周青峰之前攻击断桥城，虽然大胜而归，但马匹折损不少。他回来后就琢磨要用机械化的力量来代替难伺候的娇贵马匹。


    要求不多，简单，耐操，还便宜。


    阿尔茜折腾了半年，弄出一台原型机——蜘蛛形的构装体。


    异界道路条件差，蜘蛛构装体的八条腿在荒野的行动能力肯定要比马匹强。不过它跑的速度不够快，防御也基本称得上是裸奔。


    为了降低造价方便大规模生产，阿尔茜将构装体永久附魔的核心法阵给拆掉了。为了提供动力，她还特意发明了魔能蒸汽机——一种看样子就古怪的玩意。


    蒸汽机其实就是个烧开水的机器，但骑乘者不可能没完没了的朝锅炉里加煤。正好周青峰的信仰祭坛能提供大量魔法宝石，挑选一种能加热的作为燃料就好。


    蒸汽机的小型锅炉和气缸曲轴都由周青峰从现实世界带来，组装之后就成了一台突突突冒白烟的玩意。


    将其安装在蜘蛛构装体上充当动力，成功将整机造价降低到五千金币一台。相比之下一匹重型战马的售价是两百金币，役马的价格是五十金币。


    “还是太贵了。如果每台价格一千金币就好。”


    周青峰夜里骑着构装蜘蛛在富强领测试，屁股都被颠疼了。“这玩意丑的要死，可靠性还差。我跑了一圈就坏了两回。”


    魔能蒸汽机太过硕大，导致构装蜘蛛的重心很高，跑起来非常容易翻车。此外这机器还不成熟，时不时就坏，需要好好的调校。


    对主人的抱怨，阿尔茜哼哼两声，只当没听见。她和索菲亚一起琢磨如何改进，创造一种过去从未有过的物品，这对魔姬而言有莫大的乐趣。


    周青峰从构装蜘蛛上下来，揉了揉被颠疼的屁股，特意嘱咐阿尔茜要对悬挂系统做改进。


    ‘疾影’从旁边探头讨好道：“伟大的主人，像您这样高贵而睿智的君主，何须为这种事烦恼？只要有我在，保证您在战场上纵横驰骋，勇猛无敌。”


    周青峰一瞥眼，“今天这马屁拍的太生硬了，一点也不舒服。”


    “是吗？”‘疾影’陷入自我怀疑，“这是我刚刚观看主人测试构筑蜘蛛的伟岸气度，临时有感而发，特意创作的。”


    “你可以闭嘴了。”周青峰知道自己刚刚骑那头破蜘蛛有多狼狈，仿佛癫狂症发作。


    “好的，主人。”‘疾影’低下了脑袋。


    留下女仆在实验室里改进构装蜘蛛，周青峰则出门，走向富强领另一个机密区域——当初和谐村的四号工匠区搬过来，还增添了许多设备。


    寒风城一直面临很强的生存压力，之前跟女妖堡的战斗很不尽如人意。周青峰靠别样的战争模式把对手拖进‘泥沼’，这才消弭战事。


    事后再考量，必须反思己方正规战的能力——继续用冷兵器还合不合适？


    寒风城步兵团的磐石营继续走重装步兵的路，但另外两个营在扩编后干脆丢掉了长枪重甲，因为周青峰的制造业已经摸到了热兵器的边缘——跳过火绳，直接搞燧发枪。


    枪管和燧发机构好说，重量也就一两公斤左右，每天可以从现实世界带来二三十套。这正好加强保密。


    枪托是木制的，靠简易机床就可以加工。‘四号区’的工匠已经可以将所有部件牢固组装。


    关键是火药，异界的化学跟现实有些差异。热兵器用的火工品在异界根本无效，这逼得周青峰必须另外寻找合适的发射药配方。


    这正好用得上炼金术士。


    之前制造‘飞弹法杖’的杰森巫师在四号区有个保密实验室。他带领十几个巫师学徒负责验证从‘真知之门’里抄录的数千种炼金配方。


    这个实验室看着也平常，十几个普普通通的隔间。最重要的设备是几具高精度天平，以及多种材料纯化钝化设备。


    学徒们做实验必须带好防护，免得不小心一命呜呼——不少炼金配方威力不小，或者爆炸后散发剧毒烟气。


    炼金术士容易赚钱，也容易死于非命。


    近半年来，杰森只验证了一百多种配方。寻找完美的发射药或许就在下一秒，或许还要好几年。


    见到领主出现在实验室的门口，满脸乌黑的杰森就一摊手道：“情况跟上周没什么两样，大部分符合要求的配方爆炸后都有毒性。少部分要么威力弱，要么非常贵。”


    ‘真知之门’里记录精灵两万多年的成果，单纯会爆炸的炼金药剂可实在太多。但它们大多是被用于在敌方爆炸，用在己方面前爆炸的还真少之又少。


    “能用的还是‘圣甲虫粉末’？”


    周青峰走进实验室。杰森轻念咒语，打开了，一台活化的保险箱。箱子里放着一个小瓶，里头是淡金色的粉末。


    这玩意来自一种奇特的昆虫，它的躯体干燥后磨成粉，有一点火星就会爆炸。爆炸后气体虽然呛鼻，但好歹无毒。


    但这玩意很贵，非常贵，一发弹药的成本就是十金币。其来源也很有限，很难供应大量需求，连部队日常训练都难以满足。


    “这东西只能少量使用，你手下的步兵还是得装备长枪重甲才行。”杰森说道，“至于其他的配方，我还在测试。希望有天能找到便宜又好用的。”


    周青峰对此只能妥协，“好吧，看样子我的热武器只能走精兵路线。既然每发子弹都那么贵，用来打小兵就太浪费了。所以......”


    “所以什么？”杰森感到不妙。


    “所以我们得给它配上带膛线的精锻枪管，可变焦的狙击瞄准镜，有破魔效果的精金弹头，专门用来在两百米外对付巫师和高阶骑士之类的有价值目标。”


    哈......杰森愣住了。他目光再次专注于那瓶淡金色的药粉，对于周青峰描述的场景感到极度恶寒。


    寒风城的敌人要有难了，远远躲在防线后头的巫师也不安全。


    周青峰说完还加了句：“那个该死的圣甲虫可以人工养殖吗？靠野生的供应肯定不行啊。我们得转变一下解决问题的思路。”


    杰森从未想过这个问题，他只能摊手道：“我又不是昆虫学家。”