当乘星夜女神号抵达塞库达港的领主大人，在前来迎接的人群中发现了巨人的身影，吴尘这才想起来，先前女管家告诉他，塞库达堡的特产之一是猛犸奶酪？


    所以放牧猛犸象的巨人出现，也就能前后呼应了啊。


    听说是被塞库达堡酿造的杜松子蜜酒的香气吸引，一路翻山越岭抵达塞库达堡，请求和人类以物易物。结果一不小心喝大了后，干脆就躺在杜松子树下呼呼大睡。塞库达堡的守护者，第3受约者之一的持剑淑女·茱蒂斯，见巨人们似乎并没有打算返回的意思，于是就诚邀他们留下，在山谷中建起「高地营地」，许诺用猛犸奶酪换取杜松子蜜酒。因为独特风味，杜松子蜜酒很快取代诺德蜜酒，畅销溪木乃至天际九领。被誉为溪木金酒（gin）。


    此番前来，吴尘还有一个重要的目的。与位于塞库达之架东北方，雪漫苔原上的巨人圣地塞库达之吻内巨人部落建立贸易同盟。用溪木金酒，交易巨人部落种植的苔原棉花。


    第5受约者之一的埃琳娜女士曾告诉领主大人，巨人圣地塞库达之吻周围生长着一种名叫苔原棉花的植物。可用于制作纤维服饰；也能用于炼金，增强魔法抗性。所以领主大人想要用阿扎鲁登人改造的蒸汽织布机，将苔原棉花大规模织造成魔法服饰。即便是领地内的普通人也能穿着。


    天际传闻巨人部落没有女巨人，显然是不对的。


    赶来迎接的塞库达高地巨人是个庞大的家族。当然有不少女性。除了混沌之身的巨龙，奈恩星球的种族都是两性繁殖。无有例外。而混沌之身，其实是性别孕育的前窗期。与“无性别”并不能等同，请注意。


    环法师联手施展的『低语法环』，几乎完成了整个塞库达堡最重要的“轮廓塑造”。只剩下内部框架和简单的装修就能入住。再加上诺德人特有的粗狂，所以只用了最短的时间，440户海尔根难民家庭就迁入了新居。


    女管家说，再没有什么比一场盛大的落成典礼更能振奋人心。也就有了领主大人的亲临。


    “魔法只能用魔法来移除。”远眺横栏整个山谷的石墙壁垒，吴尘语透深意。


    “主人说的没错。”女管家完全能理解：“因为塞库达堡是法环塑造，所以只有魔法的力量才能破坏。普通意义上的（物理）攻击完全无效。”


    “确实如此。”吴尘笑着点头。


    “日安，主人。”持剑淑女·茱蒂斯率领塞库达堡卫队赶来迎接。虽然常驻塞库达堡，但凭借高台传送可瞬息抵达寒落要塞，经由石桥入灰岩城堡，合理安排一天时光游刃有余，工作生活两不误。即便身兼要职，每一位吉塞斯英夫人都能与领主大人时刻见面。雨露均沾、左右逢源（哪个圆？）。


    原本吴尘想要为每位夫人都打造专属的传送法环。但这个奢侈的想法被女管家打断。吴尘的小宇宙复苏有限。正所谓“好钢用在刀刃上（所以，左右逢源之后又要开始捅刀子了吗？）”。解决眼前的危机才是关键。等稍后恢复神性流出的半神级实力，再为女伴打造各种增益法环也不迟。


    “日安，大人。”吴尘还在塞库达堡卫队中看到了圣地猎女·安吉，号称顶级箭术大师的诺德女猎人。


    “日安，女士。”对在《金树法典》上拥有专属金页的女勇者，吴尘报之以十足善意。他也越发笃定，眼前的“金页”就是后来的庇护卡。即“律法（规则）的碎片”。


    从巍峨的堡垒大门走进军事壁垒，再穿过防守严密的壁垒中庭，进入塞库达堡的内部城区。


    一座环抱山谷、初具规模的城镇随即映入眼帘。浓重的诺德古风扑面而来。由相距十哩的前后壁墙围起的珍珠贝壳形状的谷地，被居中一道主街和纵横的街巷，分割成整齐的街区。耸立在远方的塞库达之架和寒落西峰包夹而成的人字峰，则是塞库达堡天然的边界。


    左右两侧的山坡长满了杜松子树，一道蜿蜒的溪水滋养了谷中丰茂的草甸。


    靠近壁垒后墙大块的平整谷地已被辟成农庄。风车也在临近的高地建立。绵延百里的塞库达谷地，如果能有效开发，不仅足够养活440户领民，甚至能补充溪木城的谷物消耗。当然在领主大人看来，想到达成谷物自给，需要做的事情还有很多。也不是仅仅440户居民就能够达成。


