“我的日春男爵，显然也知道你无法拒绝。”对于玛雯·黑荆棘不加掩饰的野心，女领主“布法者”莱拉早有预料：“作为一名拥有领地的塔恩，他的意志神圣不可侵犯。这不仅是《领主公约》的法律，也是我们天际之子的诺言。告诉我的日春男爵，一切都会如他所愿。”


    “向您致敬，领主大人。”说着迅捷者·阿维尔又取出一个精致的木匣：“主人感谢您的成全。”


    “是什么？”女领主“布法者”莱拉显得兴趣十足。不愧是日春男爵。


    “一颗德姆斯魔石。”迅捷者·阿维尔双手交出。


    “啊……”从女管家手中接过，打开木匣一颗鸽子蛋魔石立刻将黎明中的大厅照亮。


    “瞧，我的日春男爵，总是面面俱到。”女领主“布法者”莱拉大方的展示。


    “谁说不是呢。”玛雯·黑荆棘眼中的妒色一闪而过。


    “咯咯咯……”心情大好的女领主“布法者”莱拉乘胜追击：“我听说了‘哈尔嘉工棚的假面狂欢’。作为和哈尔嘉一起奉献了自己的床妇，之一。我的日春男爵也应该给你一个适当的名分。虽然被窝里的‘床妇’注定上不了台面，成为城堡的主妇，然而一个市长的头衔也足够安排你和你的家族中的那些床妇们。”


    这段居高临下揭开老底的独白中的隐藏信息，震撼了大厅内的所有人。


    “您说的对极了。”玛雯·黑荆棘表情数变，最后只能选择屈服。关于“哈尔嘉工棚的假面狂欢”的一切都是黑荆棘家族的禁忌。虽然只在裂谷上层少数知情者的圈子里捕风捉影的流传。然而从来没有像今天这样，被女领主“布法者”莱拉公开宣扬。这等同于赤裸裸的揭发。


    然而，已经获得日春男爵的委任，即将举家迁往溪木的玛雯·黑荆棘还有什么好在意的呢？


    刻意显露的一丝妒色，不过是为了取悦同为女人的“布法者”莱拉领主，好让她高抬贵手放整个黑荆棘家组成员善始善终安然脱身罢了。


    女领主“布法者”莱拉当众揭发“哈尔嘉工棚的假面狂欢”，也不过是针锋相对又暗中配合的政治默契使然。看似是自己心中有气，其实是替在场的所有人宣泄情绪罢了。再加上裂谷城中贵族对玛雯·黑荆棘长久以来敢怒不敢言的深深畏惧，也就不会有人敢落井下石，含恨追杀举家搬迁的黑荆棘家族。


    所以当默默承受女领主夹枪带棒的当众讥讽，却有口难言的躬身行礼后，玛雯·黑荆棘与“布法者”莱拉四目相对，都从对方眼中看到了属于女中豪杰的惺惺相惜。


    成大事者，讲究利益至上的冷静思维，只为宣泄的“情绪”全无意义。


    果然，没等玛雯·黑荆棘乘车返回家族别墅，领主大人的溪木市长委任函以及“哈尔嘉工棚的假面狂欢”，就开始在裂谷城中大街小巷，遍地疯传。


    然而，当好事者砸开哈尔嘉工棚紧锁的大门，女主人哈尔嘉和她的侄女斯瓦纳·长盾以及租客格瑞卡（grelka）、留在吧台上的契约显示，她把哈尔嘉工棚卖给了溪木沉睡巨人旅馆的新任老板娘伊索尔达。很快人们又发现裂谷城渔场（riftenfishery）老板博利（bolli）的木精灵孀妻尼维诺（nivenor），也神秘消失。同样张贴在渔场办公室的公告清楚的表明，她把裂谷城渔场出售给了溪木的白河湾渔场。


    天哪，都是那位日春男爵！


    当然，对于裂谷女领主“布法者”莱拉而言，只要正常纳税，这些裂谷城中的优质资产归谁所有并不是关键。而且终归是“肥水不流外人田”，大名鼎鼎的日春男爵绝不是流水的外人。


    这些城中贵夫人们的神秘失踪事件，也不全与“哈尔嘉工棚的假面狂欢”有关。


    比如工棚的租客，裂谷市场的摊贩格瑞卡。


    众所周知，格瑞卡既不是一个仁慈的人，也不是一个友好的人。


    路过她的摊位，总能听到她大声的吆喝。如果你试图靠近，她的语气会立刻变酸：“你要买点东西还是来这里训练？否则，就走吧（鼠道的盗贼快滚开）。”或者“你打算整天盯着看还是买些盔甲？快点，快点。你越早买，我就越早喝醉。”又或者“你就不能在市场上我的盔甲摊上打扰我吗？还是你那么渴望训练？”以及“等你准备好花更多黄金的时候再来吧……天知道我能用上它。”


    除了是个态度差的摊贩，她还是一位轻甲训练师。


    当被冒险者要求进行轻甲训练时，她会说，“我会教你如何有效地使用它，并让你步履敏捷。”


    谁都可以抱怨她对待顾客的方式，尽管这是徒劳的：“听着，我在天际到处转悠，卖这些垃圾，我几乎没钱过日子。我不是来赢得朋友的，我也不在乎你是否满意你的购买。我只需要硬币。我越早离开天际越好。”当问她为什么要离开天际，她会回答说：“你是认真的吗？战争把这片土地撕成碎片，巨龙也已经回来寻找那个最后的龙裔。知道么……天际的状况没有任何好转的迹象。如果我是你，我会收拾行李离开这里，免得死在那些墓穴里。”


    至于裂谷城渔场老板博利的木精灵孀妻尼维诺，在她的丈夫被刺杀后，渔场的生意就一落千丈。城中传闻渔场老板博利因为越界捕鱼与金色光辉庄园（goldenglowestate）发生了冲突。至于是不是金色光辉庄园的佣兵暗杀了渔场老板博利，至今仍是一桩悬案。


    尼维诺选择将裂谷渔场出售辟祸，也是人之常情。当然，也有传闻说，渔场老板博利曾雇佣公会的人暗中调查妻子尼维诺。据说她不止与一人有染。稍后人们在他们搬空的住宅隐秘的角落发出现了盗贼公会“赃物”的暗号。也有可能渔场老板博利的死与销赃有关。


    总之，随着黑荆棘家族马车浩浩荡荡驶出裂谷城，而家族中的重要成员则陪同玛雯·黑荆棘登上赶来迎接的星夜女神号扬帆启程。


    与鼠道内飞灰湮灭的吸血鬼一样。彻底宣告一个强大家族的落幕。


    裂谷城中的黑荆棘家族，很快改头换面，融入了强大的日春男爵的谱系。


    裂谷鼠道。


    随着最后一只吸血鬼哀嚎着烧成灰烬。破碎酒壶内的血腥战斗以盗贼公会的胜利完结。


    新任会长灰狐·尼如因伸手从散落的灰渣中接过一对獠牙。


    这对长老级的吸血鬼獠牙，能从警戒者手中换回1000枚金币。类似獠牙，公会大师们还收集了不少。这能令公会捉襟见肘的财政状况获得极大的缓解。甚至猎杀裂谷城内的吸血鬼，还是门不错的生意。


    “会长，我的工作完成了。”血战一整夜的女贼说着将一对同样是长老级的吸血鬼獠牙交给灰狐·尼如因。


    “好的，萨菲亚（sapphire）。”灰狐·尼如因伸手接过：“你已经偿还了所有的欠债，完成了全部的契约。现在，你自由了。”