“你有无伤害乃至杀死法师克瑞玛尔？”


    “没有。”


    “你有无欺骗、误导、逼迫他走入某个陷阱？”


    “没有。”


    “你有无在他落入危险境地时坐视甚至推波助澜？”


    “没有。”


    “你是否知道他的下落？”


    葛兰原本想要说不知道，但他随即想到这样的回答或许会被法术误以为在说谎：“他掉进了沼泽。”


    负责提问的精灵游侠短暂而艰难地停顿了一下，看向伯德温：“你还有什么要问的吗？”


    伯德温摇了摇头。


    梅蜜，或者说每个弗罗牧师的力量都很弱小，像是侦测谎言之类的神术她们无法维持的太久，凯瑞本在提出第三个问题的时候就敏锐地察觉到那层无形的魔力枷锁正在摇摇欲坠，在他询问伯德温的时候，葛兰身周发出一声小小的噗声，白色的光亮一闪即逝，表明他的言语与内心不再受到外力的监视与控制。


    “仁善的伊尔摩特会赐福于行善的人，”伊尔摩特的牧师说：“事情未必没有转机。”


    “希望如此。”葛兰说。


    伯德温活动了一下身体，他仍旧感觉到每个关节都在剧烈地抗议着他的胡作非为——他被斩掉的手臂也在隐隐作痛，好像它还与身体连接着，但雷霆堡曾经的主人知道不会，他是看着富凯将那条手臂踢进了壁炉里的，他的鼻子还能嗅到那股难闻的焦臭味儿——如果他还能保有神恩，他可以向他的神祗祈祷，他的手臂可以长回来，而身体的伤势也会痊愈，但他不能，他已经失去了泰尔的眷顾。


    “接下来我们怎么办？”葛兰问，尽力让自己不要显得那么绝望。但效用甚微，凯瑞本与伯德温都受了伤，而他也已经疲惫不堪，梅蜜与伊尔摩特的牧师简直可以忽略不计，而他们要去面对一个有力量与智慧设下祭场的施法者，而他不是穿着红袍就是穿着灰袍。


    伯德温捏了捏拳头，“尽力一搏吧。”


    “我很抱歉……”伊尔摩特的牧师说：“但如果可以，请等我一天。”


    盗贼真想把这个老家伙踢出去扔进沼泽里，但那两个家伙是不会允许的，所以他也只能无聊地抓出一枚银币放在手指间转来转去。走到墙角边拉开村民送来的毡毯，毡毯又粗又硬，但胜在厚实干燥，葛兰裹着自己的斗篷倒了下去，闭上眼睛。


    由于蝙蝠投下的阴翳，弗罗的牧师，游侠与盗贼都没有再去其他地方寻找一张床铺，他们直接在伯德温占用的房间里休息——梅蜜倒是很愿意与伯德温共享一张床铺，但伯德温委婉地拒绝了。结果就是梅蜜占用了房间的右侧，葛兰与凯瑞本紧靠着房间的左侧墙壁入眠，这面墙壁上有着窗户，虽然那是双层玻璃。但像这种穷乡僻壤，商人拿来的交易的玻璃也是不怎么样的劣质品，不但色泽不够透明无暇，玻璃里还有着小水泡。表面起伏凹凸不平，这代表着玻璃有厚薄不均的地方——见多识广的游侠与善于为贼赃与目标估价的盗贼一眼就能看得出来。


    如果变异的不是蝙蝠而是鸟类，或许它们早就被鸟喙凿碎了。


    现在梅蜜睡在最里面。伯德温在中间，凯瑞本在盗贼与伯德温之间，盗贼面对着墙壁，一条细细的蚰蜒从他的眼前爬过，他用指甲钉住了它的长脚，蚰蜒剧烈地挣扎着，折断了自己的脚以求得一条生路，葛兰等待着，等它快要钻进石块的缝隙时，挪动了一下手指，将它掐成两段。


    在这之前，凯瑞本拿出了两瓶治疗药水，仅有的两瓶，就算他什么都不说，葛兰也能从他凝重的神色里辨出一二——他与三人分享了其中的一瓶，虽然葛兰从外表上来看没什么需要治疗药水的地方——药水的效果好得出奇，为了逃出那个致命的铁箱，葛兰死了一次，他的伤势全都被掩盖在看似完好的外表之下，梅蜜不知其所以然，而伯德温与凯瑞本——还有之前的克瑞玛尔，葛兰不敢让他们知道自己并不像看上去的那么有用，幸而在逃亡的过程中需要他出手的状况并不多，但他也知道，自己只是在勉力支持。


