梅德兰荣耀历一三七九年八月二十二日，清晨。


    “赞美仁慈的穆忒丝忒。”


    鬼脸掌柜的小药铺门口，乔挺着肚子，背着手，笑呵呵的看着对面哭着笑着拥抱在一起的，几户人家的父亲、母亲和女儿。


    鬼脸掌柜双手揣在袖子里，眯着眼看着那些沉浸在惊喜和幸福中的人儿。


    “这样很好，不是么？”


    鬼脸掌柜满意的叹了一口气：“不管怎样，药炉街可是我的地盘，这些家伙虽然收钱的时候心黑了一些，也算是我的同行。这些小丫头，也是我看着长大的。”


    “腐蚀之灵那些该死的家伙……他们现在被关在圣希尔德大教堂？”鬼脸掌柜仰面看天，低声诅咒：“他们什么时候被送上火刑架？我好去给大教堂捐两斤煤油。”


    “我给他们捐一百斤。”乔看着那群哭成了一团的人儿。


    腐蚀之灵使用的药剂和秘术已经过期，那些父亲、母亲已经记起了自己的女儿。


    这些小女孩儿，被集中在驻军军营中观察了一天，经过银桂教会的修女们的仔细检查，确认她们身上没有遗留任何的后患，没有存在任何的异端手段后，这不，一大早她们就被送回了家。


    乔带着一群熟悉地头的警察，亲自护送这些小丫头回家，狠狠的在药炉街周边几个街坊刷了一通美誉。


    这些幸福而脆弱的人儿啊。


    看到这些人，乔就觉得心中充满了阳光。相比起来，蜷缩在地牢里咒天骂地的海妮薇，真是一个恶心的蠢女人，乔很认真的盘算着，是不是要和汉克斯一样，让她也‘逃狱’一次呢？


    “在想什么呢？”鬼脸掌柜伸手戳了戳乔的胳膊。


    “很遗憾，没能见到罗伦大主教亲自主持的净化仪式。”乔撇了撇嘴，他可不好意思告诉鬼脸掌柜，说他正盘算着枪毙一个漂亮、高贵、但是心地狠毒的小女人。


    虽然心地狠毒，但是毕竟是女人。


    伤害一个女人，可以做，但是说出来，未免就太不够男人了。


    “没什么好遗憾的……和教会打交道，除非你拥有足够的力量，否则最好离他们的任何宗教仪式远一些。”鬼脸掌柜悠然道：“我可不想天真、淳朴的乔少爷，哪天突然变成虔诚的教会走狗。”


    乔只觉后颈上的汗毛‘唰’的一下竖了起来。


    “哈？”乔急忙追问道：“有这种事情？还有这种事情？”


    “永远不要高估一群神棍的道德底线，尤其是有利可图的时候。乔少爷，威图家即将……不，不，是已经成为了图伦港的第一家族，你以后，要小心一些了。”


    “不仅仅要小心你的肉体，更要小心你的灵魂。”鬼脸掌柜目光深沉的看着乔，伸手在他心口用力的戳了戳：“群雄争霸，胜者为王……一群异端争夺信仰，最后胜出的最大的异端，就是至高无上的‘我主’！”


    “金橡教会的手段，可比那些异端残酷多了。所有人都畏惧的火刑架？那只是吓唬普通老百姓的东西。”


    鬼脸掌柜不断摇头叹息，转过身，走到了自己的柜台后面。


    他拉开抽屉，‘咚、咚、咚’，丢出了三个硕大的，五升装的玻璃朗姆酒瓶。质量不是太好，带着一些杂质，所以透明度不高，显得灰蒙蒙的酒瓶里，装满了色泽如血的殷红液体。


    “你上次带来的那药方，我这里材料足够，这两天虽然事情多了些，倒也抽空配制了一些。”鬼脸掌柜将三个酒瓶往乔面前一推：“拿回去，试用一下，我的手艺，你是知道的。如果效果还可以，给黑森老爷说，我和威图家合伙贩卖这种药剂，我拿三成纯利就可以。”


    乔死死的盯着满满三瓶药剂，幽幽说道：“我觉得，分成比例，我们可以再谈谈……亲爱的鬼脸大叔，您看，我马上就是十八岁的成年人了……一个成年的男人，他难道不应该有一点点可怜的、微薄的私房钱么？”


    鬼脸掌柜愕然抬起头来，他嘟嘴抽了口凉气，然后认真的点了点头。


    “说得也是，这话非常有道理……没有私房钱的男人，毫无疑问，他的人生就是一场悲剧。那么，除了我的三成，你可以打着我的旗号去和黑森老爷谈，至于你能拿多少，就看你自己的了！”


    乔挺起了胸膛，转身看向了图伦港市政厅的方向。


    “希望一切顺利……亲爱的父亲大人呵，我已经迫不及待的想要见到你了。”


    此刻，图伦港市政厅顶楼大会场。


    阳光从大会场圆形的玻璃穹顶照了进来，照得会场一片通明。


    会场内，以黑森为首，干干瘦瘦的布切尔·容·西西尔老头儿，高大魁梧的泰戈尔·容·雷顿老头儿，还有气质出众的维多利亚·容·巴雷特老太太，四个人身穿盛装礼服，一字儿排开站在会场正中。


