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    克苏鲁星区，艾玛达星域，图拉西斯星系。


    图拉西斯ii，霍威要塞（forthowe）


    略显陈旧的木质吧台上，一台露着内部结构的“收音机”正播放着断断续续的新闻。


    “【滋滋——在‘克隆人叛乱’事件将满一泰拉年之时，各星区的叛军已基本肃清，泰拉联邦——滋滋——的信心，请各位公民不要——滋滋——恐慌。】”


    “【下面——滋滋——前方记者——滋滋滋——】”


    “哈，连内部通讯都能被干扰，还想让人不要恐慌？”在收音机只能传出白噪之后，伴随着低沉而略带磁性的男子嘲笑声，一只关节有着薄薄茧子的大手关掉了它的电源。


    “吉姆，这话你如果在外面说，可是会被关禁闭的。”吧台后身着侍者服的中年酒保擦着杯子，头也不抬地评论道。


    “是吗，那可真是糟透了，”被叫做吉姆的人不甚在意地把酒杯凑到嘴边：“或许之后放我出来的就是米玛塔尔的克隆人士兵了。”


    他看上去不到三十，身材中等，筋肉结实有力，身穿白色t恤和工装背带裤，头上留着短短的板寸，下颌略有些胡茬，五官锐利而显得有些凶恶，但一双湖蓝色的漂亮眼睛冲淡了这种感觉。


    “我觉得，他们直接把禁闭室炸掉的可能性更大。”酒保取了只新杯子。


    “嘿，你这话就——”


    轰轰轰轰轰！！


    伴随着一连串几乎毫无间隔的剧烈爆炸声，整个小酒吧也跟着颤动了一阵子。


    “啧，看来该干活了，”吉姆一口喝光杯中剩酒，直接起身离开：“老规矩，记账。”


    “小心点，希望你记得自己已经把下个月的工资都贴进来了，随便死掉的话，我可就赔大了。”酒保在身后对他进行“祝福”。


    吉姆不回头地比了个“ok”的手势，接着收起两根指头剩下中指，然后迈步走出了酒馆。


    几乎同时，又是一连串的爆炸声从空中传来。


    “唔……消耗完防空火力，就该进行空投和地面推进了吧。”吉姆仰头看着那一连串被拦截而空爆的导弹，耸耸肩走向兵营的方向。


    吉姆的全名是詹姆斯·奎尔·雷诺（jamesquillraynor），熟悉他的人一般叫他吉姆·雷诺。


    他隶属于驻守霍威要塞的泰伦联邦第321军团，身份是军团直属的“天国恶魔”特战队指挥官。


    作为一个自然人，吉姆·雷诺对泰伦联邦压榨克隆人的举动没什么恶感也没什么好感，故此对于那些为了克隆人的权利而叛乱或独立的星区也观感一般，之所以会加入联邦军队，只是因为他讨厌海盗。


    在人类发现一个全新的世界，只要努力就能有收获的情况下，仍然选择不劳而获去当海盗抢劫同胞的家伙，完全没有拯救和改造的价值。


    图拉西斯，是一个于艾玛星区和米玛塔尔星区之间的边境星系，它仅有两颗行星，星系内的两座星门距离也很近，故此时常有海盗出没，而霍威要塞便是为了压制这里的海盗行为而在第二颗行星上所建立的——第一颗是个气态行星。


    普通的星系要压制海盗行为，必须在靠近星门的某个星球上修建一处轨道空间站，安置防卫火力、无人机机库以及扫描阵列，并定期进行巡逻，即使这样，也无法阻止海盗或走私者在星系内某颗星球上甚至小行星带里的“死亡空间”中悄悄建造藏身处。


    但图拉西斯不同，由于星系内两个星门之间离得太近，而且星系内光秃秃的没有小行星带，一座设备完备的地面要塞就把活全干了。


    图拉西斯星系的总督是哈维尔·范得斯普尔中校，他一开始还对不用支付高额的太空舰队和空间站的维护费而感到高兴，但“克隆人叛乱”发生之后，他才惊愕地发现，自己被困在地表了。


    “克隆人叛乱”的根本原因是自然人对他们的克隆人的压榨，积怨已经发酵了数年，但直接原因或者说导火索，则是艾玛星域的克哈星系发生的，联邦动用一万枚“启示录”级战略核弹对该星球进行地毯式轰炸的事件，而这一切的起因仅仅是克哈总督为了维护当地克隆人的权利而宣布自治。


    事后，克哈星系被泰伦联邦完全封锁，再没有进一步的官方消息传出，而小道流传的消息则乱七八糟，有说星球被完全炸碎的——这明显是胡扯，也有说星球上现在完全是辐射废土——这个有可能，还有说克哈在千钧一发之际激活上古神器把整个星球保护起来的——传这个的人是怎么张开嘴的？


    目前唯一可以确定的是，克哈总督的儿子，阿克图尔斯·蒙斯克当时不在该星球上，他已经成立了一支叫做“克哈的孩子们”的雇佣兵队伍，四处找泰伦联邦的麻烦，而联邦正因为各地蜂起的叛乱而自顾不暇，没时间捉拿他，只发布了悬赏了事。


    在“克哈事件”发生后，原本就脆弱的联邦瞬间分崩离析，目前还听从首都星命令的只有艾玛星域和艾玛达星域这些泰伦联邦的核心星域，而米玛塔尔星域、盖伦特星域、加达里星域和朱庇特星域纷纷宣布脱离联邦独立，再加上更外围低安区域的各种非法组织和海盗胡乱划分的疆域，整个克苏鲁星区乱成了一锅粥。


    而作为处于米玛塔尔星域和艾玛达星域之间的前哨，图拉西斯星系和霍威要塞首当其冲地遭到了米玛塔尔舰队的攻击。


    如果说这座要塞是传说中的“马奇诺防线”，入侵的米玛塔尔舰队可以直接无视并绕过去的话还好，但本身就是为了不让海盗偷偷通过星门而建立的行星要塞炮却无法被忽视，被这么一门炮指着，突破图拉西斯外围防御的米玛塔尔舰队完全不敢当着它的面使用星门，生怕跃迁时挨上一炮被撕成碎片，最终决定先把这个眼中钉肉中刺拔了再说。


    但是，霍威要塞既然修建目的就是为了应对太空海盗，对空火力自然非同凡响，想通过战舰主炮对轰的方式决出胜负几乎不可能，所以两边在僵持一段时间之后，米玛塔尔舰队选择在星球的另一边登陆，开始建立地表基地同霍威要塞展开地面战，而这场地面战一打就是整整一年，以至于像雷诺这样的大好青年都变成了老油子。