    药水从他的喉咙里流到腹部，盗贼不期然地回忆起他第一次喝到昂贵的腐甜酒时的感觉，温暖而柔和的火焰，从僵冷的身体内部向外扩散，有那么一个瞬间，就像是死亡之神克兰沃的诅咒也随之远去了。


    “我们什么时候离开？”黑暗中，伯德温问。


    “明天。”凯瑞本回答。


    他们在次日的黎明时分醒来时，伊尔摩特的牧师已经为他们准备了一份丰厚的早餐，风干的野猪肉，番薯汤，黄油，蘑菇，还有撒着黑胡椒的鸡蛋，这可能是这个村庄里的人所能拿出的最好的东西。


    “好一顿饯别宴。”葛兰悲观地评论道。


    梅蜜隐晦地瞪了他一眼，伯德温曾劝说弗罗的牧师留在这里，弗罗的牧师是这样回答他的：“虽然我追随的并不是一个强大的神祗，但我也是一个牧师，而我走过的地方并不比你的游侠少，爵爷，”她说：“我知道祭场是什么，如果你们失败了，我同样会死，并且会是那种痛苦而悲惨的死亡——我不想等待，我已经尝够了那种滋味了。”


    除了早餐，伊尔摩特的牧师还拿出了几瓶治疗药水，葛兰打开其中的一瓶，轻轻摇晃，药水在明亮的晨光下闪烁着星星点点的亮光，如同掺杂着宝石屑的清澈泉水，这是效果上佳的治疗药水的表现，几乎能够与凯瑞本之前取出的药水相媲美。


    “愿伊尔摩特的眼睛永远地注视着您们，愿他的双手永远扶持着您们，愿他的指引永远地能够为您们的灵魂倾听——他将为您们摒除伤害，驱逐疫病，他将爱护您们，就像人类的父亲爱护自己的孩子。”伊尔摩特的牧师说，他的声音嘶哑干涩，听起来十分地刺耳。如果不是那么轻微——轻微的几乎让人以为他只是在自言自语。


    “您向伊尔摩特祈祷……”凯瑞本问。


    “我每时每刻都在向我的神祗祈祷，”伊尔摩特的牧师打断了他的话：“我相信，他将您们送到这里，”他一个一个地看过去，从梅蜜看到葛兰，从伯德温看到凯瑞本：“您们，还有您们的朋友，必将安然无恙，平安归来。”


    “感谢您的祝福，”伯德温说。他动了动不存在的右手，原本他是想行一个圣骑士的礼，但缺少的右臂提醒了他现在的身份，于是他将行礼改为了简单的鞠躬：“伊尔摩特的圣名必将因您的虔诚而为更多人所敬拜。”


    梅蜜行了一个双手抚肩的牧师礼，但没有说些什么，弗罗牧师的再会可不适合一个伊尔摩特的追随者。


    “不，”伊尔摩特的牧师说：“这不是祝福，这是预言。”


    村庄里的人几乎都出来了，孩子、老人、男人、女人。他们沉默不语，只在他们经过时感激而尊敬地鞠躬。


    盗贼随手将一直握在手里的银币抛给了一个孩子，他考虑着，死亡之神的诅咒与红袍的法术那个更可怕些。他是会继续那样地“活着”还是真正的死去：“你们有没有发觉，”他说：“那位牧师好像老了一些。”


    &&&


    异界的灵魂打了个哈欠，伸了个懒腰，慢吞吞地醒了过来。


    他在识海的深处沉睡——需要解说一下的是。如果我们想要描述一下巫妖的识海，可以先将它预想为一个硕大无朋的玻璃中空圆球——最上一层如同白昼般明亮，中间则犹如黄昏或是黎明。下层是沉静的黑暗——有层次的黑暗，在靠近中层的地方犹有微光，像是从深海里仰望天空时看到的景象，越往下光线就越昏暗，到了底层，就是一片凝滞的纯色，但无论是巫妖还是异界的灵魂都能随意上下（在巫妖没有受到惩罚时），在他们接近上层时，可以借助同居者的感官观察到外面的情况，就是不怎么真实。要异界的灵魂来说，就像是隔着一层透明的膜，你可以看，可以听，也触摸得到，甚至嗅得到，但你想要做些什么是绝对无能为力的。


