“主人,我的姐妹们到了。”暴风剑刃·安吉兴冲冲赶来书房。
作为往来幽灵之海最著名的探险船“剑风号”的船长,暴风剑刃·安吉和船员之间的情义显然非同一般。据说,得知暴风剑刃·安吉接受女管家的建议和资助,选择迁徙到溪木安居,剑风号的成员不畏艰难险阻,从各自的落脚点纷纷赶来相聚。平日里大多接受一些往来白河航道的船只的短暂雇佣,落脚在煤矿营地的旅馆。与暴风剑刃·安吉时常在沉睡巨人旅馆小聚。姐妹情深可见一斑(什么?又是女团!)。
得知吴尘要为暴风剑刃·安吉新造一艘锻莫飞艇,取名剑风号。姐妹团成员立刻结束雇佣,用最短的时间赶来相聚。
很快,吴尘就在他的领主书房,见到了剑风号的全体成员:安妮(anni)、瑟尔维(cerwi)、塔里娅(tarja)、陶瑞(tauri)、普洛西(prosi)。
“向您致敬,大人。”飒爽英姿,扑面而来。
“也向各位致敬,请坐女士们。”吴尘微笑示意,眼神和传闻中一样的清澈见底。
作为隶属于剑风号的天际冒险者,五人的出身各有不同。布莱顿游侠、木精灵炼金术士、诺德龙吼猎人(确定不是量产吗?)、高精灵魔法弓箭手、红卫战斗法师。
“连船长在内,飞艇需要七人。你们还少一个。”领主大人好意提醒。
“主人不用担心,我们六姐妹能干七个人的活。”暴风剑刃·安吉笑着眨了眨眼。
“好……的。”论及旧王后裔、古血诺德,暴风剑刃·安吉修长而矫健的膨大身姿,确实一个可以顶两个(两个顶四个?)。
“对了主人,我也探听到了出手购买一具完整龙骨的人。”女管家笑道:“虽说只是没有灵魂的骨架,但龙的气息仍在。作为时间的碎片,完全可以穿越湮灭风暴,并驱离沿途的巨龙。”
“是谁这么大手笔,购买一具完整的龙骨。”吴尘笑问。
“正是沉睡巨人旅馆的老板娘戴尔芬。”女管家的答案不出吴尘心中罗列的名单。毕竟有雄厚财力的乡绅,领地里也就那么几人。
“白天在河边的歌尔朵磨坊工作,晚上到沉睡巨人旅馆找老板娘戴尔芬满上一杯蜜酒的人生,或许就该这样。”吴尘回忆满满的笑问:“老板娘又是哪里来的龙骨?”
“据说是从一位卡吉特商人那里高价买来。”女管家也是听说。
往来天际的卡吉特(猫科兽人)商队共有三条线:马卡斯至雪漫一线的瑞萨德的商队(ri''saad''scaravan)、晨星至裂谷一线的爱卡丽的商队(ahkari''scaravan)还有风盔至孤独一线的马卓然的商队(ma''dran''scaravan)。
所以路过溪木的卡吉特商人,不出意外只有瑞萨德。没有成为雪漫男爵,受封溪木领前,作为天际著名的冒险者,吴尘显然没少接卡吉特商队的护送任务。所以对三支卡吉特商队都十分熟络。
“最近的瑞萨德营地(ri''saad''scamp)在哪?”吴尘想去一探究竟。
“就在离塞库达堡不远处的宿营地。”女管家明白吴尘在想些什么。
“既然如此,那就去一趟吧。”吴尘想要从卡吉特商人口中得知龙骨的真实来历,而不是漫无边际的传闻。
“好的,主人。”作为新剑风号飞艇的船员,暴风剑刃·安吉和她的姐妹团也一同随行。一行人乘领主专用升降机先降入地下大厅,有说有笑的穿过石穹环廊,抵达了位于尽头的拱门港口。
星夜女神号已等候多时。
出暗渠即入北庭船坞。再经由船坞专用水渠,驶出城堡水闸。眼前就是一泻千里的白河航道。
