拉斯、格朗特、阿什丽配合作战，清理了挖掘场的残余桀斯，并发现它们试图布置引爆物将挖掘场整个炸毁，我们赶在最后一分钟解除了全部引信，然后，发现了某种像天线一样的东西，然后……然后？”


    萨诺斯按了按额角，表情变得疑惑。


    “不必勉强去想，”老船医摆摆手，把他桌面上的终端转了过来：“损失了大约10分钟的记忆，不是什么大事，你现在可以自由行动了。”


    “唔……”萨诺斯看向终端上的画面，似乎是盖拉斯的主视角，精英小队正在四处探查，下面竟然还有字幕。


    而最引人注目的，是一根顶端插了个空心圆环的奇异圆柱。


    【盖拉斯：薛帕德，你觉得这是什么东西？某种天线吗？】


    【薛帕德：无论是什么，都不会是桀斯和收割者的目标，它们已经离开，还试图炸毁这里。】


    【阿什丽：但整个挖掘场唯一在向外发送信息的就是它。】


    【薛帕德：那么，它或许是引起这起袭击的关键，但现场勘查还是交给星联的科学家去伤脑筋吧。】


    【格朗特：嘿！薛帕德，你来看，这里被它们挖了个大坑。】


    而在所有人谨慎侦查完环境，准备撤退的时候，杰金斯不知什么时候神情恍惚地走到了“天线”前方，并试图触摸它。


    【杰金斯：它在……呼唤我……】


    【薛帕德：嘿！小心。】


    画面中的萨诺斯一个箭步冲上去，拽了一把杰金斯将他甩了回来，不料那个“天线”此时骤然发出一团浑浊的绿光，直接将萨诺斯“吸”在了“天线”上。


    画面一阵兵荒马乱，几名船员想要去救援但却被那团绿光隔绝在外。


    大约两分钟之后，那根诡异的圆柱连同它顶部的圆环轰然爆炸，将吸附在上面的萨诺斯弹飞了出来，实况录像随即关闭。


    “唔……这个情况我确实不记得，”萨诺斯从病床上跳下，活动了一下手脚：“但似乎并未受什么伤？”


    “那你知道你一共昏睡了42个小时吗？”老船医瞥了他一眼：“而且全程处于快速眼动状态，是在做什么美梦吗？”


    “我不记得了，”萨诺斯扯起嘴角：“但应该是美梦吧。”


    “42个……和她朝夕相处的美梦……”


    和往常一样，最后的这句话话除了他自己没有人能听到。