    在他们的正前方，三尺高的主席台上，主席桌后面，罗斯公爵和一名中年男子并列而坐。


    在他们的后面，阶梯分布的坐席上，百多名同样身穿盛装的男子，一个个绷紧了身体，一脸严肃的坐在自己的座位上。


    一动不动，一言不发，所有人的目光，都集中在了主席桌后的罗斯公爵，尤其是那中年男子的身上。


    罗斯公爵换了一裘血色的长裙，带着一顶宽檐女帽，帽子上插满了血色的杜鹃花，正一脸是笑的，轻快的扇动着手中的小折扇。


    “维格拉尔阁下，您能‘及时’的赶回图伦港，这可真是太好了。”罗斯公爵用眼角余光，瞥了坐在身边的中年男子一眼：“认真说起来，这些天这些乱糟糟的事务，起码有七成应该由你负责。”


    “可是莫名其妙的，为什么事情都推到了我的头上？”


    “我只是一个柔弱的女人，这些杀人、放火、叛乱、造反，甚至和那些邪恶恐怖的异端都有牵连的事情，为什么都要推到我的头上？”


    “好吧，谁让我是一个命苦的寡妇呢？事情都涌过来了，我也只能接手了。”


    罗斯公爵叹了一口气，‘啪’的一下合起了小折扇：“反正，我个人能力有限……我又不是雄才伟略的女皇陛下，我只是一个可怜的、没读过什么书的乡下寡妇，这几天我可是累坏了，看看我的黑眼袋……真见鬼！”


    “我已经做了我能做的一切，眼下这局面，就是我能做到的极致了。”罗斯公爵用手中的小折扇，轻轻的敲击着面前的会议桌：“您看看吧，如果您觉得没问题……”


    维格拉尔·冯·辛顿堡。


    铁灰色的半尺长发打理得油光水滑、一丝不苟，整整齐齐的披散在脑后，露出了宽阔的、高高隆起的象牙白色的额头。


    深深的眼眶里，深灰色的眸子冷静而冷冽，犹如两口深潭。


    笔挺的鼻梁让他的面孔充满了立体感，鼻子下方的嘴唇略微有点薄，他并没有刻意的抿嘴，线条格外锋利的嘴唇，就莫名给人一种利刀架在脖子上的强烈危险感。


    维格拉尔的长相，和腓烈特·冯·海德拉堡有几分相像，尤其是那铁灰色的头发、深灰色眸子，代表了他们血脉之间的渊源。


    帝国侯爵维格拉尔，他的母亲是当今帝国女皇的第四个女儿，他身上拥有一半的皇室血脉，属于正儿八经的‘皇室近臣’，属于正儿八经的‘皇亲国戚’。


    他，更是帝国南方特区监察厅的监察长。


    他的管辖范围覆盖了嘉西嘉岛、图伦港，以及图伦港濒临的三个行省。


    按照六十年前，女皇陛下新设帝国监察部时授予的权柄，维格拉尔对他辖地中的军、政、民、法等一切机构的一切‘常态’及‘非常态’事务，拥有独立的监察权、调查权、审问权、处置权。


    一句话，在维格拉尔的辖地内，任何他看不顺眼的事情，他都可以横插一手。


    而任何维格拉尔插手的事情，一切相关机构、部门、官员、贵族，都必须无条件的配合。


    甚至，当‘非常态’事件发生时，维格拉尔可就地处决侯爵及侯爵以下的贵族，可就地处死行省执政官、行省驻军主官及以下的所有官员。


    之前几天，维格拉尔在外巡视地方政务，今天凌晨时分，他才乘火车赶回图伦港。


    罗斯公爵在一旁絮絮叨叨的念叨时，维格拉尔正面无表情的，翻阅着面前厚厚的一叠档案公文。


    图伦港市政厅及以下各个行政机构的官员任命书，图伦港市议会新的议员任命书，以及图伦港一应民间团体，如丝绸协会、茶叶协会、酒业联合会之类的团体新的会长及理事们的审批公文等，这些关系着图伦港未来权力架构的重要文件，尽在这厚厚的一叠档案公文中。


    维格拉尔一言不发的，一页一页的翻阅着面前的文件。


    所有的档案公文上，都盖上了帝国南方特区的总督官印，以及罗斯公爵的私人印玺。


    罗斯公爵朝着黑森微微一笑。


    这些任命书，是黑森、罗斯公爵加班加点赶出来的作品，一旦这些官职落在实处，整个图伦港的权力划分、利益划分也就初步完成，黑森和罗斯公爵将摘下最肥美的果实。


    但是如果维格拉尔横插一刀……


    罗斯公爵也扛不住维格拉尔的压力，毕竟，就算罗斯公爵自身，也在维格拉尔的监察权限之下。


    维格拉尔翻阅文件的速度越来越快，到了最后，他将厚厚的档案公文轻轻的向面前一丢，冷然道：“之前，图伦港由七人委员会治理，我觉得，七个人比较合适，平衡且稳定。这里，只有四位？”


    黑森向维格拉尔欠身行了一礼。


    罗斯公爵微笑道：“原本的七人委员会中，除了威图家，还将有三个家族保持原位。”


    维格拉尔深沉的看了黑森一眼，然后缓缓点头：“那么，我同意这些任命。唐泰斯，加盖上监察厅的公章……图伦港，必须继续稳定繁荣下去。”