回望渐渐远去的灰岩城堡,剑风号的姐妹们议论纷纷。能修建如此宏大的灰岩城堡,领主大人拥有一座金山的传闻显然可信。
“不去找沉睡巨人旅馆的老板娘戴尔芬,主人在担心什么呢?”与吴尘肩并肩并立在宽阔的前甲板,女管家也读懂了吴尘的担心。
“我总觉得,戴尔芬的身份是个谜。”吴尘说出心中两人都知道隐秘:“她的过往我一无所知。还比我们先到溪木镇。虽然不知道究竟出于什么目的,但老板娘应该不是针对我们。”
“主人您应该知道,戴尔芬也是适配者。”女管家总能一针见血的戳中要害。
“没错,绯红龙破,奉金树律。如果戴尔芬愿意,我也不会拒绝。”在曾经的冒险生涯中受到过戴尔芬无微不至关照的领主大人,笑容中尽是暖意。
很快,吴尘就看到了耸立河边石板路旁高地的卡吉特商人瑞萨德的营地。
卡吉特(khajiit)是来自艾斯维尔(elsweyr)的猫科兽人。艾尔斯维尔行省是泰姆瑞尔帝国南方三省之一,与天际省的冰天雪地形成鲜明对比,艾尔斯维尔行省南部全是繁茂的雨林,北部尽是金色的沙地。一南一北,如此截然不同,难怪人们常说,理解艾尔斯维尔就是理解其子民的两面性。卡吉特们又说,在艾尔斯维尔的热沙下,埋了一百个文明。正如他们所居住的不断流动变化的沙漠一样,一位旅行者曾将卡吉特描述为“以两腿行走,衣着与你我相似,但外表却如猫一般”的半兽人。他们从头到脚全身覆盖着皮毛,双眼可于黑暗中视物,剃刀般的爪子使他们在酒馆的打斗中比诺德人还有利。当然,并不是所有的卡吉特都浑身长满毛皮。
也因为这个缘故,天际行省所有的酒店和旅馆也都不欢迎麻烦不断的卡吉特商人。
久而久之,他们也就习惯了风餐露宿在天际的山野。
“啊,欢迎您,我最尊敬的溪木领主大人。”不等星夜女神号靠岸,卡吉特商人瑞萨德就跳上岸边的一块高岩,冲吴尘躬身行礼。
“好久不见,瑞萨德。”吴尘还是和先前一样熟络。
“真是好久不见,我的大人。”瑞萨德难得真情流露。
在瑞萨德陪伴下,吴尘率领吉塞斯英亲卫和剑风号成员,进入由旅行马车和贸易篷车圈建的宿营地。
能在天际立足,卡吉特商人瑞萨德的商队,贩卖的从来不是一般商品。许多走私货和违禁品也能在营地中堂而皇之的出现。这座名义上立在吴尘溪木领的野外流动营地,从来都是无人问津的法外之地。
约定俗成,只要卡吉特商人不冒犯当地,当地也不会为难商队。
至于想要入营与卡吉特商人暗中交易。卡吉特商人都会以礼相待,即便交易无法达成,也不会为难入营者。这也是卡吉特商人恪守的行商之道,金字招牌。
稳稳接住女管家远远抛过来的钱袋。下意识掂量掂量,瑞萨德笑道:“您想知道什么,我的大人。”
一袋金币,是约定俗成的咨询费。
“一整具龙骨,哪里来的?”吴尘笑问。
“一个斯卡尔村的黑暗精灵,名叫拉里斯·瑟达利斯。”瑞萨德知无不言。
原来,索瑟海姆岛上的斯卡尔村(skaal),有一个名叫拉里斯·瑟达利斯(ralissedarys)的黑暗精灵矿工,正四处招募人手,挖掘岛上一处据说是埋葬了米拉克的考伯琼古冢(kolbjornbarrow)的古代废墟。据说,拉里斯·瑟达利斯在古墓周围发现了许多龙骨。
“初代龙裔米拉克的古冢?”吴尘若有所思。这会不会是智慧巨人密米尔的目标地?
“是的,我的大人。”瑞萨德狡黠的笑容中,透着深意和更深的咨询费。