“收藏家找我？”吴尘心中一动：“说什么？”


    “约您见面，说有件重要的事想跟您谈。”海姆达尔如实相告。


    “好。”吴尘实在想不出来，收藏家究竟有什么“重要的事”。反正自己手头上也没有要紧的事，去见一面也无妨。于是吴尘携女伴乘哈罗飞船，前往死颅星。


    目送飞船离开，海姆达尔耳语告知博尔王。全知全明的海姆达尔当然知晓吴尘的重要，只要与他相关，无论事情大小，都会一五一十告知博尔王知晓。


    此时，博尔王正回看“熔炉记忆”。女术士让吴尘将明信片上的邮票，全都点一遍的目的，除去好奇，也为了转呈博尔王。


    博尔王饶有兴趣的观看着明信片上的溪木镇。一切皆如吴尘所言。白河左岸，被拆除的领主长屋地基清晰可辨。白河右岸，耳熟能详铁匠铺、杂货铺、沉睡巨人旅馆，还有建在江心洲上的歌尔朵家的磨坊。全都一目了然，清晰可辨。


    明信片中，被飘雪季的寒落山峰围绕的白河谷地，宁静祥和，古意盎然。


    惊动溪木领主的那座灰岩城堡，确实巍峨高耸，气派非常：“听说那位称职的女管家，借了很多钱。”


    “是的，陛下。”女术士笑答：“四处冒险的领主大人，很快能补上。”


    “像他那样的勇者，口袋里永远没有余钱。”博尔王笑道。


    “如您所言。”女术士无比赞同：“也正如领主大人所说，屠龙的勇者永远警惕自己不要成为恶龙。所以对领主大人而言，没有余财是最正确不过的选择。”


    “嗯。”博尔王欣然点头：“所以拜托女管家为领民修建气派的灰岩房屋。就是要花光每一分钱。”


    “我也是这么想，陛下。”目的达成，女术士恰到好处的告辞离开。


    对于来去自由的宇宙级强者的防备之心，每一个王者都在所难免。博尔王也不例外。执掌熔炉圣殿的女术士，尽可能平衡两位宇宙级强者的关系，同样也是最正确的选择。


    昨日女术士给了吴尘一块炉石，显然就是为了将九界冒险的收获，传回溪木镇。既能解决女管家的财务危机，也能招募足够的人手来防御恶龙的袭击。让远在九界的吴尘，也能安心。


    其实，为何阿斯加德上下，如此热衷于了解溪木镇。除去旅法师吴尘万众瞩目的明星效应。一片能牢牢绑住旅法师的身心，对吴尘免疫“恶龙诅咒”至关重要的热土。究竟有何魔力，无论博尔王还是女术士都很好奇。何况是阿斯加德的普通人。


    几乎一模一样的明信片，很快就风靡阿斯加德的大街小巷。让所有人都能直观的感受到扑面而来的溪木气息：白河之水，寒落之风，山谷之居，灰岩之堡。


    领地并不大，却能容纳旅法师，堪称神奇。领主大人确实能免疫恶龙的诅咒。


    女术士一路心情大好。刚走进熔炉圣殿，险些和学徒艾尔撞了个满怀。


    “出什么事了？”女术士护住学徒。


    “熔炉，熔炉。”学徒艾尔语速飞快。


    “溪木明信片！”女术士双眼一亮，起身向熔炉冲去。


    静静的悬浮在熔炉上的明信片，似乎还是贴满邮票的老样子。然而又隐隐有些不同。女术士问过海姆达尔，被告知溪木领主已前往死颅星。一时半刻无法返回。


    “也不用着急。”女术士想到了那位出色的女管家。只要给她足够的资源，溪木镇的扩建应该不难。


    为了抵御恶龙的火焰，灰岩必不可少。足够坚硬的屋顶，也不可或缺。还有利刺一样密集高耸的塔尖，能给惯于俯冲攻击的恶龙制造大麻烦。兼顾实用性的哥特式建筑群。随之在睿智博学的女术士脑海浮现。尖锐的烟囱、凸起的阁楼、还有遍布小镇的哨塔，都是组成「黑荆棘拒龙枪阵」不可或缺的部分。


    至于黑荆棘拒龙枪如何锻造。尼达维的矮人一定有办法。


    女术士浮想联翩。心有所想，身有所动。开始参考溪木镇的构造，细细规划起来。


    哈罗飞船跃出超空间，虚无知地已在目光所及的星空。


    “主人？”白皇后柔声轻唤。


    “嗯。”在无垠的太空中旅行久了，新鲜感褪去整个人昏昏欲睡。


    暴风女操控飞船，从左眼眶飞入死颅星，稳稳降落。


    吴尘打起精神，和女伴走下飞船。


    “哇哦，您总是令人惊讶，阁下。”推门入内，提前收到消息的收藏家和女助手笑脸相迎。显然是指吴尘身边日益增长的女伴。


    “为了部落，不对。为了联盟。”吴尘笑着改口。


    “您真会说笑。”收藏家也没往心里去。


    乘电梯抵达上层展厅。一个背身而立的陌生人，闻声转身。


    吴尘心中一动。这位和收藏家无论相貌、神态，还是下巴中线的刺青，都十分相似的陌生人，一定是阿斯加德人传说中的高天尊。


    高天尊，原名恩·杜维·加斯特（endwigast），和他的兄弟一样，来自上一个宇宙大爆炸前的高级外星文明，属于宇宙元老会成员。据说也因为活得太久太无聊，于是热衷各种各样的赌局。还是那种无论何时何地，逢赌必入的神级赌徒。


    “我来介绍……”收藏家先开口。


    不出所料，此人正是高天尊。正如“grandmaster”的本意，他现在是萨卡帝国的皇家顾问。人称高天尊。


    《雷神3》中的垃圾星球萨卡（sakaar）是泰约星（tayostar）的第四颗行星，它与8个主要天体组成了天炉系（fornaxgxy）中的泰约星系（tayostarsystem）。萨卡星是泰约星系中唯一一个有生命的星球。也是泰约星系（tayostarsystem）中地域最多样性的行星，包含了令人难以置信的岩层、沙漠、火山、荒地、群岛、湖泊和海洋等等，还有着阿卡尔（aakar）与萨比尔（sabyr）这两颗卫星（satellites），其中萨比尔（sabyr）星被宇宙漩涡的爆炸能量破坏，之后变成一个破碎的卫星。


    距后世5000前的此刻，萨卡并不是高天尊的角斗星球，而是拥有六大王国和众多小国的异星文明。据说，能将萨卡列国整合到一处，做到“千年无纷争”的，正是由各国精锐战士参与角斗的伟大游戏（greatgames）。


    这也是高天尊此行的目的。


    “您想邀请我参加伟大游戏？”吴尘不动声色的求证。


    “正是。”高天尊目光热切，赌瘾毕露：“最后的胜利者获得至高荣誉的同时，还可以提出一个列王不能轻易拒绝的要求。”


    “您想让我求什么？”吴尘笑问。


    “亘古之力。”高天尊出人意料，话锋一转：“不是为我，而是为您自己。”


    “那么，什么是亘古之力。”吴尘又问。


    “亘古之力（oldpower），由萨卡星球古代的暗影牧师创造。它是宇宙能量（powercosmic）的人造形式，威力强大但非常不稳定。”唯恐高天尊隐瞒实情，收藏家先开口：“萨卡星球的土著，每一代都会诞生天生神力的强者，被称为帝国至尊（imperialprime）。萨卡星上每个时代往往只有2-3人。能在伟大游戏的角斗中获胜的至尊，将被授予亘古之力。成为宇宙级强者。”