    当巫妖想要冥想而异界的灵魂想要睡觉的时候，他们就会往下沉，越深所能感觉到的越少，到了最下面，所有的一切都会与你隔绝，异界的灵魂在一开始的时候还有些不习惯，到了后来就觉得这可真不错，在它凌乱的记忆中，似乎从未见到过这么适合睡觉的地方。


    异界的灵魂要到很久之后才发觉自己保持了极其良好的作息习惯——在巫妖接替了身体后，它会睡上十个小时到十二个小时不等（以它的方法计算），除非巫妖潜入底层粗暴地将它踹醒（有那么几次），问它一些事情后再怒气冲冲地离开，否则在这段时间里他是不会醒来的。


    醒来后，它会浮上去，虽然巫妖很讨厌它这么做，但它就是个外来的乡巴佬，每一样东西都会让它觉得新奇、充满意趣，值得仔细研究，就连尖颚港的防卫木桩都会让它觉得很美。


    这次倒很难得的，当它打理好自己（把自己捏成型）之后缓缓上浮的过程中没能欣赏到巫妖的白眼（别问它是怎么知道的），它居然会因此感到有着几分遗憾——然后觉得自己有点斯德哥尔摩。


    它的感觉也有点不对——它不知道自己是怎么看的，因为它觉得好像全身都长着眼睛，从眼睛回馈回来的讯号繁复而混乱，而且它觉得自己就像是全身果果着，就算是包了一层膜，那也是保鲜膜，当一些明显有着很多只脚或是索性没有脚的东西爬（钻！）过它的身体时，它都要长出毛发来竖立一下了。


    而且它的身体还在变化。


    异界的灵魂想要尖叫，它也这么做了。


    ——你在干什么？巫妖暴躁地问。


    ——告诉我这是一个错觉，异界的灵魂喊道，我觉得我们的身体好像变成了一块……呃，果冻！


    ——巫妖要搜索一下才知道果冻是神马——啊，他恶劣地说，说的不是很对，我亲爱的同居者，不是果冻，如果你真想要用食物来形容它的话，你记忆里有种叫做巧克力熔岩蛋糕的东西应该与它相仿佛，哦，对啦，是里面的那部分。


    ——这种诅咒只会在少女漫画中出现吧！异界的灵魂高叫道，画风完全不同就不要放在一本书里了！


    ——只是外形，巫妖悠闲地说。我相信没人会愿意把它放进嘴里的——我们现在是软泥状态。


    ——软泥？


    ——软泥，沼泽中常见的那种泥行怪物，——巫妖解释道，我们之前掉进了沼泽，某位施法者用于封锁祭场……手法令人惊讶的拙劣，沼泽是从另一个地方转移而来的，不知道是因为体积不够还是别的原因，它只能达到六尺深度，也就是说，如果一个身材高大些的，比如说，伯德温那样的男人掉进去，只要他站起来，就能摆脱死亡的威胁——当然，我不是说普通的凡人就能逃出去了，沼泽里还有着些别的，像是环牙巨鳗之类的小东西，它们可是能将一头成年公牛瞬间吃光的。


    我正在找寻沼泽的尽头，巫妖继续说，这类法术都是有个源头的，像是传送门之类的地方，沼泽从它原来待着的地方被源源不绝地抽出，然后释放到这里，我们只要逆流而上，就能找到……嗯，一个位置，也许就能找到我们需要的答案了。


    ——只有这个方法？


    ——最好的，最安全的，最简便的，巫妖说。软泥状态下我们不能攻击与施法，但也很少有什么能伤害到我们，而且在沼泽中，泥类怪物也很常见，不会引起敌人的警惕。


    ——是挺常见的，异界的灵魂说，我看到一只了。


    ——是的，那是融胶怪，泥类怪物的一种。巫妖说。


    异界的灵魂看不到自己的身体，但就巫妖所说，似乎不怎么适合观赏，但融胶怪看上去要好得多，就像异界灵魂起初所以为，它就是一块绿莹莹的大果冻，在昏暗的泥浆中发着光，里面藏着各种各样的东西，从残破的盔甲，宝石到植物的叶子，种子，蠕虫……色色俱全。(未完待续……)