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    锡安星系。


    这是一个古怪的，仅有一颗恒星，一颗行星以及一个小行星带的奇特恒星系，它同附近任何一颗恒星的距离都超出常规恒星间距的一百倍以上，而那颗原本就不太明亮，橘黄光谱的恒星在宇宙的背景中完全不可见。


    换言之，如果没有特殊的航行手段，想抵达这个星系就只能花上数万年来碰运气。


    在这个恒星系的边缘，一个通体银白，整体造型像一把钥匙的巨型人造物正静静地漂浮在那里。


    它“钥匙握把”的位置正有一团蓝色流光不断翻涌，而这光芒又照亮了附近大批的太空舰船。


    它们有的通体金黄，颇具美感，也有的色调青绿，形状扭曲；有的符合现代工艺造型，但强行不对称让人火大，还有的只图功能完整，本身却完全不考虑造型就像拼装起来的垃圾。


    除此之外，还有一些正圆形、扁方形，锐角三角形，甚至是像路灯一样的长条形的古怪飞船，有些如同曲别针一样造型的飞船甚至完全没有给操控者留下空间。


    它们漫无目的地在那巨型钥匙周围游弋，但始终不曾远离。


    滋滋滋——嗡——


    “钥匙握把”的那团蓝光忽然大放光明，并不断向周围投射出一道道蓝光闪电，虽然太空中没有声音可以传播，但任何看到这一幕的智慧生物都会自行在脑中脑补它的音效。


    原本散漫的飞船集群略停顿了一下，纷纷以某个位置为中心四散开来。


    吱吱——飒！


    随着蓝色光团的最后一次暴涨，修长银白的诺曼底号突兀地出现在那片已经被净空的空域中。


    “做的不错，鼠标。”墨菲斯通过通话器夸赞道。


    “【只是‘不错’？】”鼠标似乎对这个评价不太满意：“【普通飞船穿过‘质量效应通道’后会有五千到一万米的误差，而我这次同目的地的距离只有一千五百米，这不叫‘不错（nobad）’，这叫‘碉堡（amazing）’。】”


    “鼠标你碉堡了。”在旁观摩驾驶室的安德森顺口夸赞。


    “嘿嘿，尼奥你不知道，当初我可是——”


    “【这里是锡安驻防舰队，我是指挥官奈奥比（niobe），请入境舰船接受检查。】”


    来自外部的联络打断了鼠标的自吹自擂。


    “【这里是锡安调查舰队，我是船长墨菲斯，已关闭动力等待检查。】”墨菲斯回应道。


    “检查……什么？”安德森不太理解：“对上密匙的话，不就没问题了？”


    “防止飞船本身被附着什么定位用的玩意，”鼠标关闭了驾驶台上的所有动力：“另外，船员是否有背叛的可能，也得进行评估。”


    “哦……比如‘密码’是吗？”安德森想起那个倒霉的光头：“他会受到什么惩罚？”


    “会断绝一切联网可能，并发配到锡安的某些地方做劳工吧，具体我也不太清楚，”鼠标耸耸肩，忽然看向安德森：“不过，你有空担心别人吗？‘救世主’先生？”


    “呃……”安德森一时语塞，自己自“觉醒”以来的做出的一连串行为，换个没有亲历的外人是怎么都不可能相信的，尤其这个“救世主”身份，也不知道锡安会有多少人认可。


    安德森正思索间，眼角余光却看到舷窗外涌来一大片阴影，定睛细看时，惊愕地发现那是一艘巨大的，像是某种深海鱼类一样的巨舰朝诺曼底号逼近，它前端那巨大的黑色空洞令安德森不自觉地抖了那么一下。


    “那是‘利维坦’，也有其他文化圈的人管它叫‘鲲’，虽然看着可怕，但只是一艘运输舰，它接下来的行为也只是例行‘消毒’，不必害怕。”察觉安德森面色有异，鼠标回头看了一眼，不太在意地说道。


    “我不，不是害怕，只是稍微有点深海恐惧症……”安德森看着那艘巨舰缓慢而坚决地朝诺曼底号吞过来，凭借救世主的坚定意志才没有眨眼，直到舷窗外由于诺曼底的灯光照射而显露出熟悉的机械结构，安德森才悄悄地舒了口气。


    嗤——咔呛。


    临近驾驶舱的登陆通道传来连接和打开的声音，之后，一批制服造型同诺曼底船员大不相同的武装人员从那里走了进来。


    为首者是一名表情冷峻的黑人女性，全身充满了公事公办的气势，只略一扫周围的工作人员便直奔星图桌前的墨菲斯而去。


    “墨菲斯船长，关于你手下资深船员背叛的行为，议会非常不满，在经过对他的审讯和判决之后，可能会对你进行质询，你最好想清楚该怎么说。”那名黑人女性的声音同她本人一样干练。


    虽然她在对墨菲斯讲话，但安德森莫名觉得她似乎瞥了自己一眼。


    或许，相信救世主和预言的人不算太多？她在暗示墨菲斯不要提关于自己的事？


    “请放心，奈奥比指挥官，我不会有任何包庇和隐瞒。”墨菲斯中规中矩的回应道，也不知是否听懂了。


    奈奥比点点头，没有其他表示，一挥手示意她带来的手下开始干活。


    那些武装人员直接朝关押密码的舱室走去，而其他文职人员则开始拷贝和记录诺曼底上所有非隐私的记录，身为副官的崔妮蒂以及负责联络的林克全程在旁边配合。


    “唔……她刚刚提到‘议会’？”无事可做的安德森向同样无事可做的鼠标搭话。


    “啊，是的，锡安由十三名议员以及不属于议员之一的议长进行管理，”鼠标应道：“常规事物由十三名议员投票决定，议长不能投票，但拥有提交议案以及对议案结果的否决权。”


    “只有否决权？”


    “当然，议长只能否决，不能强行通过某项议案，而如果议员们对他不满，提出关于罢免议长的议案并且通过的话，他不能进行否决。”


    “嗯……现任议长叫什么名字？”安德森回想了一下自己所知的制度，感觉这个议长有点逊。


    “别担心，据我所知，他还是比较倾向相信预言和救世主的，”鼠标拍拍安德森的肩膀：“他叫哈克特（hackett）。”