    圣地猎女·安吉告诉领主大人，山谷中有狼群、匕背兽、雪刀猫、洞穴巨熊，水沼中蛰伏有危险的泥沼蟹。她甚至在远离谷口的密林深处发现了树精部落，更高的人字峰上还有雪巨魔的踪迹。


    树精（spriggan），一种神奇的自然魔力生物，形态像是女人和树木的结合体，分布于泰姆瑞尔各大森林，尤其是一些神秘气息和神圣气息浓厚的森林，树精是不可或缺的身影。树精有时也被称为“自然守卫（nature''sguardians）”。顾名思义，她们会不惜生命来保卫所在森林不受外来者的侵犯。也因此广受尊敬。树精总是保持着高度的戒心，许多不慎闯入森林的旅行者经常遭到她们无差别的攻击，也是在所难免。


    据信，树精拥有一定的智力，一些古老的高级树精甚至会说人语，不过大部分树精都只会使用一种独特语言，这种语言被一些学者习得，用以和树精交流以平息她们对外人的敌意。除了拥有尖利的手指和释放毒素攻击的能力，树精最奇特本领在于可以控制附近的动物，并召唤黑熊（ckbear），让凶猛的野兽更加狂暴，让本来温顺的野兽变得凶猛。树精还有惊人的再生能力，如果不能一次将其击杀，很有可能要面临第二场战斗。平日里尽管不欢迎人类和精灵，但树精与其他野兽往往相处的十分融洽。


    巨魔（troll）是一种广泛分布于泰姆瑞尔各个地区的荒野，洞穴，沼泽，森林中的可怕怪兽。虽然长相类似三只眼的猿类，但巨魔是纯粹的猎食者，以任何能猎杀的活物为食。巨魔的体型远比人类高大，而且行动并不笨拙，凭借尖利的爪牙和强健的臂力，它们一直是旅行者或者洞穴冒险家（？）的噩梦。即使是经验丰富的战士也务必要小心，因为巨魔拥有极强的自愈能力，伤口能以可见的速度愈合，但因为身上长有厚厚的脂肪和浓密的皮毛，巨魔普遍惧怕火焰的灼伤，这也是对付它们最好的方法。


    虽然很难猎杀，不过巨魔浑身是宝，它们的脂肪可以作为炼金药材，皮毛可以剥下使用，头骨则经常被做成装饰品。雪漫首席宫廷法师法仁加·秘火，就拥有一个雪巨魔的头骨作为战利品以及装饰物收藏。猎杀巨魔在有些人看来，已经成为勇气的相争。


    在泰姆瑞尔分布非常广泛的巨魔，也产生了诸多适应环境的变种，如南方体型相对较小，皮肤呈棕色的沼泽巨魔、林地巨魔、河巨魔等，在北方则有著名的白色雪巨魔（frosttroll），远比南方的近亲更强大。


    由于巨魔的性情极端凶猛而且从不介意以人为食，几乎没有人敢尝试驯化它们，但终归事在人为。一些有驯兽天赋的人总是能找到办法。


    比如在天际行省与落锤行省交界的克莱格隆（craglorn）地区，当地的铁兽人（ironorcs）部落就成功驯化了巨魔作为战兽使用。而在一个古老的天际吸血鬼猎人组织——黎明守卫（dawnguard）那里，巨魔则被驯化后装备盔甲用以和吸血鬼战斗。


    有趣的是，一些传说相信，现存的巨魔实际上是曾经巨魔的缩小版，在混乱的黎明纪元（dawnera）时，巨魔曾经更为巨大。这种说法至今不可考证，不过在2e582年左右，铁兽人曾经尝试用一种当地出现的奇特矿石——奈恩心（nirncrux）植入到巨魔体内，据说可以让巨魔回归黎明纪元时的状态，是否真如传言，诺德人并不清楚。不过植入奈恩心后，这些巨魔确实变得更为巨大和危险了。


    比如碎石者（stonebreaker），一头被植入奈恩心的后的超巨型巨魔，它的体型超过普通巨魔5倍以上。


    饶有兴致的听完女管家对树精和巨魔的介绍。领主大人笑问：“所以艾丽西娅，领地内来了自然守卫，还是铁兽人？”


    “果扎·格拉-巴果（ghorzagra-bagol）。”女管家微笑着说出答案：“一位强大的铁